Лука Модрич и Криштиану Роналду: история соперничества и партнерства

Помните, чем вы занимались 1 марта 2006 года? Кто‑то в тот вечер сидел на трибунах Anfield и видел, как сборная Англии вырывает победу у Уругвая – 2:1. Кто‑то наблюдал, как Швейцария забивает три безответных мяча Шотландии на Hampden Park.

А кто‑то включил матч Хорватии против Аргентины и увидел дебют худощавого плеймейкера по имени Лука Модрич. Хорваты выиграли 3:2, а Лионель Месси забил свой первый гол за национальную команду. В тот же вечер Криштиану Роналду оформил дубль за Португалию в победе 3:0 над Саудовской Аравией – и едва ли мог представить, что однажды будет жить и работать в этой стране.

С тех пор футбольный мир вращался вокруг Роналду и Месси. Но Модрич все это время шел рядом. Не в ослепительных вспышках, а в ритме метронома: пас за пасом, матч за матчем, сезон за сезоном. Меньше голов, больше контроля. Меньше заголовков, больше влияния.

Сегодня эта троица входит в крошечный клуб людей, разменявших 200 матчей за сборную. Их четверо. Роналду, Модрич, Месси — и еще один, имя которого знатоки называют без паузы.

Роналду, которому уже 41, и Модрич, отметивший 40‑летие, готовятся выйти на поле в 232‑й и 202‑й раз за свои сборные соответственно — в матче Португалии с Хорватией в 1/16 финала чемпионата мира. Очень возможно, что это последний раз, когда два гиганта футбола XXI века разделят газон в официальной игре. Их карьеры переплетались годами — как соперников, как партнеров, как символов эпохи.

Их верность национальным командам заслуживает отдельного уважения. Когда Модрич дебютировал за Хорватию в тот самый мартовский вечер 2006‑го, у Роналду уже было 29 матчей за Португалию. Прошло более двух десятилетий, а разрыв увеличился всего на один поединок. Два лидера, которые практически никогда не игнорировали вызов сборной, держали почти одинаковый темп, словно бежали параллельными дорожками одной и той же дистанции.

Их пути на клубном уровне впервые пересеклись в сезоне‑2008/09. Carling Cup, финал, Wembley. Модрич в составе Tottenham, Роналду — за Manchester United. Оба проводят на поле весь матч, оба получают «семерку» в протоколах. United берёт трофей по пенальти, но это лишь пролог.

Следующая крупная глава — четвертьфинал Лиги чемпионов‑2010/11, уже после перехода Роналду в Испанию. Real Madrid берет верх в противостоянии, и это становится предвестником доминирования клуба в ближайшие годы.

Шесть сезонов, в которые они делили одну раздевалку Real Madrid, превратились в золотой цикл. Четыре победы в Лиге чемпионов, еще два раза — минимум полуфинал. Команда, которая казалась почти неизбежной силой в Европе, и в центре этой машины — хладнокровный дирижер Модрич и безжалостный финишер Роналду.

Если и искать одну общую вершину, то ею станет вечер в Кардиффе в финале Лиги чемпионов‑2017 против Juventus. Модрич уходит в привычный рывок к лицевой, поднимает голову и отдает резаную передачу назад. Роналду в одно касание делает счет 3:1. Гол, который окончательно ломает сопротивление туринцев и закрепляет эру мадридского доминирования.

Это был всего один эпизод из 222 матчей, в которых они разделяли поле. Двести двадцать два раза — от Лиги чемпионов до национальных сборных и предсезонных турниров. За это время Модрич стал для Роналду тем центральным полузащитником, с которым португалец сыграл больше всего матчей в карьере. Связка, выточенная годами, тренировками, финалами и давлением, в котором они чувствовали себя как дома.

Теперь их ждет новая встреча — уже по разные стороны баррикад, снова под давлением, снова на крупнейшей сцене. И если это действительно их последний совместный вечер на мировом уровне, он станет не просто матчем плей‑офф. Это будет финальная глава длинной истории, которую футбол будет перечитывать еще много лет.