О’Нил ждет дерби без болельщиков Celtic

Мартин О’Нил признался, что перед четвертьфиналом Premier Sports Cup с Rangers на «Айброкс» команда получила от Police Scotland официальное предупреждение о «общем поведении».

Матч и так будет необычным: на трибунах вместимостью 50 тысяч человек не окажется ни одного болельщика Celtic — по требованию властей, на фоне продолжающегося спора клубов о распределении билетов на Old Firm.

Этот конфликт тянется с весны. Тогда мартовское дерби в Говане, четвертьфинал Scottish Gas Scottish Cup, закончилось нулевой ничьей за 120 минут и серией пенальти в пользу Celtic, но сам вечер запомнился не только футбольной драмой — беспорядки на трибунах оставили тяжелый след. Теперь и Celtic, и Rangers обязаны провести следующие домашние матчи в Scottish Cup при пустых трибунах и выплатить по 100 тысяч фунтов компенсации — сумма уйдёт тому клубу, который окажется в гостях в их ближайшей кубковой игре.

«Напоминание о поведении» перед дерби

74‑летний главный тренер Celtic не скрывает, что атмосфера будет странной.

«Будет немного непривычно без наших болельщиков, — признался О’Нил. — Но я с нервным волнением и с большим азартом жду этого матча, это великое противостояние».

За день до игры в тренировочный центр заглянули представители полиции.

«Сегодня к нам приходили полицейские, — рассказал О’Нил. — Небольшая, минут на 15, встреча. Просто напоминание о нашем поведении, и, думаю, это очень своевременно. Это хорошая вещь.

Речь, по его словам, шла не о каких-то деталях, а о картине в целом.

«Думаю, это про общее поведение. Честное слово, было бы здорово, если бы у нас было что праздновать. Но это всё равно про нас, про то, как мы себя ведём.

О’Нил отметил, что даже если полицейские прямо этого не говорили, он ясно понимает: под прицелом и то, что происходит непосредственно на поле.

«Они этого не упоминали, но я бы предположил, что одна из вещей, которую они учитывают, — это то, что происходит во время игры. Потому что такие моменты могут иметь последствия.

Никаких стычек, никаких переборов в эмоциях — это теперь не просто тренерские пожелания, а часть общего контекста.

«Вы не хотите никаких драк, это для начала. Во-вторых, вы не хотите чрезмерных празднований, и всего в таком духе, если до этого дойдёт.

При этом О’Нил не скрывает: если появится шанс праздновать, он будет только рад.

«Я был бы в восторге, если бы нам было что праздновать в этом матче. Но всё это — о поведении, с учётом того, что происходило в недавних встречах».

Вопрос вратаря и кадровые штрихи

Накануне дерби О’Нил подтвердил, что полузащитник Mika Baur вернётся к работе в общей группе в субботу, пропустив пятничную тренировку из‑за небольшого повреждения. Но главный выбор — в воротах.

Тренер пока не решил, сохранит ли место в старте поздний летний новичок Sam Johnstone или уступит его Viljami Sinisalo, начавшему сезон первым номером.

Опытный вратарь сборной Англии Johnstone, арендованный у клуба EFL Championship Wolves, дебютировал за Celtic в середине недели, в выездной победе 1:0 над St Johnstone в William Hill Premiership на «МакДиармид Парк». В Говане его участие остаётся под вопросом.

«Я ещё не принял решения, — признался О’Нил. — Это была возможность посмотреть, на что способен Sam.

Тренер подчёркивает, что доволен обоими вариантами.

«Здорово иметь их двоих. Большой Viljami проделал для нас выдающуюся работу, и это была, опять же, возможность увидеть, что может Sam сейчас.

В прошлом Johnstone уже показывал высокий уровень, но О’Нил хочет оценить его в нынешнем состоянии, под давлением Old Firm.

«То, что он мог пару лет назад, было фантастически. То, что он может сейчас, может оказаться совсем другой картиной. Сначала я расскажу об этом им».

Стадион будет молчать. Derby — нет. И в этой тишине каждое решение О’Нила, от дисциплины до выбора вратаря, может стать решающим в одном из самых напряжённых вечеров сезона.