Ливерпуль активизирует поиск центрального защитника

Новый сезон ещё не стартовал, а у «Ливерпуля» уже назревает первая линия фронта — центр обороны. Андони Ираола, только-только вступивший в должность, недолго присматривался к составу: линия защиты объявлена приоритетом номер один.

Предсезонка быстро сняла розовые очки. В товарищеском матче против «Сандерленда» уже в дебюте травму получил Joe Gomez, и Ираола оказался вынужден бросить в бой двух 18-летних — Mor Talla Ndiaye и Ifeanyi Ndukwe. Победа в спарринге мало кого успокоила: за ней слишком отчётливо проступила главная проблема — нехватка зрелых, проверенных центральных защитников.

Virgil van Dijk всё ещё отдыхает после затянувшегося постчемпионатного цикла, а летние новички Jeremy Jacquet и Giovanni Leoni продолжают восстанавливаться после травм. В результате центр обороны «Ливерпуля» на старте подготовки к сезону выглядит оголённым, как никогда.

John Stones — свободный и желанный

Ответ клуба не заставил себя ждать. По информации источников, близких к ситуации, «Ливерпуль» активизировал работу по нескольким целям, и в шорт-листе уже два английских сборника — John Stones и Ezri Konsa.

Stones в этой истории — фигура особая. 32-летний защитник стал свободным агентом после ухода из «Manchester City» и выходит на рынок в статусе игрока, который только что провёл выдающийся чемпионат мира под руководством Thomas Tuchel. Его форма и опыт сделали его объектом интереса сразу из нескольких направлений: ведущие клубы Европы, команда из Premier League, предложения из Major League Soccer и Saudi Pro League — география претендентов широка.

Но у «Ливерпуля» есть важная деталь в свою пользу. По данным источников, Stones открыт к переговорам по переходу на «Anfield». При этом он параллельно общается с «Arsenal» и «Chelsea», взвешивая следующий шаг в карьере. Решение не будет спонтанным: на кону, по сути, его последний большой контракт на топ-уровне.

Ezri Konsa — универсал под идею Ираолы

Пока вокруг Stones выстраивается очередь, в тени, но очень серьёзно, рассматривается и вариант с Ezri Konsa. Защитник «Aston Villa» давно привлекает внимание аналитического отдела «Ливерпуля», и дело не только в его надёжности в центре обороны.

Ключевое слово здесь — универсальность. Konsa способен уверенно закрывать позицию правого защитника, и именно такая гибкость особенно ценится Ираолой. Испанец хочет, чтобы его команда могла легко перестраиваться, менять рисунок игры без массовых замен. Игрок, который одинаково уверенно действует в центре и справа, идеально ложится в эту концепцию.

«Arsenal» по-прежнему проявляет интерес к Konsa, но теперь в борьбу включился и «Ливерпуль», внимательно оценивая сразу несколько вариантов усиления.

Иллюзий нет, но варианты есть: Illia Zabarnyi, Levi Colwill, Micky van de Ven

На этом список не заканчивается. «Ливерпуль» получил сигнал о возможной доступности защитника «Paris Saint-Germain» Illia Zabarnyi. Бывший игрок «Bournemouth» недоволен недостатком игрового времени во Франции. Сделка обещает быть сложной, но у неё есть сильный эмоциональный и рабочий подтекст: Ираола прекрасно знает украинца по совместной работе на юге Англии и остаётся его большим поклонником.

Если появится шанс воссоединиться, испанец идею поддержит без колебаний. Но пока это — скорее возможность, чем конкретный переговорный трек.

Параллельно клуб не снимает с радаров двух давних «мечтательных» целей — Levi Colwill из «Chelsea» и Micky van de Ven из «Tottenham Hotspur». В «Ливерпуле» готовы действовать мгновенно, стоит хотя бы одному из них выйти на рынок. Но реальность сурова: оба лондонских клуба, по информации источников, не собираются расставаться с ключевыми защитниками. На данном этапе такие переходы выглядят почти недостижимыми.

Antonio Silva и Ousmane Diomande — досье не закрыто

Рекрутинг «Ливерпуля» работает и по другим направлениям. Клуб продолжает получать обновления по ситуациям Antonio Silva и Ousmane Diomande. Оба давно в числе тех, кого на «Anfield» внимательно изучают и высоко ценят.

Сценарий, правда, развивается не в пользу мерсисайдцев. Ожидается, что Silva завершит переход в «Bournemouth», а «Nottingham Forest» продвинулся в переговорах по Diomande. «Ливерпуль» в этих историях, по сути, остаётся наблюдателем, сохраняя информированность на случай, если сделки по какой-то причине сорвутся.

Картина к концу предсезонки вырисовывается жёсткая и очень конкретная: Ираола требует опыт в центр обороны — и чем быстрее, тем лучше. Рынок предлагает варианты, но за каждого серьёзного защитника предстоит бороться. Вопрос теперь только в одном: кто первым выйдет на газон «Anfield» в красной футболке — Stones, Konsa, кто-то из старых знакомых Ираолы или «Ливерпулю» придётся искать новое имя в уже перегретом трансферном июльском воздухе?