Шотландский футбол: новый сезон и старые проблемы

Только обитатели облаков могут всерьёз верить, что шотландский футбол вот-вот вынырнет из лета недовольства и хандры. Новый внутренний сезон, который по идее должен будоражить кровь, в этот раз скорее заставляет оглядываться назад и вспоминать, насколько всё было мрачно.

Тишина после провала

То, что от Scottish FA после провального чемпионата мира так и не последовало ни внятного объяснения, ни внятного плана, давно никого не удивляет. Но от этого не становится менее тоскливо. Президент организации Mike Mulraney последний раз «засветился» где-то за спиной у Gianni Infantino и президента США в Trump Tower. Генеральный директор Ian Maxwell в редком публичном комментарии после отставки Steve Clarke лишь пожаловался на «истеричные комментарии» вокруг выступления сборной.

Те же самые люди совсем недавно едва не смеялись в голос, когда им указывали на риск: четырёхлетний контракт Clarke перед вылетом в США выглядел не смелым решением, а игрой с огнём. Сейчас можно предположить, что Mulraney и Maxwell с головой ушли в поиск нового тренера. Им, по справедливости, стоит дать шанс найти человека, который проведёт болезненную, но необходимую смену поколений в откровенно возрастной сборной.

Но пока они молчат, за них говорит улица. Клубы Премьер-лиги предпочитают не замечать системные проблемы, вскрывшиеся на чемпионате мира. Болельщики – наоборот, прекрасно всё помнят. Их раздражение из-за позора на крупнейшей сцене мира легко накладывается на общее настроение перед стартом Премьер-лиги. И у этого сезона есть все шансы стать нервным, тяжёлым и ядовитым.

Город злых трибун

У Celtic болельщики по-прежнему в ярости на руководство, которое они считают самодовольным и оторванным от реальности. Rangers входят в сезон с новым тренером – Derek McInnes, – и его на восточной стороне Глазго не просто не любят, его там не хотят видеть даже на афишах.

У Hearts до сих пор не улеглась обида за концовку кампании‑2025/26. Кульминацией стал 11 июня, когда Scottish Professional Football League опубликовала итоги дисциплинарного разбирательства по поводу вторжения болельщиков на поле, сорвавшего концовку матча, в котором Celtic оформлял титул в игре против эдинбургского клуба.

В одном документе, рядом с лёгкими «пощёчинами по запястью» для Hamilton Academical, Inverness и Stenhousemuir, появился и штраф для Celtic – скромный, с условным и ничтожным сокращением квоты билетов. На этом фоне даже болельщики Rangers, которым много не надо, чтобы объявить войну «системе», какое-то время молчали. Пока McInnes не получил запрет на работу у кромки поля за комментарии о судействе.

Rangers уже успели раскритиковать отдельные выводы независимого отчёта о беспорядках после мартовского поражения от Celtic в Scottish Cup. Motherwell консультируются с юристами из-за штрафа Scottish FA за видео в соцсетях. Фанаты Hibernian улетели в виртуальный космос после закономерного, но от этого не менее болезненного поражения 0:2 в первом матче еврокубковой квалификации в Косово. Такие результаты давно перестали шокировать, но ранить не перестали.

Celtic: громкий трансфер и старые вопросы

Есть клубы, у которых действительно есть поводы для оптимизма. Celtic оформили рекордную для себя покупку – Kasper Høgh. Это именно тот жест финансовой силы, которого фанаты давно требовали от руководства, и, пожалуй, самый интригующий трансфер лета в Шотландии.

Сомнения, правда, никуда не делись. Игроки, покидающие выстроенную до мелочей систему Bodø/Glimt, далеко не всегда воспроизводят тот же уровень в другой среде. Если бы вокруг Høgh не витали вопросы, а сумма трансфера казалась бы серьёзной хотя бы для середняков Championship, его забрали бы раньше. Но 25-летний форвард обладает мощной физикой и прямолинейным, агрессивным стилем игры – это то, что, как правило, работает в Шотландии.

Перед Celtic стоит более тонкая задача: суметь заменить действующих лидеров – в первую очередь Arne Engels и Alistair Johnston, – если по ним придут предложения, от которых нельзя отказаться, и при этом не превратить клуб в машину по генерации чистой прибыли ради красивой отчётности. Трансфер Høgh болельщики приняли на ура. Но этого им мало. И они правы.

Rangers и McInnes: шанс на перезагрузку

Rangers, в отличие от принципиального соперника, в последние годы сжигали деньги в невероятных объёмах, наблюдая, как трофеи поднимают другие. На трибунах это превратилось в ярость и презрение к собственному руководству. Американские владельцы клуба почему-то не спешат вступать с этим недовольством в прямой конфликт.

Сейчас у них новый фокус – Derek McInnes. Rangers открывают сезон на выезде против Dundee United, и именно этот тренер, как кажется, лучше многих своих предшественников последних лет понимает, что такое этот клуб и его культура. Полузащитник Vanja Dragojevic, пришедший из Partizan Belgrade, выглядит разумным, продуманным усилением. Команде явно не хватает остроты в атаке, но неудивительно, что первым делом McInnes занялся фундаментом – сделал ядро состава жёстче и надёжнее.

Мотивации и трудолюбия ему не занимать. Это работа, о которой он мечтал годами. Версия Rangers образца этого сезона должна быть заметно сильнее. Но пока по простому принципу «курс и дистанция» именно Celtic остаётся главным фаворитом в борьбе за титул.

Hearts: похмелье после несбывшейся мечты

От людей, связанных с Hearts, было бы странно ждать, что они уже успели переварить то, как в прошлом сезоне клуб оказался в нескольких минутах от первого чемпионства за 66 лет – и как эта мечта рассыпалась. Уход McInnes в Rangers, новый стиль, который пытается внедрить Wouter Vrancken, и резко выросшие ожидания вокруг клуба – всё это создало эффект затянувшейся турбулентности.

Забег за титул случился раньше, чем кто-либо всерьёз рассчитывал. Hearts внезапно оказались в фокусе людей, которые раньше не смотрели шотландский футбол вообще. Жёсткое поражение в квалификации Лиги чемпионов от Sturm Graz наглядно показало масштаб работы, которая ждёт Vrancken. Здесь разумнее всего запастись терпением. И внутри клуба, и вокруг него.

Те, кто не боится думать иначе

Motherwell наглядно доказали: даже клубы ниже топ-уровня Премьер-лиги не обязаны просто цепляться за жизнь. При Jens Berthel Askou команда играла в яркий, содержательный футбол, подтянула посещаемость и заставила обратить на себя внимание более широкого рынка. Продажи Elijah Just и Elliot Watt за многомиллионные суммы стали идеальным подтверждением того, что клубная модель, выходящая за рамки привычных шаблонов, работает.

St Mirren открыто заявляет о желании активнее использовать молодых и играть в более привлекательный футбол. Kilmarnock уже показал, как это может выглядеть, в концовке прошлого сезона под руководством Neil McCann. Aberdeen при Stephen Robinson, по всей логике, должен стать намного более серьёзной силой.

Есть и ещё одна маленькая, но показательная деталь: в высшем дивизионе Шотландии остался всего один искусственный газон. Для страны, в которой долгие годы мирились с пластиком под бутсами, это почти повод для шампанского.

Болезнь, от которой не хотят лечиться

Футбол в Шотландии остаётся одержимостью. Это часть повседневной жизни, привычка, рефлекс. Но одновременно – тяжело больной пациент. Симптомы давно известны, диагноз понятен, а вот с лечением всё по‑прежнему туго.

Новый сезон должен бы приносить надежду. Он действительно сможет это сделать только в одном случае: если вместе с первым свистком появится хотя бы намёк на новое мышление. Иначе страна просто получит ещё один год, в котором любовь к игре будет вынуждена мириться с тем, как ею распоряжаются.