Унаи Эмери прощается с Олли Уоткинсом и готовит переход Николаса Джексона

Унаи Эмери со слезами на глазах попрощался с Олли Уоткинсом – и одновременно нажал кнопку перезагрузки в атаке Aston Villa.

Нападающий, ставший символом подъёма бирмингемцев в последние годы, в пятницу должен приземлиться в Саудовской Аравии, чтобы завершить переход в Al-Hilal за 51 миллион фунтов. На его место Villa готовит сделку покрупнее: за 65 миллионов из Chelsea приезжает Nicolas Jackson.

Извинение после отказа играть

Прощание вышло непростым. В воскресенье Уоткинс отказался выйти на матч против Brighton, фактически сделав себя недоступным для заявки. Для болельщиков это стало ударом, но внутри клуба конфликт не разрастался.

«После матча с Brighton он сказал нам, что сожалеет и что совершил ошибку. Он был неправ, но мы это приняли. Игроки тоже», – рассказал Эмери.

Тренер подчёркивал не промах, а всё, что было до него. Уоткинс – лучший бомбардир Aston Villa в истории Премьер-лиги: 91 гол. Всего 108 мячей во всех турнирах с момента перехода из Brentford за 28 миллионов в 2020 году. Цифры, которые переписали клубные рекорды.

«Его самоотдача и поведение были фантастическими. Он потрясающий парень – даже больше как человек, чем как игрок. Я сказал ему “пока” с огромным объятием и с маленькими слезами», – признался Эмери.

И тут же поставил точку: «Но сейчас здесь начинается новая глава с Nicolas Jackson».

Большие продажи и жёсткий расчёт

Villa уже договорилась о переходе Jackson и спешит успеть зарегистрировать сенегальца к домашнему матчу против Arsenal в понедельник. На фоне ухода Уоткинса это выглядит не просто как усиление, а как экстренная перестройка линии атаки.

Уоткинс – не единственный опытный игрок, покинувший клуб этим летом. После мощного сезона-2025/26 Aston Villa теряет сразу несколько ключевых фигур, и болельщики всё громче задаются вопросом: не слишком ли дорого обходится успех?

Эмери отвечает без обходных формулировок: это стратегия.

«Мы принимаем решения, потому что так лучше для клуба, – говорит он. – Конечно, мы не хотим быть клубом, который продаёт игроков, но ответственность есть. Это безумие – такие деньги за 30-летнего игрока. И 50 миллионов за Ezri Konsa, которому 28».

Тренер смотрит на ситуацию как на подтверждение прогресса, а не на распродажу.

«То, как мы развивались в прошлом году с некоторыми игроками и как можем продавать их сейчас, – это полностью правильное решение. Мы должны перестроить команду как можно быстрее. Болельщики должны принять наш путь и понять, почему мы принимаем такие решения».

Новый стержень в центре поля

Перестройка не ограничивается линией атаки. В четверг Aston Villa бесплатно подписала Leon Goretzka, который покинул Bayern Munich по завершении контракта.

Семь титулов Bundesliga, победа в Лиге чемпионов, огромный опыт – это не типичный «свободный агент», а игрок, который должен сразу зайти в основу и задать тон.

«Он победитель. Очень конкурентоспособный игрок – хорошее усиление для нашей команды», – отметил Эмери.

Главный тренер подчёркивает универсальность немца и его готовность включиться без раскачки: «Он универсален, приехал в хорошей форме и уже тренируется. Надеюсь, в понедельник он сможет выйти на поле».

Villa прощается с лучшим бомбардиром эпохи Премьер-лиги и одновременно разворачивает команду в новое направление. Эмоции, деньги, риск – всё смешалось в одном межсезонье. Ответ, права ли эта ставка, даст не трансферный рынок, а первый свисток в матче с Arsenal.