Инаки Уильямс завершил карьеру в сборной Ганы

Инаки Уильямс попрощался со сборной Ганы. Форвард Athletic Club объявил о завершении международной карьеры за «Чёрных звёзд», поставив точку в пути, который начался всего два года назад, но успел стать для него личной историей возвращения к корням.

32‑летний нападающий провёл за Гану 28 матчей и забил два мяча. Его дебют пришёлся на сентябрь 2022 года, а уже вскоре он вышел на крупнейшие турниры планеты: чемпионаты мира 2022 и 2026 годов и Кубок африканских наций 2023 года.

На нынешнем чемпионате мира Уильямс появился на поле дважды. Гана дошла до стадии 1/16 финала, где вылетела от сборной Колумбии, и для форварда эти игры стали последними в футболке национальной команды.

«Я чувствую, что пришло время завершить своё путешествие со сборной Ганы», — написал он в соцсетях. Короткая фраза, за которой — непростое решение.

«Я ухожу счастливым, гордым и с ощущением внутреннего покоя, зная, что каждый раз, когда надевал эту футболку, отдавал всего себя».

История Уильямса со сборной Ганы всегда была больше, чем просто спортивный выбор. Родившийся в Бильбао в семье ганских родителей, он долгое время считался частью испанской системы: выступал за молодёжные команды Испании и даже провёл товарищеский матч за главную сборную в 2016 году.

Позже он сделал резкий поворот — выбрал Гану. Для него это был не только новый спортивный вызов, но и возвращение к истокам.

«Эта глава подарила мне гораздо больше, чем футбол, — признался Уильямс. — Она позволила мне вернуться домой, почувствовать себя ещё ближе к своим корням и испытать огромное чувство гордости от того, что я представлял свою страну и носил этот флаг на груди».

На фоне его решения в Гане начинается новый цикл. Всего неделю назад было подтверждено, что Карлуш Кейруш возвращается на пост главного тренера сборной и будет готовить команду к Кубку африканских наций 2027 года, который пройдёт в Кении, Танзании и Уганде. Новый тренер — новый курс. И уже без Инаки в составе.

Интересно, что пути двух братьев Уильямс разошлись на уровне сборных. Младший, Нико, также выступающий за Athletic Club, выбрал Испанию. С этой командой он уже успел выиграть чемпионат мира и чемпионат Европы, став одной из ярких фигур в составе La Roja. Старший брат пошёл другим путём — и, судя по его словам, ни разу об этом не пожалел.

«Спасибо от всего сердца всем, кто был частью этого пути, и за всю любовь, которую вы всегда мне дарили», — обратился Инаки к болельщикам.

И добавил то, что звучит не как дежурная фраза, а как обещание:

«Гана всегда будет частью меня. Я продолжу поддерживать “Чёрных звёзд” как один из вас, где бы ни находился».

Сборная Ганы вступает в новую эпоху с возвращающимся Кейрушем и без одного из самых узнаваемых форвардов последнего времени. Вопрос теперь только в одном: кто возьмёт на себя ту эмоциональную и символическую роль, которую для диаспоры и болельщиков по всему миру играл Инаки Уильямс?