Dapo Afolayan дарит Blackburn победу над Millwall

Дубль Dapo Afolayan снял напряжение на гудящем Ewood Park и подарил Blackburn редкую передышку — 3:1 над Millwall и конец серии из четырёх матчей без побед.

Свистки, хоры и первый удар Afolayan

Игра ещё не началась, а над стадионом уже неслось знакомое: «Venky's out». Раздражение в трибунах было почти осязаемым. Но к концу первого тайма у болельщиков хозяев всё‑таки нашлась причина вскочить со своих мест.

Millwall начал увереннее. Гости быстрее входили в ритм, аккуратно продвигали мяч и вскоре создали первый по-настоящему опасный момент: на 11-й минуте Balazs Toth выручил Blackburn после низкого удара Camiel Neghli. У хозяев долго не клеилось, атаки захлёбывались.

Пока Todd Cantwell не напомнил о себе. Его резкий удар заставил Max Crocombe по-настоящему потрудиться. Вратарь выручил, но это был первый звоночек, что Blackburn просыпается.

А на 41-й минуте Ewood Park взорвался. Sam Morsy получил слишком много свободы у линии штрафной, пробил не самым точным образом, но мяч всё равно нашёл своего героя. Afolayan, которому в пятницу исполнилось 29, придумал невероятный по исполнению импровизированный тычок — изящный flick с близкой дистанции, и мяч юркнул в сетку. Первый лиговый гол за клуб, да ещё и в такой момент.

Пенальти Dykes и ответ, который не оставил шансов

Перерыв не охладил игру, но едва начался второй тайм, как Blackburn сам себе устроил проблему. Свежевышедший Gady Beyuku буквально первым касанием оставил команду в беде: опоздал за Tairyk Arconte, который выскочил из-за спины слева, и срубил его в штрафной.

Пенальти. Lydon Dykes уверенно взял мяч, разбежался и пробил без сантиментов — мощно, по центру, третий гол в сезоне. 1:1, и недовольный гул на трибунах усилился.

Но именно этот гол, похоже, раскачал Blackburn окончательно. На 58-й минуте Afolayan получил мяч в центре круга и понёсся вперёд. Никто не успел толком вступить в отбор: один обман, ещё шаг, и уже удар. Левая нога, 18 ярдов, низом в дальний угол — Crocombe только проводил мяч взглядом. Хлёсткий, безжалостный выстрел, который вернул хозяевам преимущество и уверенность.

Millwall ответил быстро. После дальнего вброса Arconte отправил мяч в сетку, но радость гостей моментально обрубил свисток арбитра: в толчее у ворот он зафиксировал фол. Alex Neil позже услышал от четвёртого арбитра, что нарушение было со стороны Cooper — якобы за удержание соперника. Для тренера гостей это решение осталось «невероятно мягким».

Шанс за шансом — и промах Dykes, который будет сниться

После этого эпизода Millwall не рассыпался. Напротив, «львы» начали находить пространство на флангах. Полныеbacks включились по максимуму.

Сначала Zak Sturge прострелил низом, выведя Arconte на удар. Тот в подкате дотянулся до мяча, но направил его мимо дальнего угла. Затем Mark Sykes исполнил идеальный навес справа — Dykes выскочил под мяч, пробил головой с убойной позиции… и снова мимо. Тот момент Millwall будет вспоминать с особой горечью: при таком счёте промахи подобного калибра стоят дорого.

Arconte продолжал терзать оборону Blackburn. На 73-й минуте он закрутил головокружительную дуэль с Tom Atcheson, обыграл его и ворвался в штрафную. Казалось, вот она — развязка, но Hayden Carter успел подставиться и перевёл мяч на угловой. Ключевой подкат, который в статистику пойдёт сухой строчкой, но для Blackburn значил гораздо больше.

Alex Neil после матча признал: доминирования не было ни у одной из команд. Но разница оказалась в одном — в реализации.

Контратака Gudjohnsen — точка в нервном вечере

Чем ближе был финальный свисток, тем глубже Blackburn садился к своим воротам. Но команда Tony Mowbray выдержала давление и дождалась момента, чтобы уколоть в ответ.

В добавленное время вышедший со скамейки Andri Gudjohnsen сам начал и сам же завершил контратаку, которая окончательно добила Millwall. Исландский форвард принял мяч, корпусом закрыл его от соперника и тут же запустил в забег Jayden Fevrier. Тот убежал и выкатил передачу назад под удар. Gudjohnsen, не суетясь, аккуратно положил мяч в нижний угол — третий гол в сезоне и 3:1 на табло.

Ewood Park на этот раз встретил финальный свисток с облегчением, а не с гневом.

Mowbray о Afolayan: «С ним можно работать глубже»

Tony Mowbray после матча не скрывал симпатии к своему герою вечера:

Он вспомнил Afolayan по выступлениям за Bolton — прямолинейного, агрессивного, всегда нацеленого вперёд. Отдельно отметил его характер: умный, думающий игрок, который любит футбол и не боится спорить с тренером, когда речь заходит о работе без мяча и реакции после потерь. По словам Mowbray, именно это позволяет ему «достучаться» до Afolayan и помогать тому становиться лучшей версией себя.

Тренер подчеркнул, что на позиции слева, которую клуб ещё рассматривал для усиления, он сейчас «более чем доволен» Dapo. Но добавил: у вингера ещё есть над чем работать, и в этом он тоже видит плюс — есть запас для роста.

Neil: «Решают моменты — сегодня это было очевидно»

Alex Neil смотрел на вечер иначе. Его больше всего задел отменённый гол после дальнего вброса. По его словам, четвёртый арбитр объяснил решение фолом Cooper за удержание, хотя, по мнению тренера, оба игрока просто ждали мяч и контакт был обычным для штрафной.

Neil признал: матч не получился блестящим ни для одной из сторон. Ни Millwall, ни Blackburn не показали доминирующего футбола. Разница оказалась в другом — хозяева были точнее в решающие секунды, а его команда упустила то, в чём обычно сильна последние 19–20 месяцев: надёжность в обеих штрафных.

Millwall уезжает с третьим поражением в четырёх лиговых матчах и тяжёлым чувством упущенных возможностей. Blackburn, несмотря на протестные хоры в адрес владельцев, получает редкую передышку и повод задуматься: станет ли дубль Afolayan тем самым поворотным моментом сезона?