Orlando Pirates теряют полузащитника Tito: переход в Азию

«Orlando Pirates» готовятся расстаться с ещё одной звездой: полузащитник Maswanganyi, известный болельщикам как «Tito», близок к переходу в клуб из зоны Asian Football Confederation. Название новой команды пока держат в секрете, но переговоры, по информации из окружения игрока, практически завершены.

Сигналом к развязке стал матч на Old Peter Mokaba Stadium. В первой полуфинальной встрече, где «Buccaneers» обыграли Sekhukhune United (Babina Noko) благодаря голу ветерана Deon Hotto, Maswanganyi не оказалось даже в заявке. После игры главный тренер Abdeslam Ouaddou ясно дал понять: травмы у игрока нет. Значит, причины его отсутствия — не медицинские.

Для «Pirates» это разворот сюжета, которого в клубе явно не ждали так скоро. «Tito» перешёл из SuperSport United в 2023 году и моментально попал в сердце трибун. Яркий, смелый, постоянно требующий мяч — он стал одним из лиц команды, которая в прошлом сезоне сняла с трона Mamelodi Sundowns и впервые с 2012 года вернула себе титул чемпионов лиги.

Казалось, после продажи главного талисмана Relebohile Mofokeng в бельгийский Union Saint-Gilloise по окончании FIFA World Cup кадровые потери ключевых фигур на этом закончатся. Руководство давало понять, что костяк сохранён, а новое чемпионство — не просто мечта. Но трансферное окно снова вмешалось в планы.

Сначала клуб объявил об уходе правого защитника Deano van Rooyen, проведшего в команде два сезона. Теперь очередь, похоже, дошла и до Maswanganyi. Особенно показательно, что до поездки в Polokwane на игру с Sekhukhune он участвовал во всех матчах, не выпадая из обоймы. И вдруг — полное отсутствие в заявке, подтверждение, что он здоров, и волна разговоров о почти согласованном переходе в Азию.

Для самого «Tito» переезд за границу — не прыжок в неизвестность. В юности он уже уезжал в Европу и несколько лет провёл в Португалии, куда попал из известной южноафриканской академии Stars of Africa. Опыт адаптации, другой футбольной культуры и жизни вдали от дома у него уже есть, и именно это может облегчить следующий шаг карьеры.

На уровне сборной полузащитник тоже успел заявить о себе: на его счету четыре матча за Bafana Bafana. Но последние месяцы сложились непросто. Он выпал из основной обоймы и не попал в заявку на Africa Cup of Nations в Марокко в начале года, а затем и на World Cup, уступив место конкурентам в глубине состава.

Теперь перед ним открывается новый маршрут — через Asian Football Confederation, с другим темпом, другими стадионами, другой жизнью. Для «Orlando Pirates» это ещё один болезненный удар по чемпионской команде. Для Maswanganyi — шанс снова выйти на первый план. Как он распорядится им — станет одной из интриг ближайших сезонов.