Короли Манчестера: Каррик отвечает на вызов Андерсона

Переход Эллиота Андерсона этим летом на Etihad Stadium за 116 миллионов фунтов стал не просто громкой сделкой. Полузащитник сразу ударил по нерву города: в интервью он назвал Manchester City «королями Манчестера» — именно так, с заглавной буквы, как с удовольствием вынесла на заголовки клубная пресс-служба.

Для красной половины города это прозвучало как пощёчина. Для синей — как естественное подтверждение статуса.

Десятилетие доминации

Факты на стороне City. С сезона 2012/13 Manchester United ни разу не финишировал в Премьер-лиге выше своего соседа. За это время «горожане» собрали коллекцию трофеев: семь чемпионских титулов и долгожданный Кубок чемпионов. На фоне этого «Юнайтед» выглядит куда скромнее.

И всё же очные встречи не превратились в одностороннее шествие. В последних 20 матчах Премьер-лиги против City «красные дьяволы» взяли семь побед и трижды сыграли вничью. Дерби по-прежнему живёт, даже если турнирные таблицы рассказывают другую историю.

Андерсон, готовясь к своему первому манчестерскому дерби, только подлил масла в огонь. «Это всегда было одним из самых больших дерби в мире. И сколько я себя помню, City были королями Манчестера», — признался он накануне.

Мауреска встаёт на защиту

Главный тренер City Энцо Мауреска, сменивший летом Пепа Гвардиолу, моментально прикрыл своего звёздного новичка. Он не стал сглаживать углы — наоборот, просто указал на статистику.

«Вероятно, причина, по которой Эллиот так сказал, в том, что он вырос за последние 15 лет, — объяснил Мауреска. — Manchester City был невероятен в том, чего добился. Так что это нормально, что Эллиот сказал именно так… Для меня причина очевидна: когда он взрослел, City доминировал».

С точки зрения «голубой» истории последних лет — логика безупречна. Но на другой стороне города такие формулировки не собирались принимать без ответа.

Каррик улыбается — и отказывается

Наставник United Майкл Каррик, услышав вопрос о «королях Манчестера», отреагировал без тени сомнений и с лёгкой усмешкой.

«Я точно не собираюсь использовать эту фразу. Совсем нет», — отрезал он.

От лейбла он отказался, но от реальности не убежал. Каррик честно признал нынешний расклад сил:

«Я это понимаю. Мы достаточно скромны и реалистичны, чтобы осознавать, откуда мы пришли в недавней истории».

У него уже был громкий момент в противостоянии с «горожанами» — памятная победа 2:0 над командой Гвардиолы в рамках его постоянного назначения. Тогда это выглядело как локальный триумф. Сейчас Каррик говорит уже о другом: ему нужен не одиночный удар, а стабильная конкуренция за титул.

От Лиги чемпионов — к следующему шагу

Возвращение в Лигу чемпионов для United внутри клуба воспринимают как отправную точку, а не финишную ленту.

«В каком-то смысле хорошо, что ожидания изменились, — отметил Каррик. — Вдруг от нас требуют совсем другого, чем ещё несколько месяцев назад. Мы в Лиге чемпионов — само по себе это показывает, какие шаги мы сделали».

Но на этом он останавливаться не собирается.

«Теперь речь о следующем этапе, — продолжил тренер. — Нам нужно и мы хотим быть лучше, хотим претендовать на большее. Вот где мы находимся. Это не значит, что мы не можем или не будем. Это значит, что мы всё ещё надеемся, верим и ожидаем, что можем и должны быть на этом уровне, но я понимаю общую картину».

Каррик смотрит на таблицу без иллюзий: перед воскресным дерби United отстаёт от команды Маурески на пять очков. Но именно в таких матчах разрыв можно не только сократить — можно ударить по самолюбию соперника и доказать, что борьба за вершину для «красных» не закрыта.

Дерби как проверка амбиций

Каррик не стал делать вид, что не замечает форму соперника. Он внимательно посмотрел недавний еврокубковый матч City.

«Они были очень профессиональны против Porto другой ночью, — признал он. — Это очень хорошая команда. Мы знаем, что должны выдать хороший матч и сделать много вещей правильно, чтобы добиться результата».

Звучит трезво. Но в голосе — не покорность, а уверенность в собственном пути.

«Думаю, мы наращивали уверенность в течение определённого времени, — добавил Каррик. — Чувствую, что мы всё время становимся лучше, и это нам помогает. Это большой матч, важный матч, в нём многое на кону. Мы с нетерпением его ждём. У нас мало времени, чтобы восстановиться и подготовиться, но мы выжмем из него максимум».

Дерби снова превращается в экзамен. Для City — на подтверждение статуса и слов Андерсона о «королях». Для United — на право вообще участвовать в этом разговоре.