Марокко снова в восьмёрке сильнейших чемпионата мира

ХЬЮСТОН — Марокко снова в восьмёрке сильнейших, и по голосу Мохамеда Уахби было ясно: его команда больше не готова мириться с ролью сказки-однодневки.

Дубль Azzedine Ounahi и гол Soufiane Rahimi принесли марокканцам уверенную победу 3:0 над сборной Канады в 1/8 финала и сделали их первой африканской сборной, выходившей в четвертьфинал чемпионата мира более одного раза. Континент, который десятилетиями бился в закрытые двери элиты, теперь стучит в них кулаком.

«Мы больше не сюрприз, — сказал Уахби через переводчика. — Теперь, когда говорят о Марокко, нас называют одним из фаворитов, и это огромный повод для гордости. Думаю, это только начало, и надеюсь, такие серии станут для нас нормой».

Африка больше не просится за стол — она уже там

Марокко второй чемпионат мира подряд доходит как минимум до четвертьфинала. В 2022-м команда переписала историю, став первой африканской сборной в полуфинале. Теперь она подтверждает, что тот рывок был не вспышкой, а новой планкой.

«Мы очень гордимся тем, что представляем Африку, — подчеркнул вратарь Yassine Bounou. — Это континент с огромным талантом, и Африка заслуживает того, чтобы быть на самом высоком уровне в футболе».

Шестая команда рейтинга FIFA сначала выбила Нидерланды по пенальти, отправив европейского гранда домой на самом раннем этапе его недавней истории, а теперь безжалостно остановила самый романтичный поход турнира — канадский.

Матч, который долго держался на нуле

Долгое время на табло стояли одни нули. Было много борьбы, восемь жёлтых карточек, стыки на грани, но ни одной реализованной атаки. Команды гремели в единоборствах, но не могли взломать штрафные.

Развязка началась на 50-й минуте. Стандарт, который вроде бы не предвещал беды, превратился в первый удар по канадской сказке. Achraf Hakimi навесил со штрафного, мяч отскочил к Ounahi, и тот, не раздумывая, пробил правой с дистанции из-за штрафной. Удар прошёл сквозь плотный трафик ног и тел и лёг в правый нижний угол — 1:0. Вратарь был закрыт, защита — опоздала.

Канада попыталась ответить. Команда Jesse Marsch, как и на протяжении большей части матча, много владела мячом, смело шла вперёд и пыталась навязать свой ритм фавориту. Но когда пришло время реализовывать моменты, холодной крови не хватило.

На 78-й минуте Jonathan David получил шанс со штрафного с выгодной позиции за пределами штрафной. Удар — и мяч улетает выше перекладины. Через несколько минут Tajon Buchanan зарядил метров с 30, и тут уже блеснул Bounou: бросок в угол, эффектный сейв, и канадцы снова за голову. Три сейва голкипера, родившегося в Канаде в семье марокканцев, стали ещё одним штрихом к драматургии вечера.

Ounahi дожимает, Rahimi ставит печать

Чем дольше Канада шла вперёд, тем больше пространства открывалось за её спинами. И Марокко дождалось момента, чтобы ударить второй раз.

На 82-й минуте Brahim Díaz нашёл передачей Ounahi в центре штрафной. Тот снова бил правой, но уже с куда более опасной позиции — практически из середины вратарской дуги. Удар получился точным и хладнокровным — 2:0, и уже тогда стало ясно: для Канады это, скорее всего, конец.

В добавленное время, когда североамериканцы отчаянно шли вперёд, Soufiane Rahimi поймал их на последней контратаке. Гол в заключительную минуту компенсированного времени — 3:0. Не просто победа, а заявление.

Марокко выходит в четвертьфинал и в четверг на Boston Stadium сыграет с победителем пары Парагвай — Франция. Матч, в котором команда Уахби уже не будет восприниматься как романтичный андердог.

Канадская сказка закончилась, но след остался

Для Канады это поражение — болезненный, но исторический рубеж. Со-хозяева турнира выиграли первый в своей истории матч плей-офф, обыграв ЮАР 1:0, и добрались до 1/8 финала всего в третьем своём участии на чемпионате мира. В стране, где хоккей десятилетиями заслонял футбол, эта команда сумела увлечь нацию.

«Я сказал им, что горжусь ими, — рассказал Marsch о своей речи в раздевалке. — И бросил вызов: понять, что мы можем играть так всегда против лучших команд мира. В конкретный день мы можем быть лучше. И теперь вопрос в том, сможем ли мы держать этот уровень все 90 минут?»

Отдельный пласт драмы — отсутствие Alphonso Davies. Лидер сборной, игрок Bayern Munich, провёл всего 15 минут на турнире, выйдя на замену в победном матче с ЮАР, и снова почувствовал проблемы с задней поверхностью бедра.

«Его задняя поверхность бедра не чувствовала себя нормально, — признал Marsch. — Мы надеялись, что к утру он проснётся и почувствует себя лучше, но этого не произошло». Без своего главного козыря Канада всё равно навязала борьбу одной из лучших команд мира.

Marsch даже пошёл дальше в оценках, пусть и допустил ошибку в цифрах рейтинга.

«По тому, как мы давили, как держались в матче, по качеству, по общему влиянию на игру — мы были лучше, — сказал он. — Сегодня мы были лучше седьмой команды мира».

Уахби, услышав эти слова, ответил жёстко, без обиняков: «По интенсивности они были хороши. Они были хороши 98 минут. Были ли они лучше? Сложно сказать. Нужно иметь смелость так говорить, когда проигрываешь 0:3».

Жёсткость, нервы и старая история

Матч в Хьюстоне получился не только тактическим, но и физическим. Судья показал восемь жёлтых карточек — по четыре каждой команде. На 40-й минуте вспыхнула стычка: Hakimi толкнул Richie Laryea, тот ответил, и завязалась небольшая потасовка. Обоим — по карточке, и градус встречи только поднялся.

Марокко при этом рано потеряло важного игрока: полузащитник Ismael Saibari покинул поле уже на 22-й минуте из-за травмы. Но даже эта потеря не выбила команду Уахби из ритма.

У этого противостояния была и своя предыстория. На прошлом чемпионате мира марокканцы тоже обыграли Канаду — тогда 2:1 в групповом этапе, в турнире, который они завершили на четвёртом месте. Сейчас разница в счёте стала куда крупнее, а статус Марокко — куда весомее.

Впереди четвертьфинал, новый вызов и ещё один шанс для Африки громко заявить о себе. Вопрос теперь звучит иначе: где потолок у этой команды — и действительно ли он ещё существует?