Manchester City без Пепа: уверенность возвращается

Любые опасения по поводу того, способен ли Manchester City без Пепа Гвардиолы навязать борьбу Arsenal за титул, отодвинулись куда‑то на задний план. Две победы подряд и почти 400 миллионов долларов на новичков за две недели — такой коктейль быстро возвращает уверенность.

Клуб провёл трансферное окно так, как будто хотел напомнить всей Европе, кто здесь по‑прежнему главный. В последний день лета в команду приехали Enzo Fernandez и Iliman Ndiaye, и общая сумма расходов превысила отметку в 600 миллионов долларов. За одну только прошлую неделю к ним добавились марокканский хавбек Ayyoub Bouaddi и бразильский вингер Allan — ещё 160 миллионов за игроков, которых в нынешних реалиях можно назвать усилением скамейки.

У Enzo Maresca внезапно оказался не просто конкурентоспособный состав, а по‑настоящему глубокий. И теперь главная проблема тренера перед домашним матчем с Coventry в субботу — не нехватка людей, а головоломка выбора.

От дефицита к избытку

Старт сезона Maresca встретил в режиме выживания. В центре поля у него была пустыня: клуб попрощался сразу с несколькими ключевыми полузащитниками — Rodri, Bernardo Silva, Tijjani Reijnders и другими, а равноценной замены не нашёл. Пришлось идти на импровизацию: Marc Guehi, центральный защитник, выходил в опорной зоне.

Сейчас картина другая. На позиции «восьмёрок» тренеру нужно выбрать двух из трёх — Elliot Anderson, Fernandez или Bouaddi — чтобы разместить их за набравшим форму плеймейкером Rayan Cherki. На флангах конкуренция не менее жёсткая: Ndiaye и Allan будут давить на статусы Phil Foden, Antoine Semenyo и Jeremy Doku.

Для Coventry это звучит как приговор. Команда, только что вернувшаяся в элиту, уже успела съездить в гости к Arsenal и отделалась там поражением 0:3, которое можно назвать почти щадящим. Теперь — поездка к «Сити», который только входит во вкус.

Старт был шатким. Теперь отговорок не останется

Manchester City начал чемпионат с побед 2:1 над Bournemouth и 4:1 на выезде с Crystal Palace. И если быть честными, первые туры, вероятно, были лучшим временем, чтобы играть против команды Maresca: незакрытые позиции, новый тренер только выстраивает модель, игроки не набрали форму после чемпионата мира.

Не стоит забывать и Community Shield: в матче против Arsenal «Сити» выглядел блекло и уступил 0:3. Тогда это казалось тревожным сигналом.

Теперь фон другой. С этого уик-энда начинается реальная оценка проекта Maresca и обновлённого Manchester City. Состав укомплектован, деньги потрачены, глубина есть — значит, и спрос будет совсем иной.

Главный матч тура: оборона против атаки

Центральный по вывеске поединок выходных — Arsenal против Chelsea в воскресенье. Это встреча действующего чемпиона с одной из четырёх команд, набравших шесть очков из шести возможных.

Arsenal идёт по своему привычному сценарию: максимально надёжен у своих ворот и пока не пропустил ни одного мяча. Chelsea — на другом полюсе: команда делит первое место по результативности с семью голами. Оборонительная машина против атакующей артиллерии — кто‑то обязательно уступит.

На этом фоне Manchester City — не единственный новичок в верхней части таблицы. Продвинулся и ещё один дебютант сезона: Hull, который также стартовал с двух побед и теперь принимает Aston Villa, пока не набравшую ни одного очка.

Liverpool, в свою очередь, застрял на полпути. Две ничьи подряд — и теперь команда отправляется в гости к ещё одному новичку, Ipswich, в пятницу в поисках первой победы в чемпионате.

Новые лица: время дебютов

Эти выходные могут стать витриной для громких летних покупок.

Одно из главных имён — Bradley Barcola. Вингер, за которого Liverpool заплатил Paris Saint-Germain 166 миллионов долларов, ещё не выходил на поле в этом сезоне из‑за неопределённости со своим будущим. Теперь он готов к дебюту, вероятнее всего — со скамейки.

Возвращение по другому адресу — Jack Grealish снова в Everton, на правах аренды. С учётом того, что Ndiaye уже уехал в Manchester City, Grealish вполне может сразу выйти в матче против Manchester United — команда отчаянно нуждается в ярком игроке впереди.

Вне поля: гнев Everton

Если на поле Everton ждёт обновление атаки, то за его пределами клуб накрывает волна недовольства. Болельщики резко восприняли летнее трансферное окно американских владельцев: команду покинул не только лучший атакующий игрок Ndiaye, но и запасной форвард Beto — без замены.

Попытки исправить ситуацию в последний день не сработали: предложения по Folarin Balogun и Joshua Zirkzee успеха не имели. В результате у Everton остался всего один опытный нападающий — Thierno Barry.

Совет болельщиков клуба выпустил жёсткое заявление, отразив «серьёзные опасения» фанатов по поводу того, как Everton провёл окно и в каком состоянии оставил состав. По их мнению, команда стала слабее, чем была в начале лета.

«Разрыв между амбициями и их реализацией теперь невозможно игнорировать, и это подорвало доверие к планированию, руководству и согласованности футбольных операций, — говорится в обращении. — Болельщики заслуживают ясности, ответственности и доказательств того, что сделаны выводы, прежде чем можно будет говорить о восстановлении доверия».

Для The Friedkin Group из Техаса это всего лишь второй полный сезон у руля Everton. Но уже сейчас ясно: давление на владельцев и руководство будет только расти. И если на поле команда не начнёт давать ответы, вопросы с трибун станут ещё жёстче.