Сборная США: от разгрома Парагвая к матчу с Австралией

Как продолжить лучший чемпионат мира за почти сто лет? Сборная США решила, что ответ — не в эйфории, а в памяти о том, как недавно всё было куда менее блестяще.

Всего семь месяцев назад те же самые США играли с Австралией в товарищеском матче. Формально — ничего не решающая игра. По факту — жёсткая рубка, в которой соперник с первых минут полез в стыки и навязал силовой футбол.

В перерыве при счёте 1:1 в раздевалку зашёл Mauricio Pochettino — и, по воспоминаниям полузащитника Sebastian Berhalter, началась самая настоящая разнос.

«Они выходят и дерутся. А когда так начнём делать мы?» — требовал аргентинец в ставшем уже знаменитым видео.

США тогда дожали Австралию, выиграли 2:1. И теперь, перед повторной встречей в пятницу, игроков снова спрашивают: чему научили те слова тренера, сказанные осенью в перерыве матча против Socceroos?

Берхалтер не стал подбирать выражения: «Мы американцы, мы не принимаем д***мо. Думаю, это то, что он в нас заложил. Он, хоть и аргентинец, но с таким мышлением: “Вот что мы делаем, вот кто мы такие, вот что значит Америка”». По его словам, эту установку Pochettino «вдалбливает нам постоянно».

От исторического разгрома — к проверке на характер

Семь месяцев спустя контекст другой. США только что разнесли Парагвай 4:1 в стартовом матче турнира — повторив крупнейшую победу в своей истории на чемпионатах мира.

Folarin Balogun оформил дубль и стал первым игроком США с двумя голами в одной игре мундиаля со времён 1930 года. Для команды — исторический вечер. Для турнирной таблицы — мощный задел.

Победа американцев и стартовые 1:0 Австралии означают простую математику: кто выиграет в пятницу, тот гарантирует себе выход в плей-офф.

После Парагвая Pochettino, по словам нападающего Haji Wright, говорил, что он «горд» командой. Но в раздевалке никто не позволил себе расслабиться: это только первый шаг, а впереди соперник, который не стесняется идти в кости и ломать ритм.

Полузащитник Tyler Adams напомнил, через что команда уже прошла: «Были моменты, когда всё шло далеко не идеально. А теперь кто‑то уже считает, что мы играем потрясающе — как угодно это назовите. Но мы остаёмся максимально скромными в подходе к каждому матчу и продолжаем доверять процессу, через который проходим».

Австралия — не Парагвай. Ошибок Турции здесь не простят

Австралия подходит к игре после победы 2:0 над Турцией. Команда, которую сложно вскрыть, которая живёт на контратаках и умеет наказывать за самоуверенность.

«Их тяжело взламывать, они опасны в быстрых выпадах, у них сильные игроки в атаке, и им удалось наказать Турцию, — отметил Wright. — Мне кажется, Турция вошла в игру слишком самоуверенно. Мы такой ошибки не допустим».

Для США это не просто вторая игра группы. Это экзамен на то, насколько команда усвоила уроки того самого осеннего матча, когда Pochettino требовал не отступать ни на шаг и отвечать на каждый вызов.

Тревога за Pulisic и спокойствие партнёров

Единственная тень на фоне разгрома Парагвая — состояние Christian Pulisic. Лидер атаки США разорвал оборону соперника в первом тайме, своими рывками и передачами организовал первые два гола, но после перерыва на поле не вернулся.

Pochettino объяснил: несколько дней назад Пулишич получил лёгкое повреждение, а в матче ещё раз получил удар по левой ноге. В перерыве он просто не смог полноценно размяться.

На этой неделе, по словам Tim Weah, Pulisic тренируется отдельно от основной группы. Его участие в игре с Австралией остаётся под вопросом. Сам Pochettino накануне ограничился коротким: «Посмотрим».

«Я просто молюсь Богу, чтобы он чувствовал себя на 100% готовым», — признался Weah.

Adams, напротив, постарался снять напряжение: «Christian будет готов, все, давайте спокойно. С ним всё будет в порядке».

США входят во второй тур в роли команды, которая только что переписала собственную историю на чемпионате мира. Но сейчас важнее другое: смогут ли они подтвердить, что разгром Парагвая — не случайный всплеск, а новый стандарт.

Ответ даст жёсткая, принципиальная, почти личная дуэль с Австралией — той самой, после которой в раздевалке Pochettino уже однажды спросил: «Когда мы начнём драться так же?»