Рейнджерс против Селтика: первый Old Firm сезона в Кубке шотландской лиги

Первый Old Firm сезона — и сразу на вылет. В воскресенье на «Айброксе» не просто дерби, а четвертьфинал Кубка шотландской лиги с прямым билетом в полуфинал. Ошибки здесь не прощают, особенно в Глазго.

Контраст после прошлого сезона

Прошлая кампания в Шотландии вышла яркой и нервной, но финишировал сильнее именно «Селтик». Клуб Мартина O'Neill выдержал трёхстороннюю гонку и взял дубль — чемпионат и Кубок Шотландии. В лиге они финишировали хладнокровно, в кубке дожали соперников там, где другие дрогнули.

У «Рейнджерс» лето стало переломным. Derek McInnes пришёл с «Hearts» и должен был перезапустить проект. Вместо мягкого вхождения в сезон — ранний провал в Европе и мгновенное давление. Вопросы посыпались быстро: стиль, результат, психология. Всё сразу.

Серия из четырёх побед подряд в Премьер-лиге чуть остудила разговоры о кризисе. Команда выровняла игру, стала надёжнее в обороне и перестала терять очки там, где не имеет права. Но именно сейчас McInnes получает матч, который либо укрепит его позиции, либо снова откроет ящик с сомнениями. Победа над «Селтиком» в кубке — идеальный аргумент в его пользу.

«Селтик» идёт за утраченной чашкой

У O'Neill мотивация не меньше. Его команда уже владеет двумя главными трофеями страны, но в Кубке лиги осталась заноза. В прошлом сезоне «Селтик» вылетел от «St Mirren» — результат, который до сих пор вспоминают как шок. Тогда командой руководил Wilfried Nancy, и тот провал до сих пор висит в воздухе.

Теперь задача проста: вернуть трофей и закрыть старые счета. Старт сезона, победа 1:0 над «St Johnstone» и возвращение ключевых игроков добавляют уверенности. Но Old Firm никогда не прощает самоуверенности.

Дерби без гостей

Последний раз, когда «Рейнджерс» принимал «Селтик» на «Айброксе» в четвертьфинале Кубка Шотландии, всё закончилось не только футбольной драмой, но и хаосом на трибунах. Последствия оказались жёсткими: на этот раз гостевого сектора не будет вовсе.

Old Firm без выездных болельщиков — редкая картина. Атмосфера останется взрывной, но односторонней. Только сине-белый шум, только давление хозяев. В такой обстановке каждый ранний гол может перевернуть всё.

Когда и где смотреть

Матч «Rangers» – «Celtic» в четвертьфинале Кубка шотландской лиги стартует на «Айброксе» в воскресенье, 13 сентября, в 12:00 по британскому времени.

Трансляция заявлена на канале Premier Sports 1 и в сервисе Premier Sports Player.

Кадровый удар по «Рейнджерс»

У McInnes и так непростой сезон, но список травм превращает задачу в настоящий тест.

Капитан Lawrence Shankland выбыл на несколько месяцев из-за разрыва подколенного сухожилия. Лидер, голы, характер — всё это «Рейнджерс» теряет в одном человеке. Для команды, которая только-только нашла ритм, это серьёзный удар.

Нападающий Youssef Chermiti уже был вне игры по той же причине — проблемы с подколенным сухожилием. Новый подписант Daisuke Yokota тоже в лазарете с аналогичной травмой. Потери в атакующей линии очевидны: вариантов впереди меньше, манёвра почти нет.

Левый защитник Tuur Rommens близок к возвращению, но к Old Firm не успевает. Ему придётся наблюдать за дерби со стороны, а McInnes — искать баланс на фланге без него.

Ожидаемый состав «Рейнджерс»: Pandur; Sterling, Fernandez, Makhanya, Penrice; Raskin, Devlin; Curtis, Kim, Gassama; Naderi.

«Селтик» возвращает силы

У O'Neill — совсем другой фон. Постепенно в строй возвращаются ключевые футболисты, и глубина состава растёт именно к моменту, когда начинается серьёзная осенняя часть сезона.

Рекордный трансфер клуба Kasper Hogh уже вышел на поле в победном матче 1:0 против «St Johnstone» и успел почувствовать игру после травмы. Это важный сигнал: атакующий потенциал «Селтика» усиливается как раз перед дерби.

Kieran Tierney тоже близок к возвращению и имеет шанс успеть к Old Firm. Его появление добавит не только качества на фланге, но и эмоционального заряда — такие игроки меняют настроение команды одним присутствием.

В середине недели O'Neill позволил себе ротацию. Дебютировал в воротах Sam Johnstone, сменивший Viljami Sinisalo. Cameron Carter-Vickers вообще не попал в заявку, но ожидается, что к дерби он будет готов. Для обороны «Селтика» это критично: против «Рейнджерс» каждая ошибка сзади может стать последней.

Old Firm редко отвечает на вопросы аккуратно. Обычно он их обостряет. Удержит ли McInnes набранный темп и тишину вокруг своего будущего, или O'Neill добавит к своему сезону ещё один кубковый рывок? Ответ прозвучит на «Айброксе» — и будет громким, даже без гостей.