Три победы подряд Arsenal: старт чемпионата

Три тура, три победы. Для действующего чемпиона старт лучше разве что в одном случае – если бы уже оступился Manchester City. Но дело не только в сухих цифрах. Arsenal в каждом из этих матчей выглядел как команда на голову выше соперника – и делала это тремя разными, почти контрастными способами.

Три лица чемпиона

Сначала был выезд к Coventry City – контролируемый, почти учебниковый успех. Затем тяжёлый, вязкий матч с Aston Villa, где всё решила 15‑минутная вторая‑таймовая вилка давления, буквально вдавившая бирмингемцев к своим воротам. И вот теперь – открытая, живая игра с Chelsea, первый пропущенный мяч в сезоне и, тем не менее, снова победа.

Chelsea на «Эмирейтс» не просто отбывала номер. Команда Xabi Alonso повела в счёте, заставила Arsenal нервничать и раскрываться. Но даже в эти минуты не покидало ощущение: чемпионы всё равно найдут способ дожать. Так и вышло. В концовке хозяевам понадобился великолепный сейв David Raya после удара Estevão – и это тоже часть их силы. Даже когда соперник добирается до удара, у Arsenal есть вратарь, который одним прыжком способен выбить из оппонента веру.

Arsenal угрожал и со стандартов, и из позиционных атак. Команда Arteta сегодня умеет побеждать как угодно. Даже когда Declan Rice, лучший игрок прошлого сезона, проводит не лучший день. Его поздний подкат против Morgan Rogers – циничный, жёсткий, далеко от мяча – остался безнаказанным, но выглядел как тот самый тип фола, который футболу давно стоило бы перевести в разряд красных.

Лёгкость Ødegaard и хрупкая магия

Объяснить этот подъём только психологией – соблазнительно. Три подряд вторых места, груз «невыигранного» титула – всё это наконец сброшено. Но есть и конкретные фигуры, которые сейчас выглядят совсем иначе, чем год назад.

Martin Ødegaard – главный пример. Прошлый сезон он провёл через травмы, забил всего один гол в лиге. Сейчас у него уже два в чемпионате плюс мяч в Community Shield. Многие после чемпионата мира возвращаются выжатыми и долго вкатываются обратно в рутину клубного футбола. Норвежца будто подменили: в его игре снова воображение, лёгкость, дерзость.

Гол против Chelsea – квинтэссенция этой формы. Точное движение, тонкое исполнение, никакой суеты. Его взаимодействие с Kai Havertz – отдельное удовольствие. Порой казалось, что они рисуют линии и углы там, где для остальных просто бетонная стена. Их комбинации принесли победный мяч и превратили правый полупространственный коридор в лабораторию идей.

В команде, которая в прошлом сезоне заслужила репутацию жёсткой, почти безжалостно физичной, дуэт Ødegaard – Havertz смотрится как инородное, почти призрачное явление. Два эфемерных технаря, мерцающих на фоне мощной, тяжёлой конструкции.

Saka снова искрит

Но не одним капитаном живёт этот Arsenal. У Bukayo Saka прошлый сезон выглядел как расплата за ранний взлёт. Ему всего 25, а матч с Chelsea стал уже 205‑м стартом в лиге. Плюс постоянная нагрузка в сборной Англии. Усталость копилась годами – и это всегда тревожный сигнал для игроков, которые так рано становятся ключевыми.

История с полуфиналом чемпионата мира, когда Thomas Tuchel оставил его в запасе по причинам, до конца так и не прояснённым, только усилила ощущение перегруза. Тем сильнее контраст с нынешними неделями. Сейчас Saka снова рвёт правый фланг, режет внутрь, сыплет острыми подачами и крутит угловые так, будто это пенальти с угла поля.

Каждое его включение несёт угрозу. И это уже не герой-одиночка, который тянет на себе весь правый край, а часть сложного, многоуровневого механизма.

Новый хищник слева

Ещё одно открытие старта – Riccardo Calafiori. Итальянец уже успел забить в Community Shield и теперь уверенно переносит эту остроту в чемпионат. Его связка с Christos Tzolis на левом фланге выглядит многообещающе: они постоянно перегружают зону, меняются позициями, лезут в штрафную.

Да, в обороне на этом краю ещё хватает шероховатостей, и соперники наверняка попробуют туда бить чаще. Но с мячом Calafiori – мощное оружие против низких блоков. Он не просто опасен на стандартах, он умеет разрывать линии, входить внутрь с мячом и ломать аккуратно выстроенные оборонительные схемы.

Chelsea подтягивается, но Arsenal уже на ходу

Chelsea при этом не выглядит статистом в чужой чемпионской гонке. Команда Alonso заметно прибавила в структуре. По сравнению с матчами против Fulham и Brighton центр поля стал куда менее открытым. Конечно, проще закрываться против команд, которые сами не жаждут владеть мячом, но прогресс виден.

Если учесть, что у конкурентов позже начнётся изнуряющий цикл с европейскими матчами, Chelsea вполне может вырасти в серьёзную силу ближе к зиме. Вопрос в том, не уедет ли Arsenal к тому моменту слишком далеко.

Сейчас команда Arteta не просто играет с уверенностью чемпиона. Календарь тоже складывается в её пользу. Выезд к Villa и домашний матч с Chelsea пришлись на тот период, когда оба соперника ещё только ищут устойчивые схемы и ритм. Риск провала, конечно, никуда не делся – сезон даже не добрался до первой паузы на сборные, а футбол безжалостен к тем, кто начинает считать очки заранее.

Но на данный момент старт защиты титула у Arsenal близок к идеальному. И сегодня куда реальнее выглядит сценарий, в котором команда оформит чемпионство за несколько туров до финиша, чем тот, где она снова отпустит трофей из рук.