Стареющая сборная Аргентины: вызовы и надежды на чемпионате мира

Сборная Аргентины приземлилась в Канзас-Сити почти тем же составом, который три с половиной года назад поднял Кубок мира в Лусаиле. Семнадцать человек из нынешних 26 были в заявке на Катар. Из стартовой одиннадцатки финала против Франции не хватает только одного имени — Ángel Di María, завершившего карьеру в сборной на пике, после статуса лучшего игрока финала Copa America-2024.

Это не просто верность героям. Это фундамент эпохи Лионеля Скалони. Шестнадцать игроков нынешней команды выигрывали с ним первый трофей — Copa America-2021. Для контраста: у Бразилии в Северной Америке всего 11 футболистов, сохранившихся с турнира пятилетней давности, причём трое из них — вратари. У Англии от финальной бригады Euro того же лета осталось и вовсе девять человек. Аргентина же идёт против тренда постоянного обновления — и пока выигрывает.

Но у любой стабильности есть оборотная сторона. Сейчас она выражается в цифрах в паспортах.

Команда, которая стареет на глазах

Девять игроков сборной перешагнули 30-летний рубеж. Среди них ключевые фигуры: Emiliano Martínez, Rodrigo De Paul и, разумеется, Lionel Messi, которому стукнет 39 во время его рекордного шестого чемпионата мира. Это не просто возраст, это уже тонкая грань между опытом и износом.

На другом конце шкалы — всего трое младше 25: Giuliano Simeone, Valentín Barco и Nico Paz. Молодые таланты вроде Franco Mastantuono и Alejandro Garnacho остались за бортом заявки. Средний возраст — за 29. Для команды, которая собирается пройти длинный турнирный путь, это серьёзный вызов.

И дело не только в годах. Вопрос — сколько сил осталось после безостановочного марафона последних сезонов. Copa America-2024, затем для 11 игроков — ещё и Club World Cup прошлым летом. Для некоторых это уже третий сезон без нормальной передышки.

С начала сезона-2024/25 Enzo Fernández и Julián Álvarez провели по 121 матчу за клуб и сборную. Неудивительно, что к финишу сезона в Atlético de Madrid Álvarez дошёл с бережным режимом из‑за проблем с голеностопом. И было бы странно, если бы километры, намотанные Fernández, не дали о себе знать в какой‑то момент, даже несмотря на его идеальную «физику» в 25.

У Alexis Mac Allister усталость читается особенно ярко. Хотя он и не участвовал в Club World Cup, за два сезона у полузащитника Liverpool набралось 119 матчей за клуб и сборную. Во вторник он должен выйти в старте против Алжира, но его последние девять месяцев в Premier League — тревожный сигнал: темп, резкость, влияние на игру — всё просело.

Бывший вингер Liverpool Jermaine Pennant в интервью TalkSport после поражения от Manchester City в феврале вспоминал, как в сердцах раскритиковал Mac Allister в соцсетях. Его слова о том, что аргентинец «вернулся тенью самого себя» и выглядел «бездействующим наблюдателем», в Аргентине прочитали с особым вниманием. Это не просто эмоции бывшего игрока — это симптом усталости, который виден невооружённым глазом.

Скалони снова верит своим

Несмотря на всё это, Скалони не дрогнул. Он снова делает ставку на проверенное ядро, которое ни разу не подвело его на больших турнирах. Семь футболистов из стартового состава финала-2022 должны выйти на поле стадиона Arrowhead против Алжира. Эта цифра могла бы дойти до десяти, если бы не мелкие повреждения у Álvarez, Nicolás Tagliafico и Nahuel Molina.

Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Fernández, De Paul, Mac Allister и Messi — всё те же лица, всё те же роли. На острие вместо не до конца готового Álvarez выйдет Lautaro Martínez, лучший бомбардир Copa America-2024. Это команда, которая знает, как выигрывать под давлением. Но вопрос уже другой: хватит ли ей свежести, чтобы пройти ещё один марафон? И не пора ли тренеру рискнуть и впустить в эту закрытую комнату немного молодого воздуха?

Показателен выбор на левом фланге обороны. При травме Tagliafico логично было бы ожидать в старте Valentín Barco. Левоногий игрок Strasbourg, которого всерьёз сватают в Chelsea, забил в двух из трёх последних матчей сборной, пусть и действуя чуть выше по полю. По амплуа он — левый защитник, и в его 21 год энергия и скорость могли бы добавить этой возрастной Аргентине нужную динамику по флангу.

Но Скалони выбирает надёжность. Против Алжира слева выйдет Lisandro Martínez из Manchester United, которому предстоит опекать ветерана Riyad Mahrez. В обороне Martínez надёжнее, чем Barco, но его центрбековская природа почти гарантирует: подключений вперёд будет минимум. Без риска — без дополнительного ресурса в атаке.

На другом краю обороны тоже нестандартное решение. Giuliano Simeone готовится начать турнир на непривычной позиции правого защитника. Molina и Gonzalo Montiel только набирают кондиции после травм, и пока они способны играть лишь ограниченное количество минут, сын Diego Simeone становится временным «латанием дыры» справа.

Нико Паз — имя, которое напрашивается в старт

Главная дискуссия вокруг обновления этой сборной крутится вокруг одного человека. Nico Paz. 21 год. Два сезона, которые перевернули карьеру и заставили Европу говорить о нём всерьёз.

В Como под руководством Cesc Fàbregas он провёл сезон мечты: 13 голов, 7 результативных передач, четвёртое место и путёвка в Champions League для команды, которая ещё в 2024-м только поднималась в элиту. На церемонии награждения Serie A он получил приз лучшему полузащитнику сезона. В Испании уверены: Real Madrid активирует опцию обратного выкупа уже этим летом.

Его стиль — полная противоположность нынешнему состоянию Mac Allister. Паз видит поле на ход вперёд, не боится брать игру на себя, рискует в передачах и действует с юношеской дерзостью, которой так не хватает перегруженной ногами средней линии. Да, он начнёт турнир в запасе — в том числе из‑за небольшой проблемы с коленом, с которой он работает в последние недели. Но если игра Аргентины начнёт вязнуть, у Скалони просто не будет морального права игнорировать такой ресурс.

Он уже однажды пошёл против осторожности и выиграл. В Катаре именно его решение бросить в старт тогда 21‑летнего Fernández посреди группового этапа перевернуло турнир для Аргентины. Лояльность к ветеранам, которые принесли стране три подряд больших титула, понятна и заслуживает уважения. Но чтобы сделать «четыре из четырёх», придётся принимать жёсткие решения.

Особенно с учётом того, какой маршрут ждёт Albiceleste.

Маршрут чемпиона — без права на ошибку

Если Аргентина выиграет группу J, обойдя Алжир, Австрию и Иорданию, в 1/32 финала её будет ждать вторая команда группы H — потенциально Испания, но гораздо вероятнее Уругвай. Дальше — на бумаге более спокойный этап: в 1/16 финала соперник из числа вторых мест групп D (сейчас там лидирует Австралия) или G (где ожидаются Belgium, Egypt или Iran).

Настоящая высота начнётся в четвертьфинале. По раскладу посева именно там Аргентина должна пересечься с Portugal. А это значит одно: ещё одно, почти наверняка последнее, большое противостояние Messi и Cristiano Ronaldo на уровне мирового первенства.

К тому моменту Скалони обязан уже не искать, а точно знать свой лучший состав — не только по именам, но и по состоянию. И если ради того, чтобы дать Месси идеальное прощание с мировыми чемпионатами, придётся отодвинуть в сторону кого‑то из проверенных бойцов и довериться Нико Пазу или Валентину Барко, вопрос будет звучать не «стоит ли рисковать», а «не слишком ли поздно для этого риска».