Queen's Park: Возрождение клуба и будущее шотландского футбола

Слухи о конце эпохи Queen's Park оказались сильно преувеличены. Клуб, который многие уже мысленно отправили обратно в тень низших дивизионов, упрямо цепляется за статус команды Чемпионшипа и строит будущее на собственных традициях.

После Хоги — не обрыв, а перезапуск

Когда в прошлом году стало известно, что лорд Хоги сворачивает финансовое соглашение с самым старым клубом Шотландии, прогнозы были мрачными. Казалось, Queen's Park неизбежно скатится вниз по лестнице SPFL и растворится в привычной для прежних времён безвестности.

Этого не случилось. Команда Шона Крайтона не только не развалилась, а провела достойный сезон, всерьёз подбираясь к зоне стыков за повышение и в итоге финишировав шестой. Для клуба, которому прочили борьбу за выживание, это был громкий ответ скептикам.

Да, легендарной академии Queen's Park больше нет. Но её дух живёт в других возрастах: команды до 17 и до 19 лет выиграли свои лиги в прошлом сезоне. Молодёжный фундамент не обрушился — он сменил этаж.

Присутствие лорда Хоги тоже не исчезло полностью. Его City Charitable Trust вложился в модернизацию впечатляющей базы Lochinch в парке Pollok в Глазго. Это не просто тренировочное поле, а полноценный центр, на который Крайтон опирается в ежедневной работе.

«У нас здесь отличный тренировочный центр, — подчёркивает Крайтон. — И, конечно, газон на Lesser Hampden просто невероятный. Инфраструктура у нас есть — нам нужно быть хорошей командой уровня Чемпионшипа».

Клуб, который растит капитанов

Queen's Park давно стал частью футбольной биографии сборной Шотландии. Здесь делали первые шаги в профессиональном футболе нынешний капитан национальной команды Энди Робертсон и капитан Rangers Лоуренс Шенкленд. Это не случайность, а линия, которую Крайтон явно намерен продолжать.

Нынешний курс клуба идеально ложится на новую концепцию SFA под руководством Крейга Малхолланда: растить шотландских игроков, повышать их ценность и зарабатывать на их развитии.

Крайтон без лишнего пафоса перечисляет тех, кто уже пошёл дальше.

«Josh Fowler ушёл в St Johnstone, хорошо проявляет себя в Премьер-лиге. Seb Drozd перешёл в Partick Thistle — он там просто летит. Henry Fieldson оказался в St Mirren», — говорит он.

И это только начало. В нынешнем составе хватает тех, кто может стать следующей историей успеха.

«У нас сейчас целая тележка таких игроков. Молодой Ross McLean пару раз выходил в прошлом сезоне, а в этом серьёзно прибавил. Для тренера — мечта: может играть в центре, на фланге, в обороне. Очень универсален.

Tyrece McDonnell тоже. В прошлом сезоне он провёл 26 матчей».

Для Крайтона это не просто статистика, а часть личной мотивации.

«Мы обязаны быть таким клубом — это история Queen's Park. Игроки, которые сейчас в национальной сборной, начинали здесь. Когда я получил работу, вопрос стоял чётко: можешь ли ты помогать игрокам прогрессировать? И речь не только обо мне, а обо всех в клубе. Это то, что мы хотим делать. Я испытываю гордость, когда вижу, как ребята играют за нас, а потом двигаются дальше».

Ветеран среди юных

На поле эту философию чувствует и один из старших в раздевалке — 29‑летний центральный полузащитник Scott Martin. Для молодой команды он почти наставник, но и сам не скрывает, что впечатлён уровнем партнёров.

«Молодой Aiden McCallion, он у нас по кооперационному соглашению из Rangers, тоже центральный полузащитник, — рассказывает Martin. — С первого дня отлично работает, аккуратен с мячом. То же самое с Lewis Stewart, он тоже из Rangers, он просто молния».

Martin подчёркивает, насколько резко меняется реальность для тех, кто приходит из системы Rangers.

«В Rangers они привыкли доминировать с мячом и иметь время на принятие решений. Но здесь, в Чемпионшипе, это совсем другая игра. От штрафной до штрафной, высокая интенсивность. Для них это огромный опыт — они узнают такую сторону футбола, которой, возможно, не увидели бы в B‑команде или в командах до 19–20 лет. То, как они вписались, просто на высшем уровне».

Хороший кубок, тяжёлый старт

Сезон начался неоднозначно. В групповом этапе Кубка лиги Queen's Park выглядел уверенно и подал сигнал, что слухи о кризисе пора отложить в сторону. Но в Чемпионшипе команда быстро столкнулась с реальностью: сейчас она идёт на предпоследнем месте.

Таблица выглядит тревожно, но внутри коллектива паники нет. Впереди домашний матч против Ayr United, который находится на одну строчку и одно очко выше, и в Queen's Park воспринимают его не как угрозу, а как шанс.

«Здесь каждый может обыграть каждого, — напоминает Martin перед матчем, который покажет BBC Scotland. — У нас было много тяжёлых игр, но, думаю, переломным моментом стал матч с Partick Thistle. Мы, на мой взгляд, на самом сложном выезде в Чемпионшипе сыграли 0:0 и вытащили очко. Там мы снова поверили в себя».

Для Martin важно не только место в таблице, но и то, как команда выглядит по содержанию.

«Если говорить о том, где мы находимся сейчас, думаю, с нами всё в порядке. В отрезках матчей мы играем действительно очень хорошо. Вопрос в том, чтобы собрать всё это воедино и стать более стабильными. У нас порой довольно молодая команда, это усложняет задачу, но мы совсем недалеко от того, чтобы снова стать по‑настоящему сильной стороной».

Queen's Park продолжает жить на стыке прошлого и будущего. Клуб, который когда‑то дал старт капитанам сборной и Rangers, теперь пытается выжить в жёстком Чемпионшипе, не отказываясь от своей главной идеи — растить следующего Робертсона или Шенкленда.

И если эта ставка снова сработает, вопрос будет уже не в том, выживет ли Queen's Park, а в том, насколько высоко он сможет подняться в следующий раз.