Канада: забытый хозяин чемпионата мира по футболу

Канаду на этом чемпионате мира нередко называли «забытым хозяином». Для мужской сборной и её болельщиков всё получилось ровно наоборот: это лето войдёт в историю как высшая точка их футбольной эпохи.

Команда под руководством дерзкого американца Jesse Marsch прорвалась в 1/8 финала — дальше, чем когда‑либо прежде. Там путь канадцев оборвала сборная Марокко, но к тому моменту они уже успели сделать то, чего от них почти никто не ждал: набрать первый в истории очко на чемпионате мира, одержать первую победу и впервые выиграть матч плей-офф.

«Они всех шокировали», — признался болельщик Мэтт Лоринц в разговоре с BBC в Калгари. И в его голосе звучало не удивление — гордость.

Хоккейная страна, которая на время стала футбольной

Футбол — самый массовый вид спорта в Канаде. Но в коммерческом и культурном смысле он давно живёт в тени: у страны роман с хоккеем, а крупнейшие аудитории забирают бейсбол и баскетбол высшей лиги.

Этот турнир дал футболу шанс. Пусть пока только на пробу.

«Большинство людей, с которыми разговариваешь, смотрят хоккей или другие виды спорта. Футбольных болельщиков у нас не так много. Хочется верить, что теперь их станет больше», — говорит Лоринц.

На несколько недель в июне и июле страна буквально примерила на себя роль футбольной державы. Канада делила статус хозяйки турнира с США и Мексикой, но жила своим отдельным, очень ярким сюжетом.

Во вторник в Ванкувере для неё всё завершилось символично: последним матчем на канадской земле стала игра 1/8 финала, в которой Швейцария обыграла Колумбию. Хозяйская миссия выполнена.

Торонто, Ванкувер и шум большого футбольного лета

Торонто почувствовал чемпионат сразу. Звук трансляций лился на улицы из баров, колонны болельщиков в ярких цветах проходили маршем к Toronto Stadium через центр города. Город, привыкший к хоккейным ночам, переключился на дневной и вечерний футбол.

На западном побережье Канада устроила настоящий фейерверк: разгромила Катар 6:0 в Ванкувере. Это был матч, после которого стало ясно — хозяева не собираются просто присутствовать. Единственной тенью на этом празднике стала травма Исмэля Конэ: ключевого полузащитника унесли с поля на носилках с переломом ноги после жёсткого подката.

Премьер в раздевалке и «урок взросления» для страны

Премьер-министр Mark Carney давно известен как человек, у которого, кажется, найдётся футболка на любой спортивный повод. Он стал единственным лидером из трёх стран-хозяек, кто лично посетил матчи на стадионах, и использовал чемпионат как витрину для страны.

После разгрома Катара Карни спустился в раздевалку в Ванкувере и обратился к игрокам.

«Вы показали такой уровень характера, которого некоторые люди не достигают за всю жизнь, — сказал он. — И вы сделали это тогда, когда значительная часть страны и мира смотрела на вас».

Министр спорта Адам ван Куеверден в беседе с BBC назвал происходящее «небольшим взрослением» Канады как средней мировой державы. Возможность принять у себя крупнейший турнир года он описал как «искреннюю привилегию, к которой отнеслись очень серьёзно».

Изначальная концепция совместной заявки, напомнил спортивный функционер John Kristick, строилась на формуле: «один континент, три страны». Он возглавлял United Bid Committee и сейчас, уже как представитель Playfly Sports Consulting, признаёт: чемпионат в целом удался, но по дороге потерял часть духа по‑настоящему единой заявки.

По его словам, Канаде и Мексике было сложнее пробиться в статусе полноправных хозяев. США забрали большую часть прожекторов — сказались и громкая политика администрации Трампа, и то, что именно там прошла львиная доля матчей.

И всё же, добавляет Кристик, внутри страны сомнений не было: «Каждый канадец знает, что Канада — хозяйка турнира, и это стало источником огромной национальной гордости».

Торонто и Ванкувер приняли 13 из 104 матчей чемпионата. Немного по цифрам, но достаточно, чтобы страна почувствовала масштаб.

Бизнес, налоги и спор о цене праздника

Для местного бизнеса чемпионат стал ударной инъекцией. Глава Ассоциации ресторанов и предприятий питания Британской Колумбии Ян Тостенсон описал ощущение от жизни в городе-хозяине как «краткий, но мощный курс по тому, насколько огромен чемпионат мира».

Футбол вытягивал людей в бары и рестораны, создавал плотный поток гостей. По его словам, продажи алкоголя выросли примерно на 5% по сравнению с прошлым годом. «Это подняло настроение всей провинции. Последние четыре недели все разговоры крутились вокруг футбола», — говорит Тостенсон.

Он признаёт: экономика страны переживает не лучшие времена. Но делает важную оговорку — если людям дать настоящий повод потратить деньги и ощутимую отдачу за это, они тратят.

На этом фоне критика расходов звучала всё равно громко. Налогоплательщики заплатили около 1,1 млрд канадских долларов за подготовку к турниру. Только Торонто пришлось выделить примерно 380 млн.

Муниципальный депутат Джош Мэтлоу считает, что при нынешнем состоянии городского бюджета такой ценник нельзя назвать разумным. «Не думаю, что проведение матчей улучшило финансовое положение города», — говорит он.

Министр спорта ван Куеверден парирует: траты были «разумными», а деньги вернулись в экономику. «Заполненные стадионы, парки, рестораны и отели — неплохая проблема для 2026 года», — отмечает он.

«Старомодный» стадион и новая репутация

Гости, тем временем, отзывались о «забытом» хозяине тепло.

Главный тренер сборной Португалии Roberto Martinez после победы над Хорватией сказал, что стадион в Торонто — самый маленький среди арен чемпионата, с временными трибунами, — напомнил ему «старомодные стадионы Премьер-лиги». Атмосферу он назвал «невероятным зрелищем для футбола».

Норвежский болельщик Гудмунд Агётнес, который приехал в Торонто сразу на три матча, признаётся: им «повезло с жеребьёвкой». Стадион он описывает как «очень крутой» — с местами, откуда открывается «птичий взгляд» и на поле, и на городской горизонт.

Рекордные экраны: футбол догнал хоккей

По данным Fifa, первые 16 матчей турнира в трёх странах-хозяйках собрали на трибунах более миллиона зрителей. Ещё до конца группового этапа чемпионат шёл к тому, чтобы побить рекорд общей посещаемости 1994 года — 3,5 млн. При расширенном формате нынешнего турнира это не стало сенсацией, но цифры всё равно впечатляют.

Канадская аудитория, похоже, открыла для себя новый ритуал. Матч против Марокко 4 июля стал крупнейшим не финальным футбольным событием в истории местного телевидения: пиковая аудитория достигла 11,7 млн уникальных зрителей, сообщила вещательная компания Bell Media.

Для сравнения: открытие сезона Национальной хоккейной лиги в октябре прошлого года посмотрели 9,8 млн канадцев.

Средняя аудитория матчей 1/16 финала составила 1,9 млн зрителей на игру. Для понимания масштаба: популярная передача Hockey Night in Canada, транслирующая игры НХЛ, собирает в среднем около 1,2 млн зрителей.

Футбол не просто постучался в двери хоккейной страны — он сел за тот же телевизионный стол.

Les Rouges и шанс на будущее

Канада — не футбольная пустыня. Здесь есть своя культура игры. В стране выступают два клуба Major League Soccer: Vancouver Whitecaps, ведущий историю с 1973 года, и Toronto FC, появившийся на 32 года позже.

Проблема всегда была в другом: как перевести массовую любительскую любовь в стабильный результат на уровне мужской сборной. Женская команда уже давно идёт впереди — сейчас она занимает девятое место в мировом рейтинге Fifa.

Этот чемпионат дал национальной федерации не только эмоции, но и ресурсы. Canada Soccer ещё до турнира запустила масштабный сбор средств и досрочно, за несколько месяцев до дедлайна, закрыла цель в 25 млн канадских долларов.

Пока функционеры считают деньги, болельщики Les Rouges просто наслаждаются моментом. В баре Калгари, где сборная Канады играла с Марокко, Зилин Рирдон смотрела матч в окружении незнакомых людей — и чувствовала, что это неважно.

«Это объединило очень многих людей в нашем довольно разделённом мире», — сказала она. — «Мне кажется, мы показали миру, что можем собраться вместе даже ради одной игры».

Канада начинала этот чемпионат как «забытый хозяин». Закончила — как страна, которая впервые по‑настоящему поверила, что футбол здесь может стать чем‑то большим, чем просто игрой на заднем дворе. Вопрос теперь в другом: сумеют ли Les Rouges и те, кто управляет их футболом, удержать этот импульс до следующего большого лета?