Макханья о поддержке родителей и предстоящем матче Old Firm

Защитник Rangers Олвету Макханья признаётся: без родителей его футбольной карьеры могло бы не быть.

Южноафриканец, уверенно вписавшийся в оборону команды Дерека МакИннеса после летнего перехода из Philadelphia Union, откровенно говорит, что в какой‑то момент просто перестал верить, что «дотянет» до профессионального уровня. И именно тогда семья буквально вытолкнула его обратно на путь, от которого он был готов отказаться.

Звонок, который всё развернул

Макханья уехал из родного дома в 16 лет — в Йоханнесбург, в надежде зацепиться за клуб. Попытка оказалась куда тяжелее, чем он ожидал. Неудачи копились, уверенность таяла.

«Я уехал из дома впервые, пробовал, но всё шло не так, — вспоминает он. — В один день я позвонил маме и сказал: “Я просто хочу вернуться, может, сосредоточиться на учёбе, потому что, может быть, футбол — не для меня”».

Ответ матери стал переломным моментом. Она не стала его жалеть, не предложила вернуться. Она напомнила, ради чего он вообще уехал.

«Она сказала по телефону: “Ты уехал отсюда, сказав мне, что собираешься играть в футбол, так что я хочу, чтобы ты этим и занимался”. Мне оставалось только продолжать, пока всё не получилось», — говорит Макханья.

В итоге он подписал контракт со Stellenbosch — и именно этот шаг открыл ему дорогу в Европу и к нынешней роли в Rangers.

«Думаю, мои родители, особенно мама, сыграли огромную роль в том, что я стал профессиональным футболистом», — подчёркивает он.

Стена в обороне и серия побед

Сегодня 22‑летний центрбек — один из тех, на ком держится нынешний рывок Rangers в чемпионате. Команда выиграла четыре матча лиги подряд, пропустив всего один мяч, и подходит в хорошем тонусе к четвертьфиналу Кубка лиги против Celtic, который пройдёт в воскресенье.

Последний сигнал о характере команда подала в середине недели, вырвав позднюю победу над St Mirren. Для Макханьи это не просто три очка.

«Думаю, эта поздняя победа показывает, что группа сильна ментально, — объясняет он. — Это многое говорит о менталитете и характере парней».

Rangers в этом отрезке не только прибавили на поле, но и, по словам защитника, стали ближе друг к другу за его пределами.

«Очень важно оставаться вместе. Это показывает большое единство, и это то, над чем мы работаем вне поля», — добавляет он.

Впереди — первое Old Firm

Теперь перед Макханьей — испытание, которого у него ещё не было. Матч масштаба Old Firm в его карьере пока отсутствует.

«Я думаю, все понимают, что значит этот матч для клуба, для болельщиков и для всех», — говорит он. В голосе — смесь уважения и предвкушения. «Я очень взволнован и с нетерпением жду игры».

Он не строит сложных прогнозов, но точно знает одно: будет жарко.

«Я просто знаю, что это будет очень эмоциональная игра. Честно, ожидаю по‑настоящему безумный матч с точки зрения болельщиков».

Именно на них, по его словам, команда и собирается опираться.

«Мы просто должны постараться сделать свою работу и выдать результат, потому что знаем: фанаты будут за нас. Мы будем использовать их как поддержку и в то же время понимать, что играем и для них. Они будут для нас очень большой помощью».

Для парня, который когда‑то звонил домой, чтобы сказать, что, возможно, футбол — не его путь, ближайшее дерби может стать ещё одной вехой. На этот раз — уже не вопросом выживания в профессии, а проверкой того, насколько далеко он и его команда готовы зайти в этом сезоне.