Ливерпуль начинает новый сезон Премьер-лиги против Ньюкасла

«Ливерпуль» открывает новый сезон Премьер-лиги на севере Англии — и делает это в декорациях, от которых стынет воздух. В воскресенье команда Андони Ираолы приедет на «St. James' Park» к «Ньюкаслу» — на матч, который обещает быть не просто стартом кампании, а эмоциональным вечерним бдением.

Память о Кевине Кигане и возвращение Исакa

Весь день на «St. James' Park» будет крутиться вокруг имени Kevin Keegan — легенды, которую одинаково боготворят и в «Ньюкасле», и в «Ливерпуле». Трибюты в его честь зададут тон вечеру, но на поле у этой истории будет другой главный персонаж.

Alexander Isak возвращается туда, откуда ушёл скандально и громко. Прошлым летом швед форсировал уход с Тайнсайда, добившись перехода на «Anfield» за рекордную для британского футбола сумму — 170 миллионов долларов (125 млн фунтов). Теперь он впервые выйдет против «Ньюкасла» в официальном матче после этого трансфера.

Отношения разорвались болезненно. Исак пропустил прошлогоднюю победу «Ливерпуля» 3:2 над «Ньюкаслом» в августе — тогда он находился в забастовке, пытаясь дожать переход. В январе, когда мерсисайдцы победили 4:1, его снова не было: на этот раз из-за перелома ноги.

Сейчас отговорок нет. Hugo Ekitike выбыл с разрывом ахиллова сухожилия, и именно Исак возглавит линию атаки гостей. Реакция трибун предсказуема: холодный приём, свист, каждое касание под прицелом. Для форварда — идеальная арена, чтобы либо утвердить свой выбор, либо услышать, что его здесь больше не ждут.

Чемпионы уже стартовали. Теперь — очередь «Ливерпуля»

Сезон Премьер-лиги уже щёлкнул стартовым пистолетом. Действующий чемпион Arsenal без лишних нервов разобрался с Coventry — 3:0 на «Emirates». Kai Havertz, Bukayo Saka и Martin Odegaard оформили уверенную победу над новичком лиги и задали высокую планку для конкурентов.

«Ливерпуль» выходит на дистанцию позже, но сразу получает серьёзный выезд. Для Ираолы это не просто первый матч сезона — это проверка нервов его обновлённой команды под максимальным давлением.

Линия обороны: доверие к Jacquet или ставка на опыт Araujo?

В воротах у гостей без сюрпризов — Alisson. Перед ним, по предварительному раскладу, выстроится линия из четырёх защитников: справа Jeremie Frimpong, слева Milos Kerkez, в центре — Virgil van Dijk и Jeremy Jacquet.

Есть соблазн сразу бросить в бой Ronald Araujo, недавно арендованного из Barcelona. Уругваец даёт опыт, жёсткость и лидерство в штрафной, особенно в таких матчах, где каждый навес — мини-битва.

Но «Ливерпуль» заплатил 74 миллиона долларов (55 млн фунтов) за Jacquet — и эта сумма сама по себе заявление. Клуб не покупает центрального защитника за такие деньги, чтобы держать его на скамейке в день старта сезона. Тем более 21-летний француз произвёл сильное впечатление в дебюте против Como и выглядит готовым к большому вечеру.

Ираола стоит перед классической дилеммой тренера топ-клуба: сразу довериться дорогому новичку или подстраховаться проверенным бойцом. Ответ на этот вопрос мы увидим уже в протоколе к матчу.

Центр поля без Мак Аллистера

В опорной зоне Ираола, по всему, выстроит дуэт Ryan Gravenberch — Dominik Szoboszlai. Оба умеют и отбирать, и запускать атаки первым пасом, и подключаться к штрафной. Но в этот раз их главная задача — удержать баланс в матче, который может легко сорваться в размен ударами.

Alexis Mac Allister пока далёк от оптимальных кондиций. Лето он провёл в составе сборной Аргентины на чемпионате мира, и «Ливерпуль» не собирается форсировать его возвращение в старт. В таких условиях роль Гравенберха и Собослаи возрастает: им придётся тянуть и чёрную работу, и созидание.

Атака: Исак в центре, Ngumoha возвращается на место подвига

За спиной Исакa, по прогнозам, сыграет тройка, от которой Ираола ждёт скорости и креатива. Справа — Rio Ngumoha, слева — Cody Gakpo, под нападающим — Florian Wirtz.

Для Ngumoha этот выезд особенный. Почти ровно год назад он стал героем на этом же стадионе, забив победный мяч «Ньюкаслу» в компенсированное время и вырвав для «Ливерпуля» ту самую драматичную победу 3:2 на Тайнсайде. Тогда его удар разрезал ревущую атмосферу, как нож — и оставил «St. James' Park» в шоке.

Теперь он возвращается на место своего прорыва уже в новом статусе — не как юный сюрприз, а как игрок, от которого ждут стабильного влияния на результат. Для хозяев его фамилия в протоколе — ещё один тревожный сигнал.

Матч с подкладкой из эмоций

Всё в этом вечере намекает на напряжение. Память о Kevin Keegan. Возвращение Alexander Isak в враждебную атмосферу. Ngumoha, который уже однажды оставлял этот стадион в тишине. И новый «Ливерпуль» Ираолы, который с первой же минуты сезона должен доказать, что готов бросить вызов чемпиону.

Вопрос только в одном: выдержит ли эта команда первый удар сезона на одном из самых громких стадионов страны — или именно здесь её амбиции получат первый скол?