Кабо-Верде и Роберто Лопеш: путь к мечте на чемпионате мира

Роберто Лопеш стоял у микст-зоны с тем же спокойствием, с каким всего час назад гасил атаки Уругвая. На табло — ничья, в глазах — уверенность команды, которая больше не чувствует себя гостем на этом празднике.

Кабо-Верде снова выжило там, где многие ждали, что оно рухнет. Сначала повело в счёте против южноамериканского гранда, потом пропустило дважды за несколько минут, а затем вернулось в игру и выцарапало очко, которое может изменить всю историю их турнира.

Одна ничья до мечты

Расклад прост и жесток одновременно. Ничья с Саудовской Аравией, скорее всего, даст выход в 1/16 финала как одной из лучших команд, занявших третье место. Но есть вариант ещё смелее.

Если Испания обыграет Уругвай, Кабо-Верде достаточно не проиграть, чтобы финишировать вторым в группе H и гарантированно выйти в плей-офф. Для страны, которая ещё недавно смотрела чемпионаты мира по телевизору, это звучит почти как фантастика. Для Лопеша — как логичное продолжение пути.

Защитник Shamrock Rovers снова выглядел так, будто играет на этом уровне всю жизнь. Никакой суеты, никакого страха перед статусом соперника. После матча 32‑летний игрок напомнил: их серия без поражений в группе — не случайность и не удача сетки.

«Мы попали сюда по заслугам. Сюда не разыгрывают приз. Нужно бороться, нужно квалифицироваться, и это очень тяжело, — сказал он. — А теперь ты играешь против одних из лучших команд мира. Наша первая цель была — выйти на первый матч и показать, что мы здесь по праву. Для второго ничего не изменилось».

Они хотели три очка. Взяли одно. Но это одно очко держит их в игре.

Пять минут, которые могли всё сломать

Лопеш не стал скрывать раздражения от того, как команда провела концовку первого тайма. Кабо-Верде уступило концентрацией — и сразу поплатилось.

Это были единственные два удара в створ у Уругвая за весь матч. Этого хватило, чтобы островитяне оказались в нокдауне.

«Большую часть первого тайма мы играли хорошо, были организованными. А в последние пять минут потеряли это. Выключились — и нас наказали, — признал Лопеш. — Мы знали, чего они добиваются: много людей в штрафной, качественные подачи. Нас наказали. Оставалось только собраться».

Команда собралась. Во втором тайме Кабо-Верде не поплыло, не занервничало, не ушло в хаос. Вытащило игру, сравняло счёт и дожало ничью, которая по содержанию выглядит куда ценнее, чем просто «один балл».

«Мы показали характер, — отметил Лопеш. — Вышли после перерыва, сравняли и довели матч до конца. Это хороший результат. Но следующий матч — очень важен».

Между Саудовской Аравией и призраком Аргентины

Если Кабо-Верде пройдёт дальше, где-то там, за линией группового этапа, маячит возможная встреча с Аргентиной. С самим Lionel Messi. С действующим чемпионом мира, который сегодня вечером пытается закрепить первое место в своей группе.

Звучит громко. Но Лопеш отмахивается от этого сценария так же хладнокровно, как отбрасывает мяч под прессингом нападающего.

«Мы не будем забегать вперёд и думать, с кем можем сыграть. Нужно уважать Саудовскую Аравию. Это очень сильная команда, — подчеркнул он. — Нам нужно пытаться выиграть. Это и есть цель. Мы знаем, что будет, если победим. Если выиграем — мы в следующем раунде. Неважно, с какого места. Главное — быть там. Один матч за раз».

В этой фразе — вся философия нынешнего Кабо-Верде. Никаких романтических грёз о Месси, пока не пройдена Саудовская Аравия. Никаких разговоров о «чуде», когда за плечами — тяжёлый, честный отбор и уже два матча на пределе.

История из LinkedIn, которая дошла до чемпионата мира

Когда репортёр NBC напомнил Лопешу о его невероятном пути в сборную — через сообщение в LinkedIn — защитник только усмехнулся. Эту историю уже знают почти все, но от этого она не становится менее невероятной.

«Сумасшедшая история, — признал он. — Я никогда не думал, что так можно попасть в международный футбол. Но это показывает, что такое возможно. Это вещи из разряда мечты».

Обычное уведомление в профессиональной соцсети стало для него дверью в другой мир. Он ответил на сообщение. Получил вызов. Вошёл в раздевалку сборной, ещё не представляя, куда это приведёт.

«Когда я получил сообщение, ответил и меня вызвали, думал ли я, что мы выйдем на чемпионат мира? Скорее всего, нет. Думал ли, что вообще будем на чемпионате мира? Тоже нет, — честно сказал Лопеш. — Но чем дольше я был в команде, чем лучше узнавал ребят, тем яснее видел качество состава. Я понял, что мы способны на большие вещи».

Первым шагом стал AFCON, где Кабо-Верде доказало, что может сражаться с лучшими командами Африки. Следующим логичным шагом стал чемпионат мира.

«Мы верили, мечтали — и добились. Теперь хотим большего», — подытожил Лопеш.

Саудовская Аравия — следующий рубеж. Один матч, который отделяет «сумасшедшую историю из LinkedIn» от статуса полноценной сенсации чемпионата мира.