London City Lionesses побеждают Man Utd в WSL

Вечер в Лондоне давно был распродан до последнего места — и это уже само по себе стало заявлением. Интерес к тому, что творит London City этим летом, вырос до предела. Многие шли на стадион ради одного-двух имен: чтобы увидеть в деле Putellas или снова понаблюдать за иконой Lionesses в лице Earps. Но шоу оказалось другим. Болельщики получили не звездное соло, а выверенный, мощный ансамбль.

Команда, а не витрина звезд

Putellas в своем первом официальном матче за клуб сыграла надежно и без излишнего блеска — ровно так, как нужно команде, которая только строится. Earps осталась вне игры, а в воротах вышла Elene Lete и была в считаных секундах от того, чтобы оформить первый «сухарь» сезона в WSL. Лишь на 100-й минуте Simi Awujo лишила ее этого бонуса.

Зато вокруг испанской звезды и без того хватало огня. Grace Geyoro провела один из тех вечеров, когда от нее сложно отвести взгляд: активная, цепкая, постоянно в эпицентре событий. Ее тихий первый сезон после мирового рекордного трансфера теперь выглядит скорее сбоем системы, чем нормой.

Alanna Kennedy, оказавшаяся в середине поля рядом с куда более раскрученными Geyoro и Putellas, наглядно показала, почему тренерский штаб выбрал именно ее для этого трио. Ее прессинг в самом начале встречи вынудил Julia Zigiotti Olme срезать мяч в собственные ворота — эпизод, который задал тон всему вечеру.

Rosa Kafaji раз за разом взламывала оборону соперника, будто отрабатывая личную миссию — доказать, что неудачный период в Arsenal был лишь паузой, а не приговором. На другом фланге Delphine Cascarino, признанная Sky Sports лучшей игроком матча, просто сминала правую бровку, а слева Lucia Corrales наносила сопернику не меньший урон.

И это еще не все. В центре обороны Isa Kardinaal и Leon выглядели так, будто играют вместе уже несколько лет: надежно, организованно, с отличным первым пасом от Leon, который постоянно разрезал линии. Выше по полю Danielle van de Donk в роли «ложной девятки» добавляла атаке текучести и непредсказуемости. Ее тонкий, умный подброс мяча, после которого счет стал 2:0, стал квинтэссенцией той самой связи между линиями, о которой весь предсезонный сбор говорили в клубе.

Почерк Maestre уже читается

Эта игра стала живым подтверждением слов из лагеря London City: команда наконец-то прочувствовала, чего хочет главный тренер Eder Maestre, назначенный зимой в прошлом сезоне. Alanna Kennedy еще в предсезонном интервью GOAL честно признавалась, что менять модель по ходу кампании было «немного разрушительно» для привычного ритма. Но время, проведенное вместе этим летом, сделало свое дело.

В пятницу это было видно в каждом эпизоде. Как London City выдвигались в прессинг и душили Man Utd. Как легко и смело комбинировали с мячом. Как движение без мяча постоянно рвало структуру гостей. Это был не всплеск на эмоциях, а результат системной работы Maestre и его штаба — и, что еще важнее, полной вовлеченности футболисток в этот проект.

Man Utd пока только ищет себя

Контраст с United оказался жестким. Матч ясно показал, сколько времени еще нужно новому тренеру Olid, назначенной всего месяц назад, чтобы превратить свою команду в цельный механизм. В стартовом составе «красных дьяволиц» вышла лишь одна новая футболистка, но именно отсутствие сыгранности бросалось в глаза чаще всего.

Часть проблем — следствие смены стиля и системы. Особенно это касалось фулбеков, о которых сама Olid на неделе говорила как о линии, для которой ее идеи стали особым «вызовом». Она подчеркивала, что это «немного иначе, чем они играли раньше», и первые недели действительно стали проверкой на адаптацию.

Иногда было попросту непонятно, в какой схеме действует United — с тремя или четырьмя защитниками. На левом фланге Andrea Medina, единственная новая в старте, и Anna Sandberg все еще явно искали взаимопонимание. Jayde Riviere, обычно взрывающая правую бровку, на этот раз сыграла с непривычной осторожностью.

Но дело не только в тактике. United слишком часто ошибались в простых ситуациях: тяжелый первый прием, запоздалые решения, небрежные передачи. Ворота гостей не раз выручала Phallon Tullis-Joyce, без которой счет вполне мог стать неприличным. После матча Olid в эфире Sky Sports признала: «Игроки нервничали, были без уверенности. Это не мы».

Кто будет гнаться за грандами?

После такого вечера трудно не задаться вопросом: кто прямо сейчас выглядит более готовым навязать борьбу Manchester City, Chelsea и Arsenal в погоне за местами в Лиге чемпионов? Ответ напрашивается сам собой — London City Lionesses.

И при этом, по словам Van de Donk в интервью Sky Sports после финального свистка, этот коллектив еще далек от потолка. Она отметила, что команда «еще не знает своего лучшего уровня», потому что футболистки «не так много играли вместе» и у них «еще куча того, что нужно улучшать».

Для United же все может обернуться затяжным сезоном — сезоном, который клуб, вероятно, рассматривает как инвестицию в будущее. Но пока одна команда уже демонстрирует слаженный, зрелый футбол, другая только пытается понять, как именно будет выглядеть ее новое лицо.