Godwill Kukonki остаётся в Manchester United: что дальше?

Manchester United этим летом рисковал потерять одного из самых интересных молодых защитников академии. Теперь ясно: Godwill Kukonki остаётся на «Олд Траффорд» и не покинет клуб на постоянной основе в это трансферное окно.

18‑летний защитник всерьёз обдумывал уход в поисках игровой практики на уровне первой команды. После серии переговоров ситуация развернулась: по информации Manchester Evening News, Kukonki останется игроком United как минимум до закрытия летнего окна.

От стипендии к профессиональному контракту

Куконки вступил в третий год своего стипендиального соглашения. В клубе уже давно рассчитывают перевести его на профессиональный контракт — стороны предварительно договорились ещё в прошлом году, но подпись под документом так и не появилась.

Теперь сценарий может сдвинуться с мёртвой точки. Если защитник подпишет профессиональное соглашение до конца трансферного окна, United готов рассмотреть вариант с арендой на сезон. Такой ход откроет ему путь к регулярной игре на взрослом уровне, не обрывая связи с клубом.

Желающих дать ему этот шанс хватает. Защитником интересуются клубы Championship — среди них Southampton, Norwich и Birmingham, а также команды из Европы. За его развитием внимательно следят и несколько клубов Премьер-лиги.

Финал Youth Cup, вызовы в первую команду и сравнения с Josko Gvardiol

Прошлый сезон стал для Куконки точкой выхода на радар широкой публики. В финале FA Youth Cup против Manchester City он забил ответный мяч за команду до 18 лет и вообще провёл весь победный кубковый поход без замен, стартуя в каждом матче. Параллельно он поднимался уровнем выше и играл за команду до 21 года.

Дорога к первой команде уже приоткрывалась. В прошлом сезоне он дважды попадал в заявку основы: на выезд к Newcastle на St. James' Park в марте и на матч с Leeds на Elland Road в январе.

Его по-настоящему подтянули к взрослому футболу после назначения Ruben Amorim. В первый месяц работы португальца Kukonki впервые попал в заявку на матч против Arsenal. Amorim тогда отметил, что молодой защитник его «впечатлил» и выделил его зрелость. С тех пор Куконки регулярно тренировался с основой и вошёл в заявку на оба матча четвертьфинала Лиги Европы против Lyon.

Профиль современного защитника

Рост 6 футов 5 дюймов, ведущая левая нога, уверенность с мячом — неслучайно вокруг Куконки звучат сравнения с защитником Manchester City Josko Gvardiol. В академии его часто использовали на левом фланге обороны, но в клубе видят его долгосрочное будущее в центре защиты.

Куконки уже имеет опыт выступлений за молодёжные сборные Англии разных возрастов, а значит, его прогресс отслеживают не только в Manchester.

Сейчас ключевой вопрос один: успеет ли United оформить с ним профессиональный контракт и подобрать аренду, которая превратит талант академии в реального конкурента за место в основе в ближайшие годы?