.svg&w=384&q=75 "Трибуна новостей лого"){kind=small}
Халл делает шаг к успеху после девяти лет ожидания
«Сказать, что мы худшая команда в истории Премьер-лиги? Неплохое начало для парней», — усмехнулся Олли МакБерни, отвечая на шутки критиков.
У «Халла» сейчас не до самоиронии. Поздний победный гол Лиама Миллара в Ковентри сделал две победы из двух и отправил «тигров» в настоящую сказку на старте возвращения в Премьер-лигу.
После громкого открытия сезона победой над Manchester United в субботу понадобился совсем другой футбол — жесткий, вязкий, терпеливый. Но именно такие выезды на арену CBS против прямых конкурентов за выживание дают команде не только очки, но и топливо для веры.
«Мы не чувствуем, что кому-то что-то должны доказывать. Никто не подарил нам Премьер-лигу, мы все это заработали», — подчеркнул МакБерни.
«Мы там по заслугам, мы заслуживаем быть там. Нам не нужно никому ничего доказывать. Старт отличный».
Шотландец держал дистанцию от эйфории, но фанаты за его спиной думали иначе — с гостевого сектора звучало «we're going to win the league». Фантастика? Конечно. Но сейчас в истории на стороне «Халла» хотя бы есть один полезный штрих.
История предупреждает
Только три команды в истории высшего дивизиона вылетали, начав сезон с двух побед. Одна из них — сам «Халл» в кампании 2016–17. Тогда компанию им составили Wolves (2011–12) и West Brom (2017–18).
После победы над Middlesbrough в финале плей-офф Championship многие эксперты мгновенно вычеркнули «тигров» из списка претендентов на выживание. Сейчас они — вторые в таблице.
В Ковентри «Халл» выглядел командой, заточенной под Премьер-лигу. Мощный защитник Семи Аджайи доминировал в центре обороны, лишая «Sky Blues» пространства и идей. Нобель Менди и Лукас Гурна-Дуат буквально возвышались над хозяевами в центре поля, а МакБерни не давал им передохнуть ни на секунду.
«Тигры» стали первой командой, вышедшей из Championship и выигравшей два стартовых матча сезона за девять лет — с тех пор как Huddersfield разобрался с Crystal Palace и Newcastle. Тогда «терьеры» сохранили прописку с запасом в четыре очка. Для тренера Сергея Якировича эта планка остается ориентиром и сейчас, особенно после того, как его команда долго не могла найти ни темпа, ни идей в Ковентри до гола Миллара.
До выхода героя матча на первый план эмоции у гостей зашкаливали. Менди, рекордный трансфер клуба, сорвал раздражение на себе: вскинул руки, натянул футболку на голову, когда его заменили на 60-й минуте.
Давление росло — и треснуло
«Ковентри» владел мячом почти 70% времени, но так и не сумел вскрыть оборону «Халла». Чем сильнее нервничали хозяева, тем увереннее становились гости.
«Чем дольше счет оставался 0:0, тем больше давление было на них, чтобы выиграть. Для нас ничья не была бы плохим результатом», — объяснил МакБерни.
Но «Халл» получил больше. На 82-й минуте Миллар воспользовался моментом — и хозяева уже не поднялись.
Для «Ковентри» это возвращение в элиту после 25-летнего перерыва не должно было выглядеть так. Все ожидание, вся накачанная за лето энергия — и в ответ холодный душ. Вторая подряд неудача стала напоминанием: за восторгом от возвращения в Премьер-лигу всегда следует тяжелая, изнуряющая борьба за каждый балл.
Есть, за что зацепиться. Десять команд в истории лиги проигрывали два стартовых тура и все же спасались. Последней была Aston Villa в сезоне 2019–20. Но чтобы повторить этот трюк, «Ковентри» придется резко прибавить.
В прошлом сезоне команда забила 97 мячей и взяла титул. Сейчас ей нужно срочно вспомнить, как это делается. Помогает мало: травма бедра у Хаджи Райта выведет его из строя на несколько недель.
Пропущенный шанс и тяжелый календарь
Когда вышел календарь, домашний матч с «Халлом» выделялся жирным шрифтом. Между выездом к чемпиону Arsenal и поездкой к вице-чемпиону Manchester City это была та самая игра, в которой нужно брать очки.
Но владелец клуба Даг Кинг мрачно наблюдал с трибуны, как время утекает, а команда так и не приходит в себя после удара Миллара.
Поражение 0:3 от Arsenal в первом туре выглядело объяснимо. Но домашний проигрыш прямому конкуренту уже ставит «Ковентри» в режим погони.
Команда была упорной, но предсказуемой. Семь игроков стартового состава выходили на поле и год назад, когда эти же соперники разошлись нулевой ничьей в первом туре Championship. Нервозность читалась невооруженным глазом — и тренер Фрэнк Лэмпард тоже ее почувствовал.
«Этот сезон с самого начала должен был сильно отличаться от прошлого, но я почувствовал некую скованность — качество паса, решения сыграть безопасно, а не вперед, — сказал он. — Возможно, это напряжение. Мне не нравится использовать это как оправдание. На прошлой неделе оно было уместно — уровень соперника, событие, 25 лет вне лиги, много дебютов. Сегодня мы не должны были этим прикрываться.
Это матч против команды, с которой мы дважды играли в прошлом сезоне и финишировали намного выше. Премьер-лига добавляет остроты, и к этому нужно привыкнуть — быстро. Урок в том, что в Премьер-лиге ничего нельзя ожидать заранее. Все зависит от того, насколько сильно ты этого хочешь. Впереди 36 матчей, мы сыграли два. Важно, как мы отреагируем на поражения».
Психологический удар перед Manchester City
Бывший капитан сборной Уэльса Эшли Уильямс, который сам поднимался в Премьер-лигу со Swansea в 2011 году, уверен: этот старт ударит по самолюбию и уверенности «Ковентри».
«Они смели Championship в прошлом сезоне и входили в этот год полными уверенности. Но после двух поражений все сразу становится намного сложнее, — отметил он в эфире Final Score. — Игроки смотрят в таблицу — и неприятно видеть себя внизу. Сразу видно, что они уже на шесть очков позади “Халла” — это серьезный удар. Появляются мелкие сомнения, и теперь им нужно быстро во всем разобраться. Уверен, Фрэнк Лэмпард этим займется. Но выезд к Manchester City следующим матчем — далеко не идеальный сценарий».
«Халл» тем временем спокойно уходит со сцены с шестью очками и громким заявлением: «мы здесь не туристы». Вопрос теперь в другом — это вспышка на старте или команда, которая действительно собирается переписать сценарий своего прошлого вылета?
