Удар Алкараса выводит Everton в следующий раунд

Charly Alcaraz понадобилось всего три минуты на поле, чтобы превратить рутинный кубковый вечер в праздник. Его мощный закрученный удар на 80-й минуте принёс Everton домашнюю победу 1:0 над сильно обновлённым Wolves в третьем раунде Carabao Cup и продлил беспроигрышную серию команды в сезоне.

Для аргентинца это всего лишь второй гол за клуб, и снова — в этом турнире, спустя 13 месяцев после первого. Но по значимости он тянул на куда большее, чем просто статистическая отметка.

Everton давит — Wolves держатся за счёт вратаря

Wolves приехали в Ливерпуль после победы в Championship над Sheffield United и перевернули состав: девять изменений по сравнению с матчем на Bramall Lane. Звезда того поединка Raul Jimenez получил место в старте, однако его вечер закончился тревожно — форвард был заменён из-за травмы уже в середине первого тайма.

Несмотря на экспериментальный состав, гости долго держались за счёт вдохновенной игры своего вратаря. Дебютант Joao Virginia, вернувшийся на знакомый для себя стадион, провёл первый тайм безошибочно и в добавленное время сотворил сейв матча: среагировал на удар головой Thierno Barry с ближней дистанции, вытащив мяч практически с линии.

Everton контролировал мяч, искал пространство, разрывал фланги, но постоянно натыкался на надёжный последний рубеж Wolves. Хозяева выглядели зрелее и острее, и ощущение, что гол назревает, витало в воздухе уже к перерыву.

Обмен ударами вратарей и решающий момент

После перерыва своё слово сказал и Jordan Pickford. На старте второго тайма он выручил Everton, когда Adam Armstrong, вышедший на замену вместо травмированного Jimenez, нанёс первый за матч прицельный удар Wolves в створ. Pickford грамотно занял позицию и отбил мяч, не позволив гостям неожиданно перехватить инициативу.

Игра стала более рваной. Тренеры начали активно пользоваться скамейкой, и именно свежие ноги Everton добавили темпа. Virginia продолжал держать Wolves в игре: он справился с опасным ударом Brennan Johnson после выхода того на замену, снова подтверждая статус главного спасителя гостей в этот вечер.

Но давление всё-таки прорвало оборону.

На 80-й минуте на поле появился Charly Alcaraz. И почти сразу же — разворот, пространство в штрафной и идеальный удар. Мощный, закрученный, из пределов штрафной — мяч влетел в угол, оставив Virginia без шансов. Вратарь Wolves, казалось, доставал всё, что мог, но против такого исполнения был бессилен.

Политики на трибунах и старая мечта Everton

За матчем наблюдали и два известных болельщика Everton — премьер-министр Великобритании Andy Burnham и его канадский коллега Mark Carney. Гол Алкараса заставил обоих вскочить: их клуб остаётся в борьбе за трофей, которого фанаты ждут с 1995 года.

Команда David Moyes сделала ещё один шаг в Carabao Cup. Не громовая победа, не феерия, а тяжёлый, выстраданный кубковый вечер, где всё решила одна точная нога игрока, вышедшего со скамейки.

Если такие матчи Everton начнёт выигрывать регулярно, ожидание следующего трофея может наконец перестать тянуться вечностью.