Эпоха Андони Ираолы в Liverpool: старт сезона против Newcastle

Эпоха Андони Ираолы в Liverpool стартует в воскресенье днём — и сразу с огня да в полымя: выезд на северо-восток, к Newcastle United на раскалённый St James' Park.

Клуб с Мерсисайда выходит в новый сезон с простой, но жёсткой задачей: стереть память о прошлом чемпионате, когда команда финишировала лишь пятой, и снова заявить о себе в борьбе за титул. Но первый год Ираолы — это не столько гонка за трофеем, сколько проверка курса: есть ли движение к команде, способной брать крупные кубки через год-два, особенно с учётом того, насколько короток нынешний состав.

Летом Liverpool работал точечно. Jeremy Jacquet — главный трансфер, 60 миллионов фунтов, выложенные Rennes ещё в прошлом году. Ronald Araujo и Victor Munoz пришли как усиление ротации из Barcelona и Osasuna. Для атаки этого, по большому счёту, недостаточно: группе нападения всё ещё не хватает ни глубины, ни конкуренции, чтобы уверенно идти сразу по нескольким турнирам.

Но это проблемы длинной дистанции. Сейчас Ираолу интересует только одно: не промахнуться со стартовым составом на Тайнсайде. Плохой результат в первом туре — и настроение вокруг Anfield может быстро потяжелеть уже к середине августа.

Перед поездкой в Newcastle у нового тренера три ключевые развилки.

Ronald Araujo должен выходить с первых минут

Jacquet выглядит как покупка под будущее, но бросать его сразу в котёл St James' Park — риск на грани авантюры. Центральный защитник не играл в официальных матчах с начала февраля, а за всю предсезонку набрал лишь 45 минут из‑за травмы. Дать ему дебют в такой обстановке — не смелость, а безрассудство.

Выбор у Ираолы в центре обороны и правда небогатый: травмирован Joe Gomez, вариантов немного. Но есть Ronald Araujo — и это меняет картину. Арендованный из Barcelona уругваец тоже провёл за лето лишь тайм, но до конца прошлого сезона регулярно выходил на поле и годами привыкал к матчам высочайшего напряжения. Семь лет на Camp Nou — это школа, где враждебная атмосфера и статус игры никогда не бывают новостью.

Поставить Jacquet в старт было бы смелым жестом. Это не значит, что это было бы правильным решением.

Rio Ngumoha заслужил место справа

В центре обороны осторожность оправдана. На правом фланге атаки — другая история.

Rio Ngumoha тоже молод, тоже неопытен, ему всего 17. Формально у этого решения те же минусы, что и у старта для Jacquet. Но здесь у Ираолы действительно почти нет альтернатив. Теоретически он может сдвинуть Victor Munoz на фланг, вырвав его из привычной роли, но логика и лето подсказывают другое: Ngumoha отработал предсезонку так, что его трудно игнорировать.

И это не только про тренировки. В прошлом сезоне именно он забил победный мяч в этой же выездной игре: хладнокровно пробил мимо Nick Pope на Leazes End на сотой минуте. Подросток уже знает, как решать эпизод, когда трибуны ревут, а время утекает. Сейчас обстановка будет ещё более электрической — возвращается Alexander Isak, снова на своей старой арене, и St James' Park будет кипеть.

Ngumoha не боится таких декораций. Ираола не должен бояться доверить ему фланг.

Alexis Mac Allister — кандидат на скамейку

В центре поля у Liverpool совсем другая картина: здесь выбор богат. Curtis Jones, как ожидается, уйдёт в Inter Milan, но даже без него у Ираолы остаются Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai, Ryan Gravenberch, Florian Wirtz, Wataru Endo, Harvey Elliott, Trey Nyoni и Stefan Bajcetic.

Это зона, где тренер может позволить себе эксперимент. И матч на St James' Park — подходящий момент, чтобы начать без Mac Allister.

Причин две, и обе весомые. Во‑первых, аргентинец провёл за предсезонку всего 54 минуты, получив удлинённый отпуск после победного для него чемпионата мира. Во‑вторых, по итогам сезона‑2025/26 он не показал игры, которая делала бы его безальтернативным первым выбором. Длинные отрезки прошлого чемпионата Mac Allister откровенно мучился, а не вёл команду.

На фоне этого идея выйти тройкой Szoboszlai – Gravenberch – Wirtz выглядит не смелой, а логичной. Там больше динамики, больше вертикальности и, возможно, лучшее равновесие между креативом и объёмом работы без мяча.

Ираола пришёл, чтобы менять Liverpool, а не закреплять статус‑кво. Первый шаг к этому он сделает уже в воскресенье — тем, кого осмелится оставить в запасе и кому доверит первый рывок своей новой команды в гуле St James' Park.