Manchester City не смог подписать Adam Wharton из Crystal Palace

«Manchester City» нацелился на новую опору полузащиты – и сразу получил жёсткий отказ.

По информации David Ornstein из The Athletic, клуб с «Etihad» делал официальный запрос по полузащитнику «Crystal Palace» Adam Wharton, рассматривая его как одного из кандидатов на замену ушедшему в «Barcelona» Rodri. Ответ из Лондона был коротким и принципиальным: этим летом игрок недоступен.

От скепсиса к статусу звезды

Когда «Crystal Palace» в начале 2024 года заплатил «Blackburn Rovers» стартовые 18 миллионов фунтов за 19‑летнего Wharton, сделка выглядела рискованной. Молодой, без серьёзного опыта в элите, с ценником, который в тот момент казался завышенным.

Сомнения продержались недолго.

За два с половиной года на «Selhurst Park» Wharton превратился в ключевую фигуру команды. Он уже дебютировал за сборную Англии, подбирается к отметке в сто матчей за клуб и успел стать одним из лидеров в кампании, которая принесла «Palace» трофеи в Conference League и FA Cup за последние два сезона. Для игрока его возраста – это не просто прогресс, а резкий скачок в статусе.

Неудивительно, что вокруг его имени давно кружат топ-клубы. В числе претендентов упоминался и «Manchester United». Но сам Wharton демонстрировал спокойствие, редкое для 22‑летнего футболиста.

Ещё в ноябре он говорил, что слухи в соцсетях не заставляют его метаться: родные и друзья шлют ему сообщения о якобы заинтересованных клубах, а он лишь пожимает плечами – пока нет конкретики и прямого контакта, поводов для волнения нет. В декабре его агент James Featherstone добавил: у игрока есть чёткий план развития, и спешить с уходом они не собираются.

Чемпионская амбиция и жёсткая позиция «Palace»

При этом цель у Wharton обозначена предельно ясно: он хочет играть в Champions League. «Crystal Palace» в предстоящем сезоне дебютирует в Europa League, и это важный шаг вперёд для клуба. Но если команда не дотянется до элитного уровня Европы, в какой‑то момент полузащитник неизбежно задумается о следующем шаге.

Featherstone откровенно описывал их стратегию: у игрока есть сезонные цели, задачи по развитию, всё выстроено «структурированно, спокойно и разумно». Они «стреляют в звёзды» – сборная Англии, а путь туда, по его мнению, лежит через Champions League и один из топ-клубов в сильнейших лигах.

На этом фоне интерес «Manchester City» выглядел логичным. После того как Rodri за примерно 65 миллионов фунтов перебрался с «Etihad» на «Camp Nou», перед Enzo Maresca встала почти невыполнимая задача – найти футболиста, который хотя бы частично перекроет гигантскую воронку в центре поля.

Wharton оказался в их шорт-листе. Но «Crystal Palace» дал понять: продавать сейчас никто не собирается, у клуба «нет намерений» расставаться с полузащитником в это трансферное окно. Для «City» это – прямое разочарование, для «Palace» – заявление о статусе и амбициях.

Тень Rodri и поиск нового дирижёра

Rodri провёл в «Manchester» семь выдающихся лет и стал системой координат для всей команды. Его уход в «Barcelona» оставил не просто вакансию, а фундаментальный вопрос: на ком теперь строить игру?

«City» уже работает по нескольким направлениям. Параллельно с интересом к Wharton клуб пытается оформить переход таланта «Lille» Ayyoub Bouaddi, который может присоединиться к команде в ближайшие недели. Но профиль Wharton – зрелый, уже проверенный в английском футболе, с опытом европейских кубков – делал его особенно привлекательной целью.

Сейчас этот путь закрыт. «Palace» удерживает своего ключевого игрока, сам Wharton продолжает идти по намеченному плану, а «City» вынужден искать дальше.

Вопрос только в одном: сколько ещё раз им придётся услышать «не продаётся», прежде чем они найдут нового хозяина центра поля, способного выйти из тени Rodri?