Эмилиано Мартинес: любовь к Aston Villa и путь к европейскому финалу

Эмилиано Мартинес стоял в микст-зоне «Вodafone Park» и говорил о любви. Не о финале, не о пенальти, не о трофеях — о клубе, который год назад он уже почти покинул.

Тогда, в конце сезона 2024/25, его прощальная волна трибунам «Villa Park» после матча с «Tottenham» выглядела окончательной. Слёзы, аплодисменты, ощущение конца истории. Болельщики были уверены: их чемпион мира уезжает.

Он остался. И теперь вратарь сборной Аргентины — в одном матче от европейской короны с клубом, который 30 лет не поднимал над головой ни одного трофея.

«Я попрощался — и всё равно остался»

Мартинес в «Aston Villa» с сентября 2020-го. За это время он выиграл чемпионат мира, два «Золотых перчатки» и превратился в символ новой, амбициозной команды. Но сам он возвращается к самому простому — к моменту, когда однажды уже уезжал из дома.

«Я сказал “прощай” и плакал, когда уезжал от семьи в Аргентине в Англию, — вспоминает он. — И до сих пор я всё равно с семьёй».

Для него «Aston Villa» — это уже не просто место работы. Это продолжение той самой первой разлуки, которую он пережил много лет назад. Разлуки, после которой он научился держаться за то, что действительно важно.

«В футболе всё может меняться, — говорит он. — Тренеры приходят и уходят. Это не значит, что у меня нет полного уважения и любви к клубу. У меня было обязательство перед Aston Villa. Я — чемпион мира вместе с Aston Villa, и я выиграл здесь две “Золотые перчатки”».

Пауза. И фраза, которая звучит как клятва.

«Я всегда и навсегда буду любить этот клуб. Когда‑нибудь я завершу карьеру, и кто‑то другой встанет в ворота».

Эмери, который всё изменил

Сегодня в Бирмингеме уже не представляют «Aston Villa» без Unai Emery. И Мартинес не скрывает: именно испанец стал центром этой истории.

«У нас топовый тренер, — подчёркивает Эмилиано. — Мы не хотим никого другого на скамейке, кроме него, который ведёт нас к европейскому финалу».

При Эмери «Villa» перестала быть просто крепким середняком. Она научилась терпеть, выжигать соперника прессингом, выживать в самых тяжёлых отрезках и выстреливать там, где раньше сдавалась. Команда, которая ещё недавно балансировала на грани возвращения в Championship, теперь едет в Стамбул за европейским трофеем.

«Когда мы держимся вместе и сражаемся вместе, мы можем обыграть кого угодно. Я очень горжусь, что остался, — признаётся Мартинес. — Я сделал правильный выбор».

Вратарь, который любит пенальти

Обычно вратари говорят, что пенальти — лотерея. Для Мартинеса это отдельный вид искусства. И отдельный вид удовольствия.

Он не скрывает: мысль о серии всегда где‑то рядом.

«Я постоянно держу в голове серию пенальти. Мне это действительно нравится, это как отдельный турнир, не знаю, как объяснить», — улыбается он.

Но при этом он не строит из себя героя, которому обязательно нужно выйти на первый план.

«Надеюсь, “Джинни” забьёт два гола, и мы закончим за 90 минут, — говорит он о капитане John McGinn. — Но если нет — я готовлюсь и верю в себя в серии каждый день недели».

В его голосе нет бравады — только уверенность человека, который уже выигрывал самые нервные вечера в своей карьере.

Макгинн: от борьбы за выживание до европейского финала

История John McGinn в «Aston Villa» — это другой полюс той же самой трансформации. Он пришёл в клуб в 2018‑м, когда «Villa» ещё билась в Championship. Он поднимал её в Премьер-лигу, переживал провалы, играл матчи, после которых команда была «очень близка к тому, чтобы вернуться в Championship».

Теперь он ведёт её на один из крупнейших европейских подиумов.

31‑летний шотландец провёл мощный сезон — 10 голов во всех турнирах, лидерство в раздевалке, постоянное присутствие в самых важных эпизодах. Но даже его, привыкшего к тяжёлой работе и длинному пути, спрашивают: это — вершина?

«Я бы сказал, что да, — отвечает он. — Это было блестящее путешествие, полное взлётов и падений, моментов, когда мы были очень близки к возвращению в Championship».

Он оглядывается назад — и видит не только выживание, но и рост.

«Я испытываю гордость за то, где клуб сейчас. И горжусь тем, куда этот клуб может прийти. Как сказал тренер, мы не хотим просто приехать сюда, отпраздновать и устроить фейерверк. Мы хотим быть сфокусированными на этом матче».

Финал — не награда за путь. Это очередная ступень.

«Мы знаем, как тяжело попасть в финал, — говорит Макгинн. — Но если говорить лично обо мне, за все годы, что я здесь, это точно самый гордый момент для меня как для капитана».

90 минут, которые могут изменить эпоху

Для Мартинеса это шанс подтвердить: его слёзы год назад были не концом, а началом новой главы. Для Макгинна — логичный пик истории, начавшейся в Championship. Для клуба — возможность окончательно выйти из тени прошлых десятилетий.

Один матч в Стамбуле. Против Freiburg. За первый трофей за 30 лет.

Если «Aston Villa» выдержит этот вечер, прощальная волна Мартинеса с трибун «Villa Park» останется в памяти лишь как странный эпизод перед настоящей, большой историей. И тогда вопрос будет уже другим: не почему он остался, а насколько далеко эта команда ещё готова зайти.