Кобби Мэйну и новые вызовы для Manchester United

Майкл Кэррик не стал прятаться за громким хет-триком Бруну Фернандеша. После сумасшедшей победы Manchester United 5:2 над Ipswich на «Old Trafford» главный тренер выделил другого героя — 21‑летнего Кобби Мэйну. Его игру Кэррик назвал «огромной» и тем самым попал точно в настроение трибун.

Для Мэйну это был первый старт в Премьер-лиге с тех пор, как он неожиданно не получил ни минуты на чемпионате мира. Возвращение получилось громким: уверенность на мяче, смелость в эпизодах под давлением, зрелость в принятии решений. На фоне фейерверка голов капитана именно молодой центральный полузащитник стал для Кэррика тем игроком, о котором нельзя было забыть в послематчевых разговорах.

Не все, правда, разделили этот восторг.

Скепсис Бена Фостера

Бывший вратарь United Бен Фостер увидел ту же игру иначе. В своём аккаунте Threads он написал прямо: он обожает Мэйну, считает его будущим клуба, но не настоящим.

По мнению Фостера, Кобби пока не готов входить в число первых четырёх-пяти фамилий в стартовом листе. Его рецепт — сезон в аренде, где Мэйну станет «главным человеком», от которого зависят результаты каждую неделю. Только там, считает Фостер, можно получить опыт, который невозможно воспроизвести в нынешнем Manchester United.

Реакция болельщиков в соцсетях была жёсткой. Многим показалось, что Фостер промахнулся. В глазах значительной части фанатов Мэйну уже сейчас обязан быть среди тех самых «первых четырёх-пяти» при выборе состава Кэрриком.

Но если это действительно так, возникает другой вопрос: что тогда делать с тремя международными полузащитниками, на которых клуб потратил этим летом свыше 150 миллионов фунтов, обозначив центр поля как ключевую зону для усиления?

Новый календарь — новая реальность

Ответ Кэррику придётся искать очень скоро. United входит в сезон, где нагрузка резко возрастает: клуб вернулся в Лигу чемпионов.

В прошлом сезоне во второй его части у команды было всего два матча среди недели. Ничего особенного: ничья с West Ham, поражение от Newcastle, затем — 13 и 11 дней паузы соответственно до следующих встреч. Простор для подготовки, восстановления, тренировок.

Теперь всё иначе. Стартовый отрезок после выезда к Everton — пять матчей за 16 дней до первой паузы на сборные. И это только начало. Если United пройдёт дальше в EFL Cup, свободных недель до Рождества просто не останется.

Ротация в полузащите не просто вероятна — она неизбежна. Вопрос только в том, как именно она будет выглядеть.

Как Кэррик собирал новый центр поля

Кэррик постоянно возвращается к одному слову — баланс. Летом он потерял сразу двух опорных фигур. Бразилец Casemiro ушёл по окончании контракта. Уругваец Мануэль Угарте, который и так, скорее всего, покинул бы клуб, выбыл до следующего года из-за разрыва крестообразной связки на чемпионате мира.

В итоге на старте трансферного окна у United оставались всего три опытных центральных полузащитника: Кобби Мэйну, Бруну Фернандеш и Мэйсон Маунт. При этом двое последних объективно комфортнее чувствуют себя в более продвинутых ролях, ближе к атаке.

После неудачных попыток подписать Эллиотта Андерсона и Матеуса Фернандеса клуб резко сменил цель и заплатил 48 миллионов фунтов Chelsea за бразильца Андрея Сантоса. Уже на следующий день из Aston Villa за 35 миллионов перешёл бельгиец Юри Тилеманс.

В предсезонных матчах Сантос, которому 22, уверенно занял позицию глубоко расположенного опорника, страхующего четвёрку защитников. Маунт действовал «восьмёркой», подключался выше и, казалось, всерьёз претендовал на то, чтобы начать сезон в этой роли. Но своевременная травма в начале августа болезненно напомнила о его небезупречном медицинском досье.

Тилеманс в товарищеских играх чаще всего выходил рядом с Фернандешем — Кэррик явно искал и наигрывал их взаимопонимание.

Во время тренировочного сбора в графстве Килдэр главный тренер с особым теплом говорил именно о двух новичках центра поля.

Об Андрее Сантосе он отмечал невероятную для его возраста зрелость, позитивный характер, готовность учиться и одновременно подсказывать партнёрам, активно общаться на поле. По словам Кэррика, у бразильца «есть настоящая внутренняя сила».

О Тилемансе он говорил проще: игрок хорошо знаком всем по годам в Премьер-лиге. Но и здесь тренер подчёркивал характер, личность, присутствие на поле и, конечно, качество.

Кэррик не сомневается: именно эти два полузащитника дадут United «очень много» в дальнейшем.

Прибытие Балеба и переполненный центр

И как раз в этот уже насыщенный центр поля ворвался ещё один крупный трансфер — Карлос Балеба. Камерунец обошёлся клубу в 70 миллионов фунтов и сразу вошёл в десятку самых дорогих приобретений в истории United. В эпоху, когда клуб декларирует финансовую сдержанность, такая сумма — прямой сигнал: Балеба тоже должен быть среди тех самых «первых четырёх-пяти имён в стартовом листе».

Теперь у Кэррика целая палитра качеств.

Балеба приносит в середину поля скорость, агрессию и мощную оборонительную интуицию. Тилеманс даёт команде спокойствие на мяче, точный пас и видение поля. Сантос силён в единоборствах один в один, умеет читать игру в защите, обладает хорошим диапазоном передач и способен резкими рывками разрезать линии соперника.

Мэйну выделяется другим: он не боится брать мяч в самых тесных зонах и продвигать его вперёд, разрывая прессинг и набирая метры для команды.

Набор впечатляющий. Но одновременно на поле их не разместить.

Головоломка для тренерского штаба

Когда перед выездом к Everton Кэррику задали вопрос о плюсах и минусах такого изобилия, он только усмехнулся: «Звучит так, будто вы сидите у нас в тренерской и пытаетесь выбрать состав».

Его позиция жёсткая и понятная. Состав под один конкретный матч его не интересует. Ему нужна команда, способная пройти через весь сезон — с травмами, дисквалификациями, сериями игр через три-четыре дня.

Кэррик говорит о «целой картине», в которой надо удержать баланс. Где-то менять схему по ходу игры. Где-то — от матча к матчу. Где-то — выдерживать тех, кто проводит по три встречи за неделю.

Он уверен: какие бы сочетания он ни выбрал — Мэйну с Балеба, Сантос с Тилемансом, Фернандеш с Маунтом или любые другие — у него теперь есть разные пары и тройки, на которые можно опереться в любой отрезок сезона.

Но в этой роскоши выбора всё равно остаётся один острый вопрос. Если Кобби Мэйну уже сейчас стал тем самым «первым именем в протоколе», кто из дорогостоящих новичков смирится с ролью игрока ротации, когда календарь перестанет прощать ошибки?