JJ Gabriel хочет уйти из Manchester United

Перед вечером, который на Old Trafford планировали как исторический, в клубе переваривают совсем другую новость: JJ Gabriel хочет уйти.

Для Manchester United это удар. Резкий, неожиданный, болезненный. Всего неделю назад 15‑летний форвард оформил хет-трик в дебютном матче Uefa Youth League в Ли, и внутри клуба говорили уже не о том, «если», а о том, «когда» он станет самым молодым игроком в истории команды, выйдя против Brighton в третьем раунде Carabao Cup в среду.

Теперь в United спешно тушат пожар. Главный исполнительный директор Omar Berrada и спортивный директор Jason Wilcox включились в переговоры, пытаясь переубедить вундеркинда и развернуть его решение. Пока это больше похоже на попытку догнать поезд, который уже набрал ход.

Лучший 15‑летний в Европе?

Внутри клуба уверены: доверие разрушено. Ощущение невыполненных обещаний накладывается на твердую убежденность окружения игрока в его уровне и будущем. На фоне этой трещины в отношениях за ситуацией внимательно следят Real Madrid, Barcelona и Paris St-Germain. Это уже не просто интерес — это охота за одним из самых ярких юниоров континента.

Причины ажиотажа понятны. В прошлом сезоне Gabriel стал игроком года в Under-18 Premier League, хотя на старт кампании выходил… четырнадцатилетним. 23 гола в лиге до 18 лет, еще три — в FA Youth Cup. Лидер команды United, дошедшей до финала кубка до 18 лет и финала FA Youth Cup. Титул игрока года лиги до 18 лет и звание лучшего в академии United в той же возрастной категории.

За сухими регалиями — профиль футболиста, которого в академиях ценят особенно: баланс, скорость, работа с мячом в тесноте, мощный удар. В этом сезоне он добавил агрессии в отборе, стал жестче идти в борьбу. Один из источников в клубе недавно описал его просто: «лучший 15‑летний в Европе».

Тренер команды до 21 года Adam Lawrence после победы над Sabah FK в Uefa Youth League сформулировал свою задачу предельно честно: «первое в моей работе — не испортить его». Когда у тебя такой талант, ты не хочешь задушить его свободу и креатив.

Но именно такой талант притягивает внимание далеко за пределами Англии. Real, Barcelona, PSG давно выстроили системы мониторинга элитных юниоров. Сейчас в их фокусе — Gabriel. И здесь начинается самое сложное.

Контракт, паспорт и риск потерять миллионы

Первая реакция United на всплывшую информацию о будущем игрока была предсказуемой: внутри клуба решили до последнего убеждать его остаться. Параллельно подчёркивали, что регистрация Gabriel за United действует до конца сезона.

Это может дать клубу время, если речь пойдет о переходе к конкурентам по Premier League. Но европейские гранды живут по другим правилам.

У юного форварда есть паспорт страны — члена Европейского союза: мать имеет греко-киприотские корни, отец играл за сборную Республики Ирландия и провёл два матча. Этот нюанс резко меняет юридический ландшафт.

В 2016 году Спортивный арбитражный суд отклонил апелляцию аргентинского клуба Velez Sarsfield, который пытался заблокировать переход своего 16‑летнего игрока в Manchester City. Основание — двойное гражданство футболиста (Аргентина–Италия) и его право как гражданина ЕС свободно перейти в клуб внутри Евросоюза, даже если он уезжает из страны вне ЕС.

Схожий сюжет был у West Brom в 2019 году: 16‑летний Louie Barry ушёл в Barcelona, а клуб не получил компенсации. Fifa решила, что West Brom не сделал ему формальное предложение по стипендии. Клуб требовал 130 тысяч евро за подготовку, но остался ни с чем, тогда как через полгода Barry перешёл в Aston Villa почти за миллион фунтов.

Для United худший сценарий выглядит пугающе просто: Gabriel 6 октября отмечает 16‑летие, уходит, а клуб не получает ни пенни за игрока, чья рыночная стоимость уже сейчас исчисляется миллионами, даже с учётом того, сколько ещё впереди и как много пока не реализовано.

Обещания, дебюты и нарастающее раздражение

История Gabriel не уникальна. Молодые звезды все чаще спорят с клубами о своем пути.

Jadon Sancho в 17 лет прекратил тренироваться с Manchester City, чтобы продавить трансфер за 10 миллионов фунтов в Borussia Dortmund, будучи уверенным, что в Германии будет играть больше, чем у Pep Guardiola. Morgan Rogers, партнер Barry по той самой команде West Brom, дошедшей до полуфинала FA Youth Cup 2019 года, через три месяца после того турнира ушёл в City — сделка была оформлена в день его 17‑летия.

В случае Gabriel источники говорят о другом: в переговорах с руководством United прошлым летом, когда оформлялось его краткосрочное будущее в клубе, якобы были озвучены ориентиры по траектории карьеры, которые сейчас не просматриваются.

Форварда действительно стали подтягивать к тренировкам с основой — сначала при Ruben Amorim, затем при Michael Carrick. Но разговоры о возможном дебюте в прошлом сезоне, который мог состояться только в FA Cup, были быстро погашены. Тогдашний тренер команды до 18 лет Darren Fletcher, к тому моменту уже временный главный тренер после увольнения Amorim, решил, что для Gabriel это слишком рано.

Летом в клубе ожидали, что он получит минуты в предсезонных матчах. Отсутствие в заявке на поездку в Хельсинки на игру с Wrexham 18 июля объяснили датой его возвращения к тренировкам. После этого он попадал во все составы, но на поле вышел лишь однажды — на восемь минут против Atletico Madrid в Стокгольме.

Мог ли именно этот эпизод посеять недовольство? Gabriel поехал с командой в Тронхейм на матч с Rosenborg 24 июля. В тот день Carrick использовал 11 замен. Gabriel оказался одним из двух игроков United, которые так и не вышли на поле. Пятеро из тех, кто сыграл, уже покинули клуб — либо на правах аренды, либо насовсем.

Отдельно в академии отметили ещё один штрих: 18‑летний Tynan Thompson получил 45 минут в дебютном матче за основу против Leeds United на Croke Park — всего через три недели после перехода из Tottenham. Gabriel тоже летал на эту игру, но остался без минуты.

И всё же до недавнего времени внутри United были уверены: именно этой осенью он станет самым молодым игроком в истории клуба, скорее всего — в EFL Cup. Жеребьевка подбросила домашний матч с Brighton, а календарь Champions League открыл ещё одну теоретическую возможность.

Домашняя игра против Sabah, чемпиона Азербайджана, выглядела, возможно, самым «проходным» матчем сезона для команды Carrick. К перерыву United вёл 3:0, к 72‑й минуте тренер использовал все пять замен. Gabriel так и не появился.

Как и в случае с Max Dowman в Arsenal в прошлом сезоне, всё упёрлось в регламент Uefa: 15‑летний может сыграть только при условии, что он включён в список A. Gabriel туда не попал.

Почему — до конца непонятно. United использовал максимум — 25 мест. Среди заявленных оказался Manuel Ugarte, который из-за травмы колена не выйдет на поле до открытия следующего регистрационного окна в январе. В списке был и Thompson.

Тренеры United раньше говорили, что Gabriel пока не готов физически к уровню первой команды. Люди из его окружения с этим категорически не согласны. Они смотрят на то, как Arsenal дал шанс Dowman в 15, как Bayern Munich выпустил Lennart Karl в 17, и задаются простым вопросом: почему United не готов сделать то же самое?

Ответа у клуба пока нет. А время до 6 октября стремительно тает.