Нулевая ничья Bucknell с Villanova: Сара McFarland на высоте

ВИЛЛАНОВА, Пенсильвания – Это была нулевая ничья, которая ощущалась как победа.

Новичок в воротах Bucknell Сара McFarland выдала матч, который она запомнит надолго: восемь сейвов против атакующей машины под номером 23 в стране – Villanova, – а кульминацией стал сумасшедший прыжок на 89‑й минуте, когда она вытащила удар головой с ближней дистанции и сохранила для своей команды 0:0 на поле Higgins Soccer Complex.

Стоп машина Villanova

Villanova подошла к игре как один из самых безжалостных коллективов страны. Старт сезона: 4–0–2. Разница мячей – 23:0. Одна из трёх команд Division I, которые ещё не пропускали. Вторая в стране по результативности. И в первом тайме это было видно: хозяева дольше держали мяч, давили, наращивали темп.

Но Bucknell, имея за плечами серию болезненных поражений, выбрал другой сценарий – терпеть и кусаться в обороне.

«Я очень довольна сегодняшним выступлением, – сказала главный тренер Bucknell Kelly Cook. – Вся команда чётко выполнила план и здорово ответила на непростые результаты последних двух недель. Было важно вернуться к нашему стилю и менталитету перед стартом Patriot League. Мы хорошо начали, а во втором тайме стали гораздо увереннее обращаться с мячом. Villanova – потрясающая команда, у них были моменты, но мы качественно оборонялись, а Сара была великолепна, когда это было нужно».

Ранний вызов для McFarland

McFarland вошла в игру сразу – уже на 90‑й секунде. Передача за спину защитникам, рывок Gabby Koluch, выход один на один. Вратарь Bucknell без промедления выскакивает с линии и блокирует удар. Первый сигнал, что пробить её сегодня будет непросто.

Дальше на неё обрушилась Morgan Kotch. За 64 минуты на поле форвард нанесла семь ударов, пять – в створ. McFarland поочерёдно снимала один за другим: три сложных сейва против Kotch в первом тайме задали тон её вечеру.

Bucknell просыпается в атаке

Впереди у гостей поначалу не получалось почти ничего. Первый удар по воротам Villanova появился только на 30‑й минуте – Riley Hayes проверила звёздного голкипера хозяев Hannah Dickson, но та была на месте. Это остался единственный момент Bucknell до перерыва.

После отдыха картина изменилась. Команда Cook начала увереннее держать мяч и аккуратнее выходить из обороны. На 55‑й минуте Katie Connell закрутила плотный удар чуть выше перекладины – первый звоночек для защиты Wildcats.

На 82‑й минуте Bucknell выдала, пожалуй, лучшую атаку матча: семь передач, терпеливое движение мяча, выход к штрафной, и Ashley Kozlowski с линии зоны наносит удар левой – прямо в створ. Dickson снова выручает, но теперь уже хозяева понимают: соперник не только отбивается.

VAR, нервная концовка и сейв матча

За 1:54 до конца основного времени напряжение достигло предела. Судья останавливает игру – проверка VAR на возможную игру рукой Bucknell в штрафной. Игроки Villanova ждут пенальти, трибуны замирают. Решение – 11‑метрового нет.

И тут же, сразу после возобновления, хозяева почти добивают соперника. Avrie Nelson навешивает с левого края штрафной, Kaydee Amorosa бьёт головой с близкой дистанции. Мяч летит в угол, но McFarland бросается в сторону и в прыжке кончиками пальцев вытаскивает этот удар. Сейв уровня хайлайтов недели.

Последний шанс Villanova – 11‑й угловой. Bucknell и здесь выдерживает. Защита выбивает мяч, команда грамотно тянет время и дожимает до финального свистка.

Победа в мелочах

После недавних проблем на стандартах Cook сделала акцент именно на этом компоненте в тренировках. И результат был очевиден: на почти всех 11 угловых хозяев первой на мяче оказывалась именно Bucknell. Для команды, которой ещё недавно забивали с корнеров, это серьёзный шаг вперёд.

Статистика бросается в глаза: 15:7 по ударам в пользу Villanova. Но за цифрами – колоссальный объём работы в обороне. McFarland установила личный рекорд – восемь сейвов. Полный матч на высочайшем уровне провели защитницы Julia Palitti, Emma Gavin и Clare Nemsick, а также опорные полузащитницы Louisa Thomsen и Caitlyn Scott.

Для Scott это был особенный день: первая стартовая игра в карьере. И она отработала так, будто делает это годами – постоянные подкат, отборы, перекрытие зон, огромный радиус действий.

Вперёд – в Patriot League

Теперь Bucknell получает передышку и время перевести дух. Впереди – старт в Patriot League: домашний матч против Lehigh в субботу, 19 сентября, на Emmitt Field at Holmes Stadium, начало в 13:00.

После такого вечера в Villanova вопрос только один: станет ли этот упёртый, зрелый ноль отправной точкой для совсем другой осени Bucknell?