Победа Rangers и гол Miovski: ключ к успеху в сезоне

Четыре минуты добавленного времени на Ibrox растянулись для болельщиков Rangers вечностью.

Если бы не аккуратный удар Bojan Miovski в самой концовке встречи со St Mirren, разговор после финального свистка крутился бы вокруг оглушительного свиста с трибун и нервной прогулки Derek McInnes к тоннелю. Сотни болельщиков хозяев уже успели разочарованно покинуть стадион, не выдержав рваного, нервного второго тайма.

Но мяч Miovski влетел в сетку, и все перевернулось.

Оставшиеся 270 секунд прошли без ответа St Mirren, и вместо гулкого недовольства Ibrox взорвался празднованием, больше похожим на реакцию на победу в финале кубка, чем на трудный, вымученный успех в чемпионате. Облегчение было почти осязаемым. Вопрос только в другом: куда на самом деле ведёт эта победа команду McInnes на пороге двух дерби с Celtic, которые могут задать тон всему сезону?

Гол, который удержал сезон на рельсах

Значимость удара Miovski трудно переоценить. В тот же день Celtic обыграл St Johnstone с тем же счётом и сохранил стопроцентный результат в лиге. Rangers были в нескольких минутах от того, чтобы уже после шести туров отстать от действующего чемпиона на семь очков. Для команды, вылетевшей из еврокубков и уже однажды обжёгшейся на старте сезона, это могло стать ударом по самолюбию и по перспективам.

Вместо этого — минимальная победа, серия без поражений дома уже из пяти матчей и четыре подряд выигранных встречи на Ibrox после болезненного поражения от Hibernian в прошлом месяце, которое только усилило давление на McInnes.

«Если всё упростить — шесть побед из семи, четыре подряд, — может вполне резонно заметить бывший наставник Heart of Midlothian. — Мы не пропускаем, кроме автогола». Статистика выглядит солидно. На бумаге.

На поле всё не так однозначно.

С того момента, как Rangers месяц назад размазали действующего обладателя трофея St Mirren 5:1 в Кубке лиги на том же Ibrox, все последующие четыре победы пришлись с разницей в один мяч. McInnes не скрывает: его обновлённая команда всё ещё в процессе сборки.

«Я считаю, мы получили то, что заслужили, — сказал он BBC Scotland. — Да, у St Mirren был 20-минутный отрезок во втором тайме, когда они были лучше нас. Они заиграли смелее, пошли вперёд, а мы допустили массу плохих решений.

Но первый час, особенно первый тайм, был очень сильным, мы буквально загнали St Mirren под пресс. Я доволен. Но при 0:0, когда ты, как тренер соперника, прошёл через всё это давление и не был наказан, это даёт тебе силу и веру, что можно что-то увезти».

Именно эта вера гостей и сделала концовку такой нервной.

Свист, нервозность и спорный второй тайм

McInnes объяснил бурные празднования логикой момента. «Голы в самой концовке — это всегда особое дело для игроков, тренеров и болельщиков, — отметил он. — Мы бы предпочли не доводить до такого, но честь игрокам — они шли до конца. Нам ещё очень многое нужно улучшать, но параллельно мы обязаны выигрывать, если хотим чего-то добиться в этом сезоне».

Бывший полузащитник Rangers Andy Halliday увидел в происходящем и тревожные, и обнадёживающие детали.

«В первом тайме Rangers выглядели очень хорошо, — сказал он в эфире BBC Radio Scotland Sportsound. — За последние три-четыре матча команда заметно прибавила в игре без мяча. Было много агрессии, интенсивности, создали массу моментов. Но им всё ещё не хватает безжалостности в завершающей стадии».

После перерыва картина, по его мнению, сменилась. «Я не совсем согласен с оценкой McInnes насчёт “20 минут” St Mirren. Мне показалось, они владели инициативой гораздо дольше. Rangers потеряли контроль и стали играть отчаянно. Слишком рано перешли к прямолинейной силовой игре. Но, как ни крути, именно эта напористость в итоге и принесла им гол после длинной передачи».

Контраст между доминирующим первым таймом и лихорадочным вторым снова выставил на свет старую проблему Rangers — нестабильность в рамках одного матча. И всё же победа осталась за ними.

Травмы, перестройка и неожиданный герой

Поиск остроты в атаке McInnes ведёт в условиях постоянных потерь. Долгосрочные травмы Youssef Chermiti и летнего новобранца Lawrence Shankland, который начинал сезон в статусе основного нападающего, заметно сузили варианты. Теперь к этому списку добавился японский вингер Daisuke Yokota — ему предстоит операция на паху всего через несколько недель после приезда.

На этом фоне путь Miovski к статусу героя выглядит ещё более парадоксальным. Ещё недавно он был пятым нападающим в иерархии и казался почти лишним. «Это наглядный пример того, как быстро всё меняется в футболе, — отметил Halliday. — Пару недель назад казалось, что он вне обоймы и вот-вот уйдёт в трансферное окно. А теперь забил невероятно важный мяч».

Halliday не ждёт, что Miovski выйдет в старте в следующем матче с Celtic, но признаёт: «После такого гола он точно стал ближе к основе».

McInnes до сих пор чаще делал ставку на Ryan Naderi и дорогостоящего летнего новичка из Portland Timbers Kevin Kelsy. Но цифры Miovski заставляют задуматься.

«Типичная история футбола: пару недель назад Bojan казался очень далёким от состава, — признал McInnes. — Но если посмотреть на его статистику — голов на минуту в Премьер-лиге у него уровень Lawrence Shankland. Я был рад, когда получил в распоряжение игрока вроде Bojan, который знает шотландскую Премьер-лигу и умеет забивать. При правильной манере игры и подходящем партнёре он способен приносить голы».

Впереди — Celtic и проверка на зрелость

Теперь Rangers ждут два дерби с Celtic, которые и покажут, чего стоит нынешняя серия. Сначала — четвертьфинал Premier Sports Cup против команды Martin O'Neill, затем — выезд на Celtic Park в чемпионате.

Гол Miovski оставил команду McInnes на расстоянии досягаемости от чемпиона и на бумаге подкрепил прогресс: шесть побед из семи, четыре подряд, надёжная оборона. Но за сухой статистикой прячутся те же вопросы: хватит ли этой команды на 90 минут против соперника уровня Celtic, не только на «первый час»?

Ответ придётся давать уже на следующей неделе — и там времени на спасительные четыре минуты может не остаться.