Льюис Кумас: Приз лучшему игроку матча и его путь в Liverpool

В одной руке — приз лучшему игроку матча, в другой — телефон. Льюис Кумас остановился в подтрибунном помещении Anfield не сразу: сначала нужно было сделать один звонок. По его лицу было видно, что значит для него играть за клуб детства — и блистать в его футболке.

«Это была мама», — сказал нападающий Liverpool, все еще сияя после того, как Cody Gakpo вручил ему награду по итогам победы 3:1 над Tottenham в третьем раунде Carabao Cup. «Она была здесь вместе с бабушкой, дедушкой и сестрой. Все сидели в ложе. Я сразу им позвонил, показал трофей — они были в полном восторге».

Энергия, которая цепляет

Вечер на Anfield стал не только семейным моментом для 20-летнего валлийца. Он стал наглядной инструкцией: что нужно, чтобы впечатлить Андони Ираолу и вписаться в его агрессивную, изнуряющую линию атаки.

Перед матчем главный тренер Liverpool жестко прошелся по своим форвардам, намекнув именитым и дорогим игрокам, что после блеклой ничьей с Fulham ему нужны другие скорости, другой прессинг, другая жажда борьбы. Кумас в той критике не упоминался. Но на поле выглядел так, будто принял слова Ираолы на свой счет.

Он выжимал из себя все против обороны команды Роберто Де Дзерби, открывал коридоры партнерам, затаскивал защитников в неудобные зоны, отрабатывал без мяча до изнеможения. И в какой‑то момент стало очевидно: именно такой нападающий нужен этому Liverpool сейчас.

«Энергия, которую он дает, заразительна», — отметил Ираола после матча. «Я очень за него рад. Он делает то же самое каждый день на тренировках. Он четко понимает, что нужно ему, что нужно команде».

Кумас, которому в субботу исполнится 21 год — за день до выезда Liverpool на бывший клуб Ираолы, Bournemouth, — отнесся к похвале спокойно, почти учебниково, но без ложной скромности.

«То, как я играю, по сути и есть стиль Liverpool, — сказал он. — Мы всегда были клубом, где игроки обязаны отдать на поле абсолютно все. Сейчас мы возвращаем это, и трибуны в восторге. Большая часть моей работы — без мяча. Тренер доверяет мне выполнять его задумки в плане тактики. Я рад делать это для него. То, что он ставит меня на такой матч, дико мотивирует. Хочется только прибавлять».

Ставка Ираолы и долгий путь к шансу

Ираола сделал эту ставку почти сразу после приезда в клуб летом. По его просьбе тогдашний спортивный директор Liverpool Ричард Хьюз оставил Кумаса в первой команде, а не отправил в очередную аренду.

Предсезонный тур по США только укрепил тренера в мысли: этот парень готов. Сын бывшего плеймейкера Tranmere и West Bromwich Albion Джейсона Кумаса, Льюис в этом сезоне уже дебютировал в Премьер-лиге и Лиге чемпионов, выходя на замену. Теперь — первый приз лучшему игроку матча на взрослом уровне.

Мог ли он представить все это в начале предсезонки? Кумас лишь усмехается: «Нет, я бы проснулся! Подумал бы, что это сон. Это безумие. Но я очень счастлив и благодарен за все шансы, которые получил. Никогда не знаешь, когда будет твой последний выход на поле за Liverpool. Поэтому каждый раз стараюсь оставить там все».

За Уэльс он уже сыграл 12 матчей, а вот путь в основу родного клуба растянулся. Универсальный форвард, способный закрыть и фланг, впервые вышел в старте за Liverpool еще при Юргене Клоппе — больше двух лет назад — и сразу забил в своем полном дебюте, в победе 3:0 над Southampton в пятом раунде FA Cup.

После этого — тишина. Ни одной игры за любимый клуб до прихода Ираолы.

Сезон 2024–25 он провел в аренде в Stoke, первую половину кампании 2025–26 — в Birmingham, вторую — в Hull. Год за годом, город за городом. Для многих такой маршрут ломает характер. Кумас уверяет: его — нет.

«Я никогда не показывал слабость в голове, не думал в негативном ключе о своем будущем в Liverpool, — подчеркивает он. — У меня всегда было внутреннее убеждение, что я доберусь сюда. Причина аренд была простой — подготовиться к этому моменту. В футболе легко потерять голод из‑за того, как складываются обстоятельства. Но у меня, с самых первых шагов в предакадемии и потом в академии, этот голод никуда не девался. Он от того, что я представляю Liverpool Football Club и хочу отдать все за лучший клуб в мире».

В среду вечером на Anfield этот голод был виден без всяких слов. Вопрос теперь в другом: сколько еще таких ночей ждет Льюиса Кумаса в красной футболке — и насколько далеко его энергия сможет увезти обновленный Liverpool?