Арсенал начинает защиту титула с уверенной победы 3:0 над Ковентри

«Эмирейтс» ждал этого вечера почти всё лето. Чемпион возвращался, и уже через четверть часа стало ясно: никакой нервной премьеры не будет.

Чемпионский тон с первых минут

Команда Микеля Артеты разобралась с вернувшимся в элиту «Ковентри» 3:0 — и сделала это так спокойно, будто речь шла о рядовой тренировке. Голы Kai Havertz и Bukayo Saka в первом тайме, затем точный удар Martin Ødegaard на 49-й минуте — и защита титула в Premier League стартует без единой царапины.

«Ковентри» приехал в Лондон в статусе триумфатора EFL Championship, выиграв его с отрывом в 11 очков. Но разрыв между дивизионами в этот вечер выглядел куда более жестоким. Команда Frank Lampard почти не тревожила хозяев, а для её тренера это стало ранним и очень наглядным предупреждением: в этой лиге прошлогодних заслуг не существует.

«Арсенал» мог забить больше. Но Артету это, по сути, не волновало — важно было одно: не допустить стартового провала. Его команда справилась не просто уверенно, а демонстративно.

«Эмирейтс» выдохнул — и поверил ещё сильнее

Как только Havertz открыл счёт, напряжение на трибунах исчезло. В концовке прошлого сезона каждый домашний матч превращался здесь в мучительный отсчёт минут до финального свистка. Сейчас атмосфера другая: команда, впервые за 22 года взявшая титул, играет раскованно, а предматчевый оптимизм не рассеивается, а только крепнет по ходу игры.

Да, уровень соперника был далёк от топового. Но факт остаётся фактом: «Арсенал» не проигрывает дома командам, только что вышедшим в Premier League, уже 46 матчей подряд. И в этом вечере было всё, чтобы ещё раз напомнить — именно их будут пытаться свергнуть.

Дальше — сложнее. Через неделю с лишним на очереди Aston Villa. Но в качестве пролога к длинному сезону этот матч подошёл идеально: лёгкая прогулка вместо тяжёлого экзамена.

И даже трансферная мощь клуба была выставлена напоказ. Центральный защитник Ezri Konsa, завершивший переход из Aston Villa за 55 миллионов фунтов, был представлен болельщикам уже после финального свистка. Скамейка «Арсенала» выглядела как витрина: Eberechi Eze, Noni Madueke, Mikel Merino, Martín Zubimendi, Piero Hincapié вышли со скамейки, а Viktor Gyökeres так и не появился на поле. Этот состав не просто глубокий — он пугающе конкурентоспособный.

Havertz — снова главный в атаке

Ещё год назад именно Viktor Gyökeres считался тем самым нападающим, который должен поднять атакующую линию «Арсенала» на новый уровень и вытеснить Havertz. Сезон всё расставил иначе.

По мере того как вокруг Gyökeres росли сомнения, Havertz вернул себе место и доверие тренера. Сейчас оба форварда здоровы после чемпионата мира, но стартовый выбор Артеты не изменился: против «Сити» — Havertz, против «Ковентри» — снова он.

На 15-й минуте немец хладнокровно замкнул момент, показав, насколько опасен, когда попадает в свой ритм. Для него это уже четвёртый официальный матч подряд с голом: Burnley и Paris Saint-Germain в конце прошлого сезона, затем Manchester City и теперь Coventry.

Gyökeres в этот вечер остался в запасе и на поле не вышел. При том что «Арсенал» сохраняет интерес к Julián Álvarez из Atletico Madrid, а испанские источники даже пишут о возможном включении Gyökeres в сделку, положение шведа выглядит всё более шатким. Atletico не горит желанием отпускать аргентинца, договориться будет непросто, но сам факт: год назад Gyökeres считался будущей «девяткой» команды. Сейчас именно Havertz уверенно держит первую строчку в иерархии.

Тень над будущим Zubimendi

На фоне общего триумфа это был тяжёлый вечер для Martín Zubimendi. Испанец, перешедший из Real Sociedad за 55,8 миллиона фунтов всего год назад, остался в запасе, хотя новый опорник Bruno Guimarães не попал в заявку из-за травмы.

Без бразильца Артета снова сделал ставку на Myles Lewis-Skelly в паре с Declan Rice и Ødegaard — тот же выбор, который приносил результат в концовке прошлого сезона и в Premier League, и в Champions League. Для Zubimendi нашлось место только во второй половине, когда он заменил Rice.

Артета накануне матча подчёркивал, что не собирается избавляться от испанца в это трансферное окно. Но расстановка сил очевидна: Guimarães в приоритете, Lewis-Skelly, хоть и провёл много времени на позиции левого защитника, теперь регулярно получает минуты и в центре поля.

Тренеру может быть комфортно иметь такого подстраховочного игрока в обойме. Сам Zubimendi, видя, как его роль тает, может задуматься о другом сценарии карьеры.

Новый шанс для Tzolis — и он им пользуется

Летом «Арсенал» связывали с громкими именами на левом фланге атаки — от Vinícius Júnior до Bradley Barcola. На этом фоне переход Christos Tzolis из Club Brugge за 34 миллиона фунтов казался не самым эффектным вариантом.

Но грек выбрал простой путь — убедить всех на поле. После неплохого выхода против Manchester City он провёл ещё более яркий домашний дебют. Именно Tzolis высоко отобрал мяч и запустил атаку, завершившуюся голом Havertz. Потом именно его подача вынудила вратаря Coventry Carl Rushworth отбить мяч прямо на Saka — и счёт стал 2:0.

Leandro Trossard уже уехал в Besiktas, Gabriel Martinelli не попал даже в заявку, клуб продолжает изучать рынок в поисках усиления атаки. Пока же Tzolis не просто закрывает позицию, а настойчиво заявляет о себе как о человеке, который не собирается уступать её без борьбы.

Жёсткое приземление «Ковентри» в элите

Для Coventry City есть только одно утешение: самый тяжёлый выезд сезона они прошли уже в первый тур. Но иллюзий это не добавляет — легче дальше будет ненамного.

Никто всерьёз не ждал, что команда Lampard зацепится за очки на поле чемпиона. Проблема в другом: она выглядела на расстоянии от Premier League не в одно, а в несколько измерений. 95 очков в Championship, почти 140 миллионов фунтов, вложенных летом в усиление, — на фоне этого матча всё это звучит как далекая статистика, не имеющая отношения к реальности.

Ошибки сзади, слабость в центре, отсутствие смелости в атаке. Лишь нападающий Ellis Simms, устроивший серьёзную физическую дуэль с Gabriel Magalhães, выглядел игроком, готовым к этому уровню.

Через неделю Coventry ждёт домашний матч с другим новичком — Hull. Уже сейчас его можно называть ранней дуэлью за выживание. Шанс набрать первые очки есть, но картина, нарисованная на «Эмирейтс», сурова: если клуб не прибавит стремительно, разговоры о Premier League для Lampard и его команды могут закончиться куда раньше мая.