Матильды одерживают победу над Мексикой: Форд и её юбилейный гол

Австралийская сборная начала эту международную паузу с разочарования. Домашнее поражение 0:1 от Мексики в товарищеском матче в субботу оставило тяжёлый осадок — и у команды, и у трибун.

«Это разочаровывает, но есть и понимание: мы только в самом начале пути к чемпионату мира», — признала после финального свистка капитан обороны Steph Catley. В её голосе не было паники, только чёткое ощущение долгой дистанции.

Через три дня тот же соперник, та же афиша — и совсем другая Австралия. Во вторник Matildas вышли на поле уже с явным желанием вернуть должок. И вернули: уверенная победа 3:1 стала не только реваншем за субботу, но и важной вехой в карьере одной из главных звёзд команды.

Форд — капитан, гол, история

Caitlin Foord в этот вечер была не просто в стартовом составе — она вывела команду с капитанской повязкой и провела свой 150-й матч за сборную. Юбилей, который она отметила так, как умеет лучше всего: голом.

Её мяч стал третьим для Австралии за вечер и показал весь арсенал нападающей. Форд мощно развернулась, сбросила с себя опеку защитницы и хладнокровно отправила мяч в дальний угол. Никакой суеты, только сила и точность. Идеальное завершение для символического вечера.

Этот гол поднял её ещё выше в истории национальной команды: теперь Форд делит третью строчку в списке лучших бомбардиров Австралии — 41 мяч за сборную. Цифра, за которой стоят годы стабильности и большой сцены.

Steph Catley в ответном матче тоже отработала по максимуму — полные 90 минут, без передышки. Лидерство, которое не всегда заметно в статистике, но ощущается в каждом эпизоде.

После финального свистка Форд не скрывала, насколько значимым получился этот сбор лично для неё и для команды: «Достичь 100 — это, конечно, огромно, а для меня — и 150 тоже. Здорово наслаждаться такими моментами вместе и праздновать их, что мы и делали в этой серии». В этих словах — не только радость, но и понимание, что путь к чемпионату мира складывается из таких вех.

Lionesses выигрывают, но путь — через плей-офф

Пока Австралия обкатывала состав в товарищеских матчах, в Европе решались судьбы путёвок на чемпионат мира. В отборе FIFA Women’s World Cup сборная Англии вернулась к победам, обыграв Украину 3:0 на стадионе Everton — Hill Dickinson Stadium.

Alessia Russo провела на поле все 90 минут и отметилась результативным действием — именно она отдала голевую передачу на Georgia Stanway, оформив второй мяч англичанок. Chloe Kelly вышла на замену на 64-й минуте, Lotte Wubben-Moy осталась в запасе.

Счёт 3:0 выглядел убедительно, но турнирная таблица оказалась беспощадной. Англия завершила групповой этап на втором месте в группе C с 15 очками — столько же, сколько у Испании, но уступив по разнице мячей. Автоматическая путёвка ушла сопернику, команду Sarina Wiegman ждут октябрьские стыковые матчи.

«Приятно вернуться в Англию, сыграть перед нашими болельщиками и победить», — сказала Russo. «Мы, конечно, хотели выйти на чемпионат мира напрямую, но теперь идём в плей-офф, это тяжело, но это футбол. У нас была самая сложная группа с Испанией, мы выиграли пять из шести матчей — и всё равно не прошли». В этих словах — и горечь, и вызов. Англия привыкла решать задачи без лишних кругов, теперь ей придётся выдержать ещё один.

Испания громит, Швеция спасается, Скандинавия в стыках

Испания свою задачу решила без нервов. Mariona Caldentey провела первый тайм выездного матча с Исландией, а команда устроила разгром — 6:1. Испанки не просто оформили выход на чемпионат мира, они сделали это с запасом, раздув разницу мячей до недосягаемого уровня.

Швеции такой роскоши не досталось. Домашняя игра против Италии обернулась нервной гонкой за спасением. Команда уступала 0:2, но вытащила матч до 2:2 и сохранила шансы через стыки. Smilla Holmberg и Stina Blackstenius отработали полный матч, а сборная в итоге завершила групповой этап на третьем месте в группе A — восемь очков в шести матчах и билет в плей-офф вместо прямого выхода.

США, Канада и молодёжь: товарищеские штрихи

За пределами европейского отбора продолжался привычный ритм товарищеских матчей. Emily Fox провела 90 минут за США в субботнем поражении 1:2 от Бразилии на выезде, а затем вышла на первый тайм в ответной игре в среду, где американки взяли реванш — победа 1:0, снова в гостях. Для тренерского штаба — важный материал, для Fox — ещё одна порция международного опыта против сильного соперника.

Канада тем временем устроила показательный разгром. Olivia Smith отыграла 63 минуты в гостевом матче против Коста-Рики, который закончился для североамериканок победой 6:0. Шесть безответных мячей — сигнал о глубине и мощности состава перед большими турнирами.

На уровне до 23 лет свои минуты получала и Anneke Borbe. В товарищеском матче молодёжной сборной Германии против Дании она вышла после перерыва, а игра завершилась боевой ничьей 2:2. Для вратаря такого уровня каждая такая половина — инвестиция в будущее основной команды.

В разных точках планеты — от Австралии до Исландии и Эвертона — женский футбол прожил ещё одну насыщенную паузу сборных. Для одних это уже оформленные билеты на чемпионат мира, для других — тяжёлые стыки впереди. Но именно в таких матчах и рождаются те, кто потом решает судьбу турниров.