Уик-энд дерби в EFL: важные матчи и их последствия

В Английской футбольной лиге грядущие выходные — про нервы, старые раны и соседей, которых видеть не хочется, но приходится. Для многих болельщиков таблица уходит на второй план: на кону — гордость.

Ниже — пять историй, за которыми стоит следить.

Burnley – Derby County: матч, который страшно проиграть

Встреча вылетевшего клуба и команды, не дотянувшей до плей-офф в последний день прошлого сезона, на бумаге выглядит как праздник. Для болельщиков Burnley и Derby County это больше похоже на кошмар, который лучше бы не наступал.

Оба коллектива провалили старт. Burnley — на дне таблицы, без единой победы. Derby — всего четыре очка после семи туров и серия из трёх поражений подряд.

Говорить о статусе безнадёжных аутсайдеров пока рано, но тревога уже звучит громко. Субботняя встреча на Turf Moor (15:00 BST) выглядит куда важнее, чем должна быть для этого отрезка сезона: проигрыш может вбить первый серьёзный клин в уверенность.

И без того хрупкую. У Derby ещё и удар по самой уязвимой зоне — обороне. Основной вратарь, шведский сборник Jacob Widell Zetterstrom, пропускает матч из-за травмы колена.

«Защитные действия Derby сейчас под прицелом, мы пропускаем голы, и потеря первого номера — серьёзный удар», — напомнил бывший тренер академии клуба Darren Robinson в эфире BBC Radio Derby.

Ошибаться в таком матче никому не простят.

Millwall – West Ham: старая рана и новая гонка за вершину

Проигрыш в дерби живёт дольше, чем сезон. Millwall это знает.

В их последней очной встрече в 2012 году West Ham остался вдесятером уже на девятой минуте, но всё равно вырвал победу 2:1. Для болельщиков Millwall это был не просто удар — шрам, который не затянулся до сих пор.

Сейчас Lions начали сезон ярко, но их разгон в Championship в последних турах сбавил обороты. На этом фоне лондонские соседи, West Ham, после неровного старта разогнались и уже вышли на вершину таблицы.

Субботняя игра на The Den (12:30 BST) — шанс либо вернуть себе импульс, либо окончательно отпустить соперника вперёд. West Ham идёт за пятой победой подряд и хочет не просто удержаться, а закрепиться в статусе лидера лиги.

Для Millwall это больше, чем три очка. Это попытка стереть память о 2012-м хотя бы на один день.

Black Country дерби: Wolves против West Brom на фоне призрака 5:1

В воскресенье (12:00 BST) на Molineux возвращается Black Country дерби — впервые с 2021 года. Атмосфера там всегда плотная, но у хозяев есть особый груз.

Последний визит West Bromwich Albion сюда завершился для Wolves поражением 2:3. Но по-настоящему их преследует не этот счёт, а другой — из 2012-го.

Тогда Albion уничтожил соперника 5:1. В той игре на поле был нынешний главный тренер Baggies James Morrison. Четырнадцать лет спустя он возвращается уже в роли человека у кромки поля — и наверняка не против повторить ту боль для соседей, только уже с тренерского кресла.

Для Wolves это не просто дерби. Это попытка вытащить из памяти старый результат и переписать историю на том же газоне.

Cambridge United – Oxford United: академический спор за место в Championship

Cambridge и Oxford веками соревнуются за статус умнейшего города. Университеты мерятся регатами и научными достижениями. На выходных спор переезжает на газон: теперь речь о том, кто быстрее доберётся до Championship.

Обе команды стартовали в League One мощно и уже смотрят вверх. Cambridge United под руководством Neil Harris адаптировались к лиге почти безболезненно: всего одно поражение в шести матчах (3 победы, 2 ничьи).

Oxford United, которых ведёт Aaron Ramsey, пережили трансферный запрет и разочарование от вылета, но идут тем же темпом: в пяти матчах — три победы и одна ничья. Оба клуба сейчас в зоне плей-офф, между ними — одно очко.

Субботняя встреча (15:00 BST) — не просто очередной тур. Это продолжение давнего городского соперничества в новом антураже: кто из университетских городов первым сделает шаг к подъёму на следующий уровень?

Peterborough United – Doncaster Rovers: болезнь, давление и шанс перезагрузки

Иногда жизнь резко расставляет приоритеты. Недавно главный тренер Doncaster Grant McCann рассказал, что в прошлом году ему диагностировали рак кожи. Сейчас он говорит, что болезнь позади, но этот опыт иначе подсвечивает всё, что происходит на поле.

Его команда в таблице — на самом дне. Ни одной победы (3 ничьи, 3 поражения). Давление есть, но McCann старается не передавать его в раздевалку.

В субботу (15:00 BST) Doncaster едет к Peterborough United — клубу, с которым у тренера особая связь. Там он был и игроком, и наставником. Peterborough тоже не в безопасности: всего на два очка выше и сами рискуют увязнуть внизу.

«Я не собираюсь добавлять игрокам давления, если честно, сам чувствую себя даже спокойнее», — признался McCann в интервью BBC Radio Sheffield.

«Никто не хочет быть в ситуации без побед после шести матчей, но если посмотреть на все игры, у нас были отличные шансы всё решать. Мы пока этого не сделали, но должны держаться своих принципов — и результат придёт».

Знакомый стадион, соперник с похожими проблемами. Для одних это стресс, для других — идеальный момент начать всё сначала.

Walsall – Port Vale: короткая поездка с длинной памятью

Port Vale отправляется в короткий выезд из Burslem в Walsall (12:30 BST). Расстояние небольшое, а подтекст серьёзный.

В прошлом сезоне болельщики Walsall наблюдали, как Vale празднует повышение дивизионом выше. Теперь всё иначе: Valiants вернулись в четвёртый уровень и снова борются за выживание.

Первая победа сезона, добытая против Exeter City на прошлых выходных, лишь чуть отодвинула их от зоны вылета. Теперь задача — доказать, что это не случайность, а начало серии.

История очных встреч не даёт Vale расслабиться. Да, прошлый выезд к Walsall они выиграли. Но до этого Saddlers не проигрывали им семь матчей подряд, шесть из которых завершили победами.

Сейчас Walsall ещё опаснее: команда пока не знает поражений в лиге и явно не намерена прерывать эту серию в домашнем дерби.

В уик-энд, когда по всей стране всплывают старые обиды и свежие страхи, именно такие матчи часто задают тон целому сезону. Кто выйдет из них сильнее — и у кого эти 90 минут останутся в голове надолго?