Дунди под руководством Прессли: от неудач до успеха

С холщовой сумкой через плечо и широкой улыбкой Стивен Прессли шагал по Tannadice Street вместе со своей командой на дерби Данди. Всего год назад та же дорога казалась ему куда более узкой и враждебной.

Тогда болельщики Dundee едва сдерживали ярость после его назначения. Скепсис, протесты, недоверие – новый главный тренер стал мишенью для раздражённой трибуны ещё до того, как успел провести полноценный сезон. Ранний вылет из группового этапа League Cup после двух поражений от клубов из низших лиг только подлил масла в огонь. Старт в шотландской Премьер-лиге – пять матчей без побед.

Четвёртая игра той серии – домашнее поражение 0:2 от Dundee United. Давление на 52‑летнего специалиста росло с каждым днём. Казалось, что это классическая история о тренере, который оказался не в своём клубе и не в своё время.

Теперь всё иначе. Спустя двенадцать месяцев тот же счёт 2:0, но уже в пользу команды Прессли. Та же арена, тот же накал дерби – и совсем другой статус Dundee. Тогда – второе место с конца таблицы. Сейчас – выездной сектор на Tannadice взрывается песнями, празднуя команду, идущую второй сверху.

«Я безмерно горжусь этой группой игроков», – сказал Прессли BBC Scotland.

Он не повышал голос, не размахивал руками – как всегда, спокоен и прямолинеен. «Дерби никогда не выигрываются тактикой, они выигрываются духом и решимостью, и этого у нас было с избытком».

Интересно, что, по словам самого тренера, его футболисты… не выполнили установку.

«Мы, если честно, не реализовали ни одной части [плана на игру], – признался он. – Но в нашем выступлении было очень ясно видно то упорство и ту решимость, которыми ваши болельщики, как правило, особенно гордятся».

Звучит парадоксально, но именно в этом и проявилась новая сущность Dundee Прессли. Команда, которая ещё весной балансировала на грани вылета, теперь выигрывает за счёт характера. В конце прошлого сезона Dundee спаслись, взяв три победы в четырёх последних турах. Сейчас серия продолжается: пять побед в семи последних матчах Премьер-лиги.

Тренер не даёт себя унести волне эйфории. Публично он осторожен в формулировках, не разбрасывается громкими целями. Но в раздевалке все прекрасно понимают: восьмое место прошлого сезона – планка, которую они намерены перешагнуть.

«Больше всего радует, что три стартовые игры лиги были невероятно сложными, – отметил Прессли. – Но у нас сейчас есть дух и единство, которые работают на нас».

От «фигуры для насмешек» до лидера раздевалки

Год назад имя Прессли многие произносили с усмешкой. Для части фанатов он был почти анекдотическим персонажем – не тем человеком, который должен вести Dundee вперёд. Сейчас те же люди аплодируют его команде за дерби, в котором она не дрогнула.

Его харизма – не показная. Без пафоса, без лишних жестов, но с человеческой теплотой, которую игроки чувствуют. Бывший наставник Carlisle сумел завоевать доверие в раздевалке, и это доверие теперь конвертируется в очки.

Но дело не только в психологии. Четыре года работы в прогрессирующем Brentford заметно изменили Прессли как тренера. Его команда всё ещё далека от статуса звёздной, однако структура, интенсивность и дисциплина стали другими. Связи наставника в английском футболе помогли Dundee выжать максимум с рынка аренды за последний год, но основа этого коллектива – не громкие имена, а «разномастные» игроки, собранные по всей Шотландии.

Полузащитник Arbroath Райан Флинн, работавший с Прессли в Falkirk, в разговоре с BBC Scotland назвал его мастером по части уверенности. Тренером, который создаёт вокруг игроков такую атмосферу, в которой они начинают верить в себя больше, чем верили до этого.

Команда из «обрезков», которая ломает сценарии

Герой дерби Дрей Райт – универсал, который открыл счёт в субботнем матче. С момента перехода из St Johnstone он превратился в важную фигуру в системе Прессли, постоянно закрывая проблемные зоны и добавляя команде глубины.

Алан Форрест пришёл в Dundee после того, как его списали в Hearts. Нападающие Чарли Райли и Джо Биван ещё несколько лет назад играли за Albion Rovers. Сейчас все они – часть команды, которая поднимается к верхушке таблицы Премьер-лиги.

Второй гол забил Оуэн Биван – защитник, который в 2024 году был в аренде в Hibernian, но так и не провёл ни минуты за основную команду. На Tannadice он выглядел так, будто всё это время только и ждал подобного шанса. В связке с Райаном Астли Биван выдержал непростые отрезки давления и стал одной из ключевых фигур в этой выездной победе.

«Иногда, чтобы выиграть на выезде, нужно научиться чувствовать себя комфортно в некомфортных условиях, – объяснил Прессли. – И временами мы именно так и делали».

Это не был матч, который войдёт в историю тактических изысков. И тренер не стал этого скрывать: «Сегодня нас к победе привела не тактика. Это была группа игроков, которые были решительно настроены не проиграть это дерби, и я не мог бы гордиться ими сильнее».

Год назад его шаги по Tannadice Street сопровождались сомнениями и ворчанием. Теперь та же улица видела совсем другую картину: тренер с сумкой через плечо, команда, которая верит в себя, и болельщики, покидающие стадион с ощущением, что Dundee перестал быть объектом для шуток и начал претендовать на куда более серьёзную роль в этом сезоне.