Тодд Боэли уходит из Chelsea: контроль переходит к Clearlake Capital

Тодд Боэли уходит из футбола тише, чем входил. Без громких заявлений, без последнего жеста силы. Четыре года спустя после покупки Chelsea его влияние в клубе фактически обнулилось, и теперь он вместе с партнером по инвестициям Марком Уолтером официально выходит из капитала. Но главный штрих к этой истории в другом: в кабинетах на Stamford Bridge почти ничего не меняется.

Контроль окончательно переходит к Clearlake Capital — американскому фонду, основанному Бехдадом Эгбали и Хосе Е. Фелисиано. По сути, он и так давно управлял клубом. Доля трио Боэли, Уолтер и швейцарского миллиардера Ханса-Йорга Висса — равные части в пакете 38,5% — постепенно превратилась в чистую формальность. С момента сделки консорциума BlueCo по покупке Chelsea у Романа Абрамовича за 2,5 млрд фунтов в 2022 году именно Clearlake задавал курс.

Официальное подтверждение о выкупе долей Боэли и Уолтера пришло в среду вечером. Но все важные решения принимались Эгбали задолго до этого.

Трещины в консорциуме

Развод внутри группы собственников готовился давно. Первые признаки открытого конфликта появились два года назад. В кулуарах говорили, что Боэли разочаровался в совместной работе с Clearlake и хотел ясности. Люди из его окружения уверяли: у него якобы есть инвесторы, готовые профинансировать полный выкуп Chelsea. В Clearlake на это реагировали скептически.

Ответный ход был прост: рассмотреть вариант выкупа доли самого Боэли. Обсуждался и другой сценарий — уход Боэли с поста председателя и изменения в системе управления, которые оставили бы его в почти церемониальной роли.

Симпатий между сторонами не осталось. Но резких шагов тоже не последовало. Наступило затишье, Clearlake продолжил вести клуб по своему маршруту.

Эгбали со временем стал ключевой фигурой. Именно на него в прошлом сезоне все чаще обращали внимание болельщики, недовольные результатами Chelsea в постабрамовичевскую эпоху. Фелисиано, недавно ставший инвестором в клуб MLB San Diego Padres, действует гораздо тише и реже появляется на виду. Эгбали же стал лицом Clearlake — и мишенью. В этом году фанаты Chelsea не раз скандировали в его адрес оскорбительные песни.

Эра Боэли: от громкого старта к карикатуре

Когда консорциум только зашел в клуб, именно Боэли был публичным лицом новой эпохи. Clearlake предпочитал держаться в тени и наблюдать. Боэли же назначил самого себя временным спортивным директором после ухода ключевых управленцев, связанных с эпохой Абрамовича.

Казалось, что это эксперимент. Оказалось — дорогостоящий.

Агенты находили Боэли приятным в общении, но сомневались, понимает ли он сам футбол. И это быстро отразилось на трансферной политике. Chelsea потратил около 300 млн фунтов на набор игроков, которых очень скоро стали называть несочетаемыми.

Подписание Рахима Стерлинга на контракт с зарплатой 325 000 фунтов в неделю стало хрестоматийным примером риска, который не окупился. Клуб так и не смог легко избавиться от последствий таких сделок. Чувство хаоса усилилось, когда в начале сезона-2022/23 был уволен Томас Тухель и на его место пришел Грэм Поттер.

Особенно показательна история с Марком Кукурельей. Боэли позже рассказывал, что подписал левый фланг из Brighton, потому что услышал об интересе Manchester City. Логика «если им нужно, значит возьмем и мы» в футболе редко приносит устойчивый результат.

Ошибки быстро сложились в образ. Боэли стал символом излишества и неразберихи Chelsea. Его публичные идеи вроде предложения устроить в Премьер-лиге матч All-Star вызывали недоумение. Фраза о том, что Chelsea обыграет Real Madrid 3:0 перед четвертьфиналом Лиги чемпионов 2023 года, вернулась бумерангом.

Говорят, что изначально Боэли не планировал настолько глубоко влезать в спортивный блок и собирался отойти в сторону, как только сформируется команда профильных специалистов. Со временем стратегия действительно изменилась. От одного «временного» спортивного директора клуб перешел к целой группе: были назначены Пол Уинстэнли, Лоренс Стюарт, Сэм Джуэлл, Джо Шилдс и Дэйв Фэллоуз.

Ставка сместилась на долгие, стимулирующие контракты и молодых игроков.

Власть Clearlake и новая линия

Идеологом этого курса стал Эгбали. Путь получился неровным. За время нового владения Chelsea лишь один раз пробился в Лигу чемпионов. Тренеры сменяли друг друга, структура обрастала новыми именами, но стабильность ускользала.

По данным источников Clearlake, в этом году в фонде уверены: важные уроки усвоены. Летняя трансферная кампания получилась более взвешенной. В клуб пришел серьезный тренер Xabi Alonso, были подписаны игроки, уже доказавшие уровень, а не только перспективу.

Боэли в это время уже отошел в тень. Разговоры о выкупе его доли затихли до прошедшего лета. Толчком, по словам людей, знакомых с ситуацией, стали финансовые трудности Уолтера в США и его желание ликвидировать часть активов. Символичным сигналом стало то, что он продал свою долю в LA Lakers.

Сделка по выходу из Chelsea принесла Боэли и Уолтеру, по оценкам, скромную прибыль. Совет директоров покинул и давний союзник Боэли Джонатан Голдстейн. Висс, в отличие от них, остался: он вложился в один из инструментов Clearlake и формально не уходит.

Что дальше для Chelsea

Текущие процессы в клубе почти не затронуты. Операционное управление, структура и стратегический курс остаются в руках тех же людей. Главная нерешенная тема — стадион.

Именно здесь уход Боэли и Уолтера может сдвинуть ситуацию с мертвой точки.

Еще в сентябре 2024 года стало известно, что Chelsea ведет переговоры о возможном переезде со Stamford Bridge на площадку Earls Court. У комитета Earls Court Development есть собственный проект освоения территории, который получил разрешение на строительство, но с тех пор не продвинулся. Интерес Chelsea к локации сохраняется.

При этом клуб не исключает и более сложный вариант — масштабную реконструкцию самого Stamford Bridge.

Какой бы путь ни выбрали, происходить это будет уже без Боэли. В совместном заявлении Эгбали и Фелисиано подчеркнули, что Боэли «всегда будет частью истории и семьи Chelsea».

Щедрая формулировка. Но теперь история клуба пишется другими руками.