Гари О’Нил о трансфере Exequiel Palacios: «Невероятный» переход в Town

Главный тренер Town Гари О’Нил не стал подбирать мягкие формулировки: переход Exequiel Palacios он назвал «невероятным» трансфером для клуба. Чемпион мира с Аргентиной завершил переход из Bayer Leverkusen минувшей ночью и уже подписал контракт до лета 2030 года.

Сделка обошлась Town в 22,5 миллиона евро (19,2 миллиона фунтов) плюс до 5 миллионов евро (4,3 миллиона фунтов) в виде бонусов. Немецкий клуб сохранил за собой 10-процентную долю от будущей перепродажи — показатель того, насколько высоко в Леверкузене оценивают своего теперь уже бывшего полузащитника.

«Невероятный трансфер» и растущая вера

О’Нил не скрывал восхищения новым игроком: по его словам, Palacios — «талантливый парень», который за последние годы добился «огромного успеха» и на клубном, и на национальном уровне. Тренер подчёркивает не только качество футболиста, но и объём работы, которую клуб проделал летом, чтобы дотянуться до такого уровня подписаний.

Он говорит о «вере вокруг клуба», которая «постоянно растёт», и связывает это не только с новичками. В одном ряду с аргентинцем он ставит тех, кто уже давно тянет команду: Dara O’Shea, Jacob Greaves, Leif Davis и других. По словам О’Нила, именно работа последних восьми недель оставила Town в состоянии, когда внутри команды по-настоящему верят, что в этом сезоне можно сделать «что-то особенное».

Дебют на Old Trafford?

Болельщики, судя по всему, ждать долго не будут. О’Нил прямо дал понять: первый выход Palacios, возможно самого громкого новичка в истории клуба, стоит ждать уже в воскресенье в гостевом матче против Manchester United.

«Уверен, вы увидите его в воскресенье. Уверен, вы его увидите», — повторил тренер, фактически анонсировав дебют.

Переговоры затянулись, но в какой-то момент стало понятно: сделка почти неизбежна. О’Нил признаётся — он не сомневался, что Palacios в итоге выберет Town.

«Нет, я знал, что он придёт, — говорит он. — Сложнее всего, думаю, было договориться клубам между собой. В тот момент, когда я поговорил с парнем, сразу понял: он отчаянно хочет приехать и играть за этот клуб».

Для тренера это — показатель пути, который прошёл Town за последние годы. Он подчёркивает: все, кто был частью этого движения, могут гордиться. Но останавливаться никто не собирается.

«Это только начало, — жёстко обозначает он. — Нужно использовать всё это, чтобы продолжать давить, продолжать поднимать потолок выше, чем он был».

Palacios как новый уровень

О’Нил называет аргентинца «фантастическим усилением» и признаётся, что с нетерпением ждёт совместной работы. Важно не только то, что Palacios даёт лично, но и то, как он укрепляет всю группу.

Сезон в Премьер-лиге — 38 туров, плюс кубки. Тренер честно говорит: команде нужны «как можно больше игроков». План — закрыть каждую позицию качеством, опытом, молодостью, атлетизмом. Palacios, по его словам, приносит в центр поля именно то, что требуется — подлинное качество.

Почему аргентинец выбрал именно Town? О’Нил уверен: дело в желании проверить себя в Премьер-лиге.

«Он хочет испытать себя в Премьер-лиге, и я понимаю почему. Это лучшая лига мира, самая сложная лига мира», — говорит тренер. Palacios уже выиграл многое, доказал свой уровень, но теперь ищет новый вызов.

Town представил ему проект: стиль игры, его роль, то, как он вписывается в систему. О’Нил подчёркивает, что у них сложилось «реальное совпадение взглядов» — и по тому, как будет развиваться клуб, и по тому, как игрок собирается расти сам.

Есть нюанс: состав О’Нила провёл уже семь-восемь недель тяжёлой тактической работы, Palacios в этом смысле отстаёт. Но тренер уверен: аргентинец компенсирует это менталитетом.

«Он южноамериканец, я работал со многими такими. Они приносят невероятный энтузиазм, страсть, отчаянное желание побеждать. Все эти качества, которые нам так нужны, у него есть», — подчёркивает О’Нил.

Заявление для лиги или рабочий процесс?

Способен ли этот трансфер стать заявкой для всей лиги и притянуть ещё имена до закрытия окна во вторник? О’Нил отказывается играть в громкие лозунги.

Он отвечает жёстко: его «заявление» — это не пресс-релизы и не сумма трансфера, а игра команды в субботу в 15:00. Каждый уик-энд, когда звучит стартовый свисток, для него — «экзаменационная работа», по которой судят, где находится клуб.

Сейчас, говорит он, в раздевалке царят «фокус» и «решимость» — команда хочет подтвердить неплохое начало сезона результатами.

Амбиции клуба как главный аргумент

О’Нил вспоминает и собственный выбор летом. У него были варианты вернуться в Премьер-лигу раньше, но он отказался. Работой во Франции он был доволен и не собирался уходить ради любого предложения.

Town его перетянул другим: амбициями, поддержкой тренеров, ясным направлением развития. И теперь, по его словам, те же факторы работают и на трансферном рынке.

Для новички Премьер-лиги Town удивляет: клубу удаётся привлекать серьёзные имена, в том числе проверенных игроков лиги вроде Issa Diop и Sasa Lukic, а также футболистов со всего мира. О’Нил благодарит владельцев за поддержку и подчёркивает: они «полностью привержены» тому, чтобы сделать клуб «максимально особенным».

В условиях, когда история последних лет показывает: командам, поднявшимся из Championship, жизненно важно серьёзно усиливать состав, Town выбрал агрессивный, но необходимый путь. С Palacios в центре поля этот курс выглядит ещё более амбициозным.

Теперь слово — за Премьер-лигой. И за тем, как новый мотор в середине поля выдержит самый жёсткий тест в своей карьере.