Michail Antonio подписал контракт с Вотфордом

«Вотфорд» объявил о подписании нападающего Michail Antonio на правах свободного агента — один из самых ярких форвардов эпохи David Moyes в «West Ham United» начинает новый круг карьеры в Чемпионшипе.

Возвращение после аварии и катарской паузы

36-летний форвард свой последний матч за «молотков» на взрослом уровне провёл ещё 3 декабря 2024 года — тогда «West Ham» уступил «Leicester City» со счётом 1:3. Через четыре дня Antonio попал в серьёзную аварию и сломал ногу. Казалось, это может стать финальной точкой в его английской карьере.

Он успел вернуться в футбол весной: в апреле выступил за катарский клуб Al-Sailiya, где провёл всего четыре матча. Потом снова пауза, перелёты, сомнения — и месяц интенсивной работы на базе «Вотфорда» с командой Alessio Dionisi. Итог этой стажировки — полноценный контракт сроком на один год.

«Watford — большой клуб, и я надеюсь, что смогу прийти, принести успех и помочь, где только могу», — сказал Antonio клубному сайту.

Ожидание разрешения и шанс дебютировать сразу

Сделка с ямайским нападающим официально объявлена с оговоркой: клуб ждёт международного разрешения. Как только документы будут оформлены, Antonio сможет войти в заявку на домашний матч Чемпионшипа против «Stoke City» в ближайшую субботу.

Для Dionisi это потенциально мощное усиление уже сейчас, а не к зиме. Опыт, голы, умение играть спиной к воротам — всё это то, чего «Вотфорду» явно не хватало в рваном старте сезона.

Десять лет в «West Ham», несостоявшийся переход и путь по EFL

«West Ham» отпустил Antonio в июне 2025 года, закрыв десятилетнюю главу его жизни в Восточном Лондоне. Интересная деталь: после расставания клуб не отвернулся от ветерана. Нападающий вернулся в систему «молотков» для реабилитации и даже провёл два матча за команду до 21 года в Premier League 2.

Зимой он пробовал перезапустить карьеру через «Leicester City», тренировался с «лисами». Затем почти договорился с «Brentford» — до подписания оставались сутки, но форвард порвал икроножную мышцу за день до сделки. Переход рухнул в один момент.

До громкого трансфера в «West Ham» в сентябре 2015 года Antonio прошёл классический путь по лигам EFL: «Reading», «Sheffield Wednesday», «Nottingham Forest». Там он сделал себе имя как мощный, прямолинейный вингер и форвард, который не боится идти в обводку и бороться в штрафной.

Новый номер, 12-е усиление и осторожный старт сезона

На «Vicarage Road» Antonio получил футболку с номером 18. Это уже 12-е летнее приобретение «Вотфорда» — клуб явно перестраивает команду под требования Dionisi и ритм Чемпионшипа.

После шести туров «шершни» идут на 12-м месте: две победы, две ничьи, два поражения. Старт ровный, но без всплеска. Как раз такой момент, когда в раздевалке нужен громкий голос и на поле — игрок, который не боится брать ответственность.

Antonio уже не тот скоростной разрушитель оборон, каким был в лучшие годы в «West Ham». Но его опыт, умение играть в тяжёлых матчах и голод после череды неудач могут стать тем фактором, который переведёт «Вотфорд» из статуса середняка в претенденты.

Ответ на этот вопрос даст ближайшая осень — и, возможно, уже первый выход Michail Antonio под жёлто-чёрные флаги на «Vicarage Road».