Trent Alexander-Arnold в полузащите: возможно ли это?

Вопрос, который никак не утихнет: может ли Trent Alexander-Arnold по‑настоящему играть в полузащите?

Гарет Southgate попробовал это на Euro 2024, но быстро свернул эксперимент — всего два матча в группе, и Alexander-Arnold вернулся на скамейку. Юрген Klopp годами строил игру Liverpool вокруг его смещений в центр и разрезающих передач, но всё это шло от позиции правого защитника. Теперь к этой идее прикоснулся и José Mourinho: во вторник он выпустил 27‑летнего англичанина в центре поля в матче Лиги чемпионов за Real Madrid против Inter Milan.

Шанс, которого он так ждал? Или разовый пожарный ход?

Вынужденный ход Mourinho

С момента перехода на Santiago Bernabéu прошлым летом Alexander-Arnold так и не закрепился в статусе безусловного первого номера на правом фланге обороны. Конкуренция, система, ожидания — всё вместе тормозило его адаптацию. И вот — старт в полузащите в нервной победе 2:1 над Inter.

Но Mourinho сразу же сбил волну разговоров.

«Он играл в полузащите за сборную Англии и Liverpool… но он не полузащитник», — жёстко обозначил португалец после матча.

«Он сыграл очень хорошо. Тактически отлично понял, что от него требовалось. И он, и Valverde отработали на этом уровне очень хорошо».

Да, тренер был «очень благодарен» за работу Alexander-Arnold в центре, но регулярного перевода туда ждать не стоит. И причина проста: это была в первую очередь необходимость. Дисквалификации Eduardo Camavinga, Arda Guler и Bernardo Silva оставили Mourinho без вариантов в середине поля, и англичанин стал логичным экстренным решением.

Смешанный вечер в центре поля

Alexander-Arnold вышел в паре с Federico Valverde и провёл вечер, в котором яркие моменты чередовались с огрехами. Он создал две голевые возможности, подал больше всех навесов среди игроков Real, но при этом не выиграл ни единого отбора. Точность передач — 83,3%: неплохо для защитника, но заметно ниже планки для центрального полузащитника в Real Madrid.

Когда Inter сократил счёт на 77‑й минуте, Mourinho снял Alexander-Arnold с игры. С трибун посыпались свисты — сложно сказать, были ли они адресованы лично англичанину или стали реакцией на нервный, смазанный второй тайм команды. Но момент вышел показательный: стадион явно не был доволен тем, как Real контролировал матч.

Это была первая официальная игра, в которой Alexander-Arnold и ещё один правый защитник, Denzel Dumfries, вышли в стартовом составе одновременно. В предсезонном матче против Fiorentina Mourinho уже пробовал их вместе: тогда англичанин играл классического правого защитника, а Dumfries располагался выше по флангу.

Сейчас очевидно одно: у Mourinho до сих пор нет «бетонного» основного правого защитника. Как в прошлом сезоне Alexander-Arnold боролся за минуты с Dani Carvajal, так теперь он сражается за место с Dumfries — и делает это уже в другой роли.

Тренер ценит не позицию, а профиль

По информации BBC Sport, португалец впечатлён не только качеством игры Alexander-Arnold, но и его профессиональными качествами, характером и универсальностью. Для Mourinho англичанин — не просто крайний защитник старой школы.

Он видит в нём игрока, который умеет смещаться в центральные зоны и участвовать в созидании так, как это делают полузащитники. Передачи, навесы, разрезающие пассы, стандарты — всё это остаётся сильнейшим оружием Alexander-Arnold, независимо от того, где он стартует по схеме.

Southgate уже пытался превратить его в центрального игрока на Euro 2024, но тот эксперимент закончился тем, что футболист потерял место в основе сборной. Однако полностью провальным этот опыт назвать нельзя.

В июне 2023 года Alexander-Arnold получил десятый номер сборной Англии в отборочном матче против Мальты. Команда выиграла 4:0, а он сам забил, играя именно из полузащиты. Тогда в эфире Channel 4 его спросили, видит ли он там своё будущее.

«Я не так много играл на этой позиции, но чувствую себя комфортно, — сказал тогда 24‑летний футболист. — Это ощущается естественно, я бы так сказал. Я могу представить себя играющим там».

Southgate ещё год время от времени возвращался к этой идее, пока не окончательно отказался от неё после вялой ничьей 1:1 с Данией на Euro 2024. В том матче Alexander-Arnold был заменён ещё до часа игры.

«Он отдал всё, что у него было»

После победы над Inter Mourinho честно признал: новая роль всё ещё даётся его игроку непросто.

«Он потерял несколько мячей, потому что это не то же самое — играть здесь, а не на правом фланге обороны, — объяснил тренер. — Интенсивность физической работы очень высока. У него другой мотор. Он выложился на 100%. Он ушёл с поля, не оставив себе ничего».

В этих словах — вся суть нынешнего этапа карьеры Alexander-Arnold в Real Madrid. Его тренер ценит его интеллект, передачу, вариативность. Но до статуса полноценного центрального полузащитника ещё далеко.

Пока же он остаётся тем, кем был всегда: правым защитником, который постоянно тянет игру к центру. Вопрос лишь в том, решится ли когда‑нибудь кто‑то построить команду так, чтобы это стало не временной мерой, а его настоящей позицией.