Пол Ламберт о будущем Martin O'Neill в Celtic

Будущее Martin O'Neill в Celtic снова под огнём, и один из тех, кто знает его лучше многих, не скрывает тревоги. Бывший капитан клуба Пол Ламберт признаётся: уход тренера его не удивит. Увольнение — да. И это, по его словам, стало бы шоком и разочарованием.

Ситуация вокруг O'Neill накалилась после тяжёлой серии. Две подряд неудачи в Old Firm против Rangers, домашнее поражение от Ferencvaros в Лиге Европы, а до этого — болезненный провал в квалификации Лиги чемпионов с LASK, когда был растерян гандикап в четыре мяча по сумме двух встреч. Для Celtic это не просто плохой отрезок, это удар по самолюбию клуба.

Сам 74-летний наставник не прячется. Он объявил, что использует международную паузу, чтобы переосмыслить происходящее и оценить своё будущее.

«Я буду размышлять над этими матчами, — сказал O'Neill, который прошлым летом был окончательно утверждён главным тренером после двух успешных интерим-каденций, завершившихся дублем — чемпионат и Кубок Шотландии. — Я не застрахован от критики. Абсолютно и полностью далёк от этого.

Давление чувствуется. Вопросы звучат в лоб, и он их не отмахивает:

«Есть все основания спрашивать: “Можешь ли ты всё развернуть? Можешь ли изменить всю картину?” Сейчас я должен смотреть на более широкую картину».

Для Lambert этот человек — не просто очередной тренер Celtic. Под руководством O'Neill в начале 2000-х он сам выходил на поле и поднимал трофеи, когда клуб переживал одну из своих золотых эр. Тогда, с 2000 по 2005 год, O'Neill выиграл ещё семь титулов с «кельтами» и фактически вернул клубу статус доминирующей силы.

Ламберт не сомневается в масштабе фигуры.

По его словам, O'Neill — лучший тренер Celtic со времён великого Jock Stein. Но именно поэтому нынешняя развилка выглядит такой острой.

«Меня не удивит, если он уйдёт, — признаётся 57-летний Ламберт. — Думаю, он не обязан всё это терпеть. Он не нуждается в этом».

При этом Ламберт проводит чёткую линию: одно дело — личное решение ветерана, другое — холодный вердикт руководства.

«Я был бы шокирован и разочарован, если бы Celtic его уволил, — подчёркивает он. — Думаю, клуб должен дать ему право выбора, если у него действительно есть мысли уйти. Если он захочет, тогда это будет его шаг».

Для Lambert память о том, как недавно болельщики боготворили O'Neill, остаётся свежей.

«У него достаточно кредита доверия, — говорит он. — Ещё совсем недавно люди требовали поставить ему памятник. Нельзя вот так за короткое время бросаться из одной крайности в другую.

Если он хочет уйти, то пусть уходит сам».

Вопрос теперь не только в результатах, а в том, как Celtic распорядится своим прошлым и настоящим. Решение, которое примут в ближайшие недели, скажет о клубе не меньше, чем любой трофей.