Португалия – Уэльс: новая эра в Лиге наций

Действующие чемпионы Лиги наций возвращаются домой с привычной задачей — снова задать тон турниру. В четверг вечером Португалия начнёт защиту титула матчем против Уэльса и сделает это уже под руководством нового тренера, но со старым символом в атаке.

Новая эра Жорже Жезуша

10 июля сборную Португалии официально принял Жорже Жезуш. Роберто Мартинес ушёл после чемпионата мира‑2026, а вместе с ним завершился и один из самых стабильных отрезков в истории команды: поражение от Испании в 1/8 финала стало первым с ноября 2025 года.

Теперь у Жезуша в руках команда, которая привыкла играть за трофеи. Португалия — самая успешная сборная в истории Лиги наций: два титула (2019 и 2025), оба — в тяжелейших финалах. Сначала был минимальный успех против Нидерландов, затем — нервная победа по пенальти над Испанией в сезоне 2024‑25.

Сейчас португальцы стартуют в группе 4 Лиги A. Соперники серьёзные и разнообразные по стилю: Уэльс, Дания и Норвегия, матчи дома и в гостях, а на кону — путёвка в четвертьфинал. После встречи с Уэльсом команду Жезуша ждёт выезд к Норвегии, а в октябре — Дания на выезде и ответная игра с норвежцами уже дома. Темп сразу задаётся высокий.

Роналду всё ещё здесь

Главная новость первой заявки Жезуша даже не в тактике. В списке снова оказался Cristiano Ronaldo. 41 год. 146 голов за сборную. И, судя по всему, не последняя глава.

После вылета от Испании на чемпионате мира его международная карьера казалась почти закрытой. Но новый тренер сделал выбор однозначно: опыт и голы Роналду всё ещё ценятся. Ожидается, что он выйдет с первых минут и снова станет центральной фигурой атаки.

Стартовый состав Португалии просматривается довольно чётко. В воротах должен появиться Diogo Costa. В защите — Joao Cancelo, Ruben Dias, Antonio Silva или один из молодых центральных защитников, плюс Nuno Mendes слева. В центре поля связка Vitinha, Joao Neves и Bruno Fernandes даёт и контроль, и остроту. На флангах и под нападающим — Pedro Neto и Joao Felix, а впереди — Роналду.

Уэльс возвращается в элиту, но не в полном составе

Уэльс подходит к матчу с другим настроением. Команда Craig Bellamy пропустила чемпионат мира‑2026, уступив Боснии и Герцеговине в полуфинале стыковых матчей в марте. После этого последовали три контрольные игры: ничьи с Северной Ирландией и Ганой, затем поражение 1:2 от Румынии.

И всё же валлийцы вернулись в Лигу A. Повышение из Лиги B в сезоне 2024‑25 стало важным шагом: в сумме в Лиге наций у Уэльса уже 22 матча — 10 побед, пять ничьих и семь поражений. Теперь предстоит проверить себя на фоне сильнейших. После Португалии — выезд к Дании 27 сентября, затем домашние игры с Норвегией (1 октября) и снова с Данией (4 октября). Календарь не щадит.

Проблема в другом — кадровый удар перед стартом. Сразу трое важных игроков выбыли из-за травм: Harry Wilson, Nathan Broadhead и Karl Darlow. На их место вызваны David Cornell из Leicester City, Joe Taylor из Huddersfield Town и Charlie Savage из Reading. Плюс отсутствуют Joe Rodon, Dylan Lawlor, Rubin Colwill и Isaak Davies. Для команды, которая и так привыкла играть на пределе, это серьёзное ослабление.

Ожидается, что в атакующей группе стартуют Daniel James, David Brooks и Brennan Johnson, причём Джеймс может выйти в роли центрального нападающего. Базовая схема Уэльса предполагает плотный блок в центре поля с Ethan Ampadu и Jordan James и активную работу фланговых защитников.

Вероятный состав Уэльса: Danny Ward в воротах; Neco Williams, Ben Cabango, Rhys Norrington-Davies и Jay Dasilva в защите; Ampadu и J. James в опорной зоне; впереди тройка Brooks, Luke Thomas, Johnson под выдвинутым D. James.

История противостояний и текущая форма

Команды встречались всего четыре раза. Уэльс выигрывал лишь однажды — в товарищеском матче в мае 1951 года. Единственная официальная дуэль — полуфинал Euro 2016, где Португалия победила 2:0 благодаря голам Cristiano Ronaldo и Nani. Тогда тот матч стал поворотной точкой для целого поколения португальцев. Сейчас он выглядит как напоминание: Уэльс знает, каково это — упираться против фаворита на большой сцене, но также знает, чем это может закончиться.

Текущая форма Португалии во всех турнирах — серия WDWDWL: длинная полоса без поражений оборвалась именно тем самым матчем с Испанией на чемпионате мира. Уэльс идёт с серией WWLDDL — старт был успешным, но затем последовали осечки и ничьи.

Расклад перед стартом

Португалия — очевидный фаворит. Домашний матч, глубина состава, опыт побед в Лиге наций. У Уэльса — потери, непростой календарь и необходимость сразу играть против команды, которая умеет безжалостно использовать слабости соперника.

Но у валлийцев есть то, что всегда делало их неудобными: дисциплина, высокая интенсивность и готовность терпеть без мяча. Если Daniel James и Brennan Johnson получат пространство для контратак, Португалия может получить неприятные моменты.

Тем не менее класс хозяев и их атакующий потенциал выглядят убедительнее. Прогноз на матч — победа Португалии с разницей в два мяча. Счёт 3:1 кажется вполне реалистичным: хозяева обязаны заявить о себе уже в первом туре.

Вопрос в другом: станет ли этот вечер началом ещё одной доминирующей кампании Португалии в Лиге наций — или же первая трещина в проекте Жорже Жезуша появится уже на старте?