Тео Уолкотт: Liverpool может стать соперником Arsenal в борьбе за титул

Тео Уолкотт признаёт: прогнозировать сезон для нынешнего Liverpool – почти бесполезное занятие. Но при всей неопределённости бывший форвард Arsenal уверен в одном: по сравнению с провальным прошлым чемпионатом команда обязана выстрелить.

Предсезонка только запутала картину. Три победы, одна ничья, два поражения – слишком пёстрая статистика, чтобы по ней судить о готовности коллектива Андони Ираолы к длинной дистанции. Воскресный выезд к Newcastle станет первым серьёзным тестом его эпохи в официальных матчах.

От чемпиона до аутсайдера гонки

Год назад Liverpool входил в сезон в статусе действующего чемпиона и с полноценными амбициями на защиту титула. Сейчас всё иначе. Пятое место в прошлом розыгрыше, болезненный откат по качеству игры и тревожно тихое трансферное окно резко охладили ожидания вокруг команды.

Никакого привычного давления «обязан бороться за первое место» – клуб стартует с гораздо более скромным внешним запросом. Но именно в такой тени, по мнению Уолкотта, Liverpool и может быть опаснее всего.

Прогноз Уолкотта: Liverpool – главный соперник Arsenal

37‑летний экс-форвард Arsenal в разговоре с BBC Sport обозначил позицию предельно чётко: нынешний Liverpool – самая непредсказуемая команда лиги. Но именно она, по его мнению, способна стать главным соперником «канониров» в борьбе за титул в сезоне‑2026/27.

Ключевая оговорка Уолкотта – два имени. По его словам, если Alexander Isak и Florian Wirtz проведут по-настоящему большие сезоны, Liverpool вполне может навязать Arsenal борьбу за чемпионство.

В своём прогнозе он ставит команду Ираолы на второе место – сразу за бывшим клубом. В его воображаемой первой четвёрке компанию им составляют Manchester City и Chelsea.

Разброс мнений: от борьбы за титул до вылета из топ‑6

Разброс оценок Liverpool сейчас огромен. Пол Мерсон, как и Уолкотт, видит команду второй в таблице. На другом полюсе – Стив Никол, который сомневается, что коллектив Ираолы вообще удержится в топ‑6 к маю.

Реальность, вероятно, окажется где-то посередине. Внутри клуба и вокруг него звучат более сдержанные ожидания: улучшить прошлогоднее пятое место – да, но не обязательно ввязаться в полномасштабную титульную гонку. Для этого пока слишком много «если».

Команда Ираолы: блеск в атаке и старые страхи у своих ворот

Предсезонные матчи уже показали, что новый Liverpool способен на яркий, местами роскошный футбол впереди. В отдельные отрезки команда буквально сметала соперников, разрывая оборонительные линии скоростью и комбинациями.

Но вместе с этим всплыли старые и очень знакомые проблемы. Уязвимость при контратаках. Слабость при стандартах у своих ворот. Слишком лёгкие пропущенные мячи, которые обнуляют всё атакующее великолепие.

Такой профиль команды заставляет вспоминать эпоху Brendan Rodgers или первые месяцы работы Jurgen Klopp: в лучшие дни – ураган, от которого соперник не может укрыться; в худшие – хаос, не позволяющий держать чемпионский темп.

Между осторожным оптимизмом и большим вопросом

Одно кажется почти очевидным: смотреть Liverpool Ираолы будет интереснее, чем мучительный второй сезон под руководством Arne Slot. Команда уже играет смелее, острее, и до закрытия трансферного окна остаются дни, которые ещё могут изменить глубину и качество состава.

Вокруг клуба витает осторожный оптимизм. Есть вера в прогресс, но нет готовности разделить смелость Уолкотта и сразу записать Liverpool в главные силы чемпионской гонки.

Станет ли этот сезон шагом к новому пику или ещё одним доказательством, что команда застряла между эпохами? Ответ придётся искать не в прогнозах, а в таблице – весной 2027 года.