Тейлор Харвуд-Беллис: защитник Southampton в центре внимания

Тонда Эккерт не стал подбирать слова: по его мнению, защитник Southampton Тейлор Харвуд-Беллис — один из лучших в стране. И именно поэтому вокруг него сейчас такой шум.

24‑летний центрбек, воспитанник Manchester City, оказался в Southampton в 2023 году: сначала аренда с обязательством выкупа, затем полноценный трансфер за 20 млн фунтов. За это время он не только стал опорной фигурой в обороне команды, но и дорос до сборной Англии, дебютировав в 2024‑м в матче Лиги наций против Республики Ирландия.

Летом вокруг него закрутился привычный для такого уровня игроков сюжет. Интерес Benfica удалось отбить, теперь очередь Aston Villa. На этой неделе Southampton отклонил предложение бирмингемцев более чем на 18 млн фунтов. Клуб, по сообщениям, оценивает своего защитника примерно в 25 млн — и не собирается уступать.

Позиция клуба

Перед домашним матчем Чемпионшипа против Stoke главный тренер Saints Тонда Эккерт в разговоре с BBC Radio Solent ещё раз обозначил позицию клуба и свою собственную.

«Мы знаем, насколько важен для нас Тейлор. Думаю, в прошлом сезоне он был лучшим центральным защитником в Чемпионшипе», — заявил Эккерт.

Одной фразой он очертил статус игрока внутри команды и объяснил, почему за него готовы бороться топ-клубы.

Интерес к Харвуд-Беллису Эккерт воспринимает как закономерность, а не как угрозу: «Если ты входишь в число лучших центральных защитников страны, интерес к тебе — это нормально. И он есть».

При этом тренер подчёркивает: сам футболист не даёт повода сомневаться в его настрое. Никаких капризов, никаких намёков на желание уехать любой ценой. «Он всегда справлялся с этим очень здорово, максимально профессионально. Но он — игрок Southampton», — напомнил Эккерт.

Решения по сделкам

Дальше — граница его полномочий. Решения по крупным сделкам остаются за руководством: «В конце концов моя работа — тренировать игроков. Есть решения, которые должны принимать совет директоров и владельцы».

Тем не менее в одном вопросе Эккерт абсолютно уверен: Харвуд-Беллис готов играть здесь и сейчас, несмотря на постоянные заголовки о возможном переходе. Тренер без колебаний собирается выпустить его в старте против Stoke.

И у него есть веский аргумент. Вспоминая концовку зимнего трансферного окна, Эккерт привёл конкретный пример: «31 января, перед выездом к Stoke, вокруг него был серьёзный интерес. И он провёл один из своих лучших матчей за нас».

Тогда давление извне только подстегнуло защитника. Теперь ситуация повторяется — ставки выше, клубы серьёзнее, но сценарий может остаться тем же. Southampton держится за своего лидера обороны, а Aston Villa придётся решать, готова ли она поднять ставку до уровня, который устроит клуб с юга Англии.