Маурисио Почеттино: возврат в Premier League и амбиции с USA

Маурисио Почеттино входит в зал так, будто и не было этого бурного лета. Объятия, шутки, обмен историями о каникулах — он по‑прежнему тот же тёплый, открытый собеседник. Только его отпуск оказался совсем не отпуском.

Аргентинец вывел сборную USA в 1/8 финала домашнего чемпионата мира. Путь оборвался о Belgium, но сухая формулировка «вылет в плей-офф» не передаёт и половины того, что вокруг него происходило.

Был Donald Trump — конечно, был, и его громкая раздевалочная речь. Были Trump, FIFA и странная история с «приостановкой приостановки» дисквалификации Folarin Balogun. По дороге Маурисио неожиданно превратился ещё и в иконку стиля — его тёмно-синий костюм на бровке разошёлся по соцсетям, а Wayne Rooney просто взял и купил себе такой же. Почеттино смеётся: увидел Руни в этом образе и решил, что на том тот выглядел «как топ-тренер».

А потом, когда мир уже начал отходить от чемпионата мира и обсуждать, кто где продолжит карьеру, прилетела ещё одна новость: Почеттино продлил контракт с USA ещё на четыре года. Для кого‑то — сюрприз. Для него — логичный шаг.

«Мы стали гораздо лучшими тренерами»

Разговор о турнире заводит его легко. Главное, что он вынес из этого лета, — не эмоции, а рост. Свой и штаба, где по‑прежнему рядом его давний помощник Jesus Perez.

«Мы сейчас гораздо лучшие тренеры», — подчёркивает он. Чемпионат мира только подогрел его жажду меняться и учиться. Он подробно говорит о цене мелочей, о сложности каждого решения, о том, как трудно донести идеи до команды, которая собирается не каждый день, как в клубе, а рывками. «Всё должно быть идеально», — добавляет он.

Жизнь на турнире и без того кипит, а тут ещё домашний мундиаль, президент, который любит камеру, и политический фон. В словах Почеттино нет ни раздражения, ни уколов в адрес Trump — он подчёркивает поддержку и внимание, которые команда получала от Белого дома.

Но история с Balogun всё равно прорвалась в центр внимания. Его дисквалификация, а затем решение FIFA допустить его к матчу с Belgium превратились в политический сюжет. Почеттино признаёт: «политика и манипуляции» действительно затмили саму игру. Он понимал злость вокруг ситуации, но свою роль видит куда проще: если слушать весь этот шум, можно сойти с ума. Когда за день до матча пришло письмо из FIFA с подтверждением, что Balogun играть может, вопрос для него был закрыт мгновенно.

Сейчас форвард снова в заголовках: его переход из Monaco в Everton сорвался в последний момент в день закрытия трансферного окна. Почеттино сознательно не звонил ему — дал время переварить удар. Он признаётся: хотел бы увидеть Balogun в Premier League. Но нападающий остаётся в Monaco, и тренер лишь надеется, что тот быстро придёт в себя и вернётся на свой уровень.

Четыре года в USA — и что дальше?

Контракт с USA до 2030 года. Если он отработает его полностью, получится шесть лет вдали от клубного футбола. Для тренера, который привык к ритму «игра–тренировка–игра», это почти вечность. Не слишком ли дорого обойдётся такая пауза его истории с Premier League?

Почеттино отвечает без пафоса, но жёстко: нет, точка ещё не поставлена. Напротив, у него чёткая цель — вернуться в Англию не туристом, а претендентом.

«У меня есть амбиции, — говорит он. — Моя мечта сейчас — быть в USA четыре года, а потом… почему нет? Мы всё ещё молоды. Вернуться — всегда моя цель: выиграть Premier League, быть в Premier League и строить проект с реальными шансами на титул».

Он не скрывает: английский футбол его по‑настоящему зацепил. «Я люблю футбол здесь. И иметь ещё один шанс — одно из моих желаний. Я надеюсь, что так и будет».

Незакрытая глава под названием Spurs

Разговор неизбежно возвращается к его прошлому. Полтора года назад он уже говорил: однажды хотел бы вернуться в Spurs. Тогда клуб буксовал под Ange Postecoglou. С тех пор Postecoglou ушёл, Thomas Frank и Igor Tudor успели прийти и так же быстро исчезнуть, а Tottenham опасно приблизился к зоне вылета.

Звучал ли телефон в те тревожные недели? Был ли шанс на романтическое возвращение? На вопрос о Spurs он отвечает привычной фразой: «Всегда говорю: однажды — почему нет?» Но конкретнее: «Люди говорят, и, возможно, мы получали какие‑то подходы, но близко это никогда не было». Не в этот раз.

Были и другие варианты. В какой‑то момент активно звучало AC Milan. Почеттино подтверждает: интерес к нему есть регулярно. Но подчёркивает — во время чемпионата мира его штаб не был открыт для переговоров.

«Мы не были открыты во время World Cup для разговоров с клубами, которые проявляли интерес», — говорит он. На уточняющий вопрос, были ли такие клубы вообще, реагирует спокойно, как на обыденность: «Да, всегда. Всегда есть разные варианты». Но затем добавляет: «Мы никогда не давали возможности чему‑то стать по‑настоящему близким. Всегда закрывали дверь до того, как это происходило».

Tottenham, Chelsea и 300 миллионов

Почеттино внимательно следит за тем, что происходит в его бывших клубах. Tottenham, по его словам, сейчас действует как многие топ-команды: вкладывает серьёзные деньги в игроков, уже адаптированных к Premier League. После пары тяжёлых сезонов это выглядит осознанным разворотом стратегии.

Я вспоминаю, как близко он подводил Spurs к титулу в Англии и к победе в Европе, имея куда более скромный бюджет. Спрашиваю, что бы он сделал с 300 миллионами на трансферы. В ответ — лукавая улыбка. Он притворяется, что вообще не понимает, что такое 300 миллионов.

Верит ли он в новую стратегию клуба? «Никогда не знаешь», — отвечает он. «Нужно время, чтобы понять, сработает это или нет. Как и в любой игре: решение тренера может быть удачным, а может — нет. Это другой подход, другой способ работы. Я всегда желаю Tottenham только лучшего, потому что этот клуб в моём сердце».

В Chelsea, где он работал два года назад, тоже многое изменилось. Должность главного тренера трансформировалась в роль «менеджера», а клуб резко сменил курс на трансферном рынке: вместо перспективных проектов — готовые к Premier League игроки под Xabi Alonso.

Почеттино не рвётся сравнивать эпохи, но признаёт: амбиции у Tottenham и Chelsea схожие. «Покупая таких игроков, можно рассчитывать на борьбу, на статус претендента на Premier League», — говорит он.

Поражение Chelsea от Arsenal уже стало холодным душем на старте сезона, но Почеттино призывает не делать выводы после трёх туров и даёт кредит доверия Alonso. «Конечно, они разочарованы после поражения от Arsenal, но нужно дать время — это первый сезон Xabi в Premier League. Время нужно и Tottenham».

«Arteta — лучший тренер в лиге»

При этом, если говорить о фаворитах, у Почеттино нет сомнений. В его глазах сейчас впереди всех Arsenal.

«Mikel Arteta — лучший тренер в Premier League сегодня», — говорит он. И поясняет: тот точно понимает, что и как ему нужно делать, и с такой ясностью идей обыграть Arsenal будет очень трудно.

Почеттино улыбается, когда речь заходит о будущем. У него контракт с USA, незаконченная история с английским футболом, незакрытая эмоциональная глава Spurs и всё ещё живое желание однажды поднять над головой трофей Premier League.

Вопрос только в том, какой клуб рискнёт дождаться его возвращения — и будет ли к тому моменту лига готова к новой версии Маурисио Почеттино, который сам о себе говорит просто: «Мы теперь другие. Мы стали лучше».