Чемпионшип 2023/24: Прогнозы на сезон от BBC

Снова по-настоящему. Без викингских рядов, мексиканских волн и уток, без бесконечных пауз на воду. Чемпионшип возвращается — на девять месяцев, 46 туров и бесчисленное количество поворотов, когда каждый может обыграть каждого.

В этом сезоне лига выглядит еще более открытой, чем обычно. Всего четыре клуба из 24 получают парашютные выплаты: вылетевшие из премьер-лиги West Ham, Wolves и Burnley, а также Southampton, который стартует с минус четырьмя очками после скандала со слежкой в концовке прошлого сезона. На этом фоне новички и середняки чувствуют: окно возможностей приоткрыто как никогда.

В дивизион возвращаются Bolton и Cardiff, впервые с 2019-го поднимается Bolton, а Lincoln City выходит на этот уровень впервые с 1961 года. И вот перед стартом — расклад по всем 24 участникам от корреспондентов BBC по Англии и Уэльсу и прогнозы Jobi McAnuff из подкаста 72+.

Birmingham City

(корреспондент: Richard Wilford, BBC Radio WM)

Главный тренер: Chris Davies
Прошлый сезон: 10-е место

Ожидания

Год назад болельщики мечтали о плей-офф. Сейчас — уже требуют. Для владельцев минимум — топ-8, и на третий сезон у Davies больше нет права на раскачку.

Сильные стороны

Во второй половине прошлого сезона состав сильно омолодили, и это дало эффект. Carlos Vicente, опорник Jhon Solis, нападающий August Priske — все прошли боевое крещение и входят в новый сезон увереннее. В центре обороны связка капитана Christoph Klarer и Phil Neumann способна стать одной из самых мощных в лиге. На St Andrew’s команда набрала 44 очка — четвертый результат в Чемпионшипе, домашний стадион превратился в крепость.

Слабые стороны

Выездная форма — ахиллесова пята. Всего пять побед на чужом поле, меньше забили только два клуба лиги. Если Birmingham хочет в плей-офф, Davies обязан переломить выездную статистику и смелее перестраивать команду вне дома.

Игрок-разница

August Priske. Высоченный (около 196 см), за лето прибавил в физике и уже на предсезонке регулярно забивает. Первый гол за клуб он оформил в последнем туре прошлого сезона — символично, на поле бывшей команды отца, Portsmouth. В 22 года у него есть все, чтобы выйти на отметку 15+ голов за сезон.

Прогноз Jobi: 11-е место.

Blackburn Rovers

(Andy Bayes, BBC Radio Lancashire)

Главный тренер: Tony Mowbray
Прошлый сезон: 20-е место

Ожидания

После сезона, когда команда еле выжила, главный приоритет — не повторить нервную весну. Всего четыре победы дома на Ewood Park — это недопустимо для клуба с такими традициями. Mowbray открыто говорит: качества в составе мало, нужны еще новички.

Сильные стороны

Команда дважды за три года успешно выкарабкивалась из борьбы за выживание. Этот опыт закаляет. Если удастся сохранить ключевых игроков здоровыми на протяжении всего сезона, Blackburn способен провести более спокойный чемпионат.

Слабые стороны

Не хватает проверенных бойцов уровня Чемпионшипа в ключевых зонах — об этом говорил еще Michael O’Neill, и Mowbray лишь подтверждает. Плюс неопределенность в воротах: Balazs Toth и Aynsley Pears входят в последний год контрактов, Toth может уйти до закрытия окна.

Игрок-разница

Центрбек Tom Atcheson — уже сейчас первый номер в обороне и выходит под шестым номером. В сентябре ему исполнится 20, и в клубе уверены, что за ним уже присматриваются команды премьер-лиги.

Прогноз Jobi: 22-е место.

Bolton Wanderers

(Jack Dearden, BBC Radio Manchester)

Главный тренер: Steven Schumacher
Прошлый сезон: 5-е место в League One, победитель плей-офф

Ожидания

Главная задача — закрепиться. Это не отсутствие амбиций, а трезвый взгляд. Bolton способен удивлять и бить фаворитов, но важно быстро адаптироваться к темпу Чемпионшипа.

Сильные стороны

Schumacher уже работал в этой лиге и понимает требования к уровню игры и глубине состава. Бюджет — один из самых скромных в дивизионе, поэтому трансферная работа критически важна. Летом клуб резко ускорился: восемь новичков уже подписаны, и еще один-два хода ожидаются.

Слабые стороны

Вопрос номер один — реализация. В League One команда создавала много моментов, но забивала меньше, чем могла. В Чемпионшипе за расточительность наказывают быстрее.

Игрок-разница

Ryan Hardie. Лучший отрезок в карьере у него был под руководством Schumacher в Plymouth. Если они вновь найдут общую волну, Bolton получит крайне опасного форварда.

Прогноз Jobi: 21-е место.

Bristol City

(Ed Hadwin, BBC Radio Bristol)

Главный тренер: Michael Skubala
Прошлый сезон: 12-е место

Ожидания

Настроение у болельщиков заметно лучше, чем весной. Новый спортивный директор James Ellis, новый главный тренер Skubala, восемь подписаний и траты выше ожидаемых — все это питает надежду на борьбу за повышение. Но при таком объеме перемен процесс может затянуться.

Сильные стороны

Сильный центр поля и центр обороны — при условии, что все здоровы. В прошлом сезоне в защите порой оставался «последний выживший», теперь добавлены Lisav Eissat и универсальный опорник Gibson Yah. Если Jason Knight все же последует за Max Bird и уйдет до закрытия окна, этих потерь придется срочно компенсировать.

Слабые стороны

Lorent Tolaj и Dom Ballard были звездами League One, но в Чемпионшипе еще не играли. Потенциал очевиден, но пока это вопрос без ответа. Плюс — перестройка под новый стиль Skubala, где, наконец, появятся классические фланговые игроки.

Игрок-разница

Tolaj уже выглядит кандидатом в любимцы трибун Ashton Gate — за счет объема работы и голов. Но особое внимание — к Yu Hirakawa. Японский вингер помог Hull выйти в премьер-лигу, но в Bristol City долго оставался лишним из-за схем без чистых флангов. Skubala меняет это, и Hirakawa может стать ключом против «автобусов», которые раньше ломали игру City.

Прогноз Jobi: 14-е место.

Burnley

(Andy Bayes, BBC Radio Lancashire)

Главный тренер: Nicky Hayen
Прошлый сезон: 19-е место в премьер-лиге

Ожидания

Картина пока размытая: трансферное окно далеко не закрыто. В двух последних сезонах в Чемпионшипе Burnley набирал по 100+ очков и легко возвращался наверх. Сейчас болельщики ждут того же, но состав еще в движении.

Сильные стороны

Несколько игроков выходят на сезон с желанием доказать, что их рано списали. Aaron Ramsey три года назад обошелся клубу недешево, но из-за травм так и не раскрылся. Если останется здоров, это почти новый трансфер. Mike Tresor не заиграл при двух предыдущих тренерах, но Hayen может выжать из него максимум.

Слабые стороны

Главный страх — потерять еще кого-то из лидеров. Zian Flemming активно связывают с возвращением в премьер-лигу, а заменить такого игрока крайне сложно. Hayen прямо сказал: кто не хочет быть частью проекта, может уйти — при правильном предложении.

Игрок-разница

Marcus Edwards. Во второй половине чемпионского сезона 2024–25 он произвел сильное впечатление, а в премьер-лиге, по мнению многих фанатов, получил слишком мало шансов. Чемпионшип может стать его сценой.

Прогноз Jobi: 5-е место.

Cardiff City

(Phil Marsh, BBC Radio Wales)

Главный тренер: Brian Barry-Murphy
Прошлый сезон: 2-е место в League One, прямое повышение

Ожидания

Первый приоритет — выживание. Если старт будет удачным, топ-10 станет отличным результатом в такой безжалостной лиге.

Сильные стороны

Команда молодая и смелая, костяк — воспитанники академии. Barry-Murphy дал им свободу и высокие скорости, и в прошлом сезоне это вернуло на трибуны давно забытую искру. В таком темпе Cardiff способен создавать проблемы любому сопернику.

Слабые стороны

Эта же молодость — источник наивности. В составе всего три игрока старше 30, и в Чемпионшипе за ошибки платят дороже, чем в League One. Опытные новички смотрелись бы логично, но тренер верен своему курсу и не спешит менять философию.

Игрок-разница

Все смотрят на Yousef Salech. Два сезона назад, уже в Чемпионшипе, он забил восемь мячей в 20 матчах, а в прошлом году оформил 15 голов до тяжелой травмы шеи. Если датчанин вернулся в форму, он способен разорвать любую оборону.

Прогноз Jobi: 23-е место.

Derby County

(Ed Dawes, BBC Radio Derby)

Главный тренер: John Eustace
Прошлый сезон: 8-е место

Ожидания

Срыв сделки по продаже клуба резко остудил разговоры о крупных вложениях и масштабной перестройке. Сейчас все упирается в последние недели окна. Качество есть, глубины — нет. Если усилиться не получится, бороться за верхнюю половину таблицы будет сложно.

Сильные стороны

У Derby крепкий «хребет». Вратарь Jacob Widell Zetterstrom надежен, капитан Lewis Travis впервые проходит полноценную предсезонку без травм, а Carlton Morris, вернувшись к форме до повреждения, способен вести атаку в одиночку.

Слабые стороны

Дыр хватает почти везде: фланги, фулбеки, центр поля, атака. Найти игроков с опытом Чемпионшипа непросто, а времени мало — отдел рекрутинга ждет тяжелый месяц.

Игрок-разница

Bobby Clark в 21 год уже выглядит активом, на котором клуб может заработать в будущем. Еще один скрытый козырь — Patrick Agyemang. Он вернется только в январе после травмы, из-за которой пропустил чемпионат мира, но в середине сезона это будет как новый топ-трансфер.

Прогноз Jobi: 10-е место.

Lincoln City

(Rob Makepeace, BBC Radio Lincolnshire)

Главные тренеры: Chris Cohen и Tom Shaw
Прошлый сезон: 1-е место в League One, чемпион

Ожидания

Один глагол: выжить. Lincoln не был на этом уровне больше 60 лет и, по всем оценкам, выйдет на сезон с самым скромным бюджетом в лиге. Но в League One они уже доказали, что умеют ломать прогнозы.

Сильные стороны

Лето прошло спокойно, костяк чемпионской команды сохранен. Есть игроки с опытом Чемпионшипа — Tendayi Darikwa, Adam Reach. Назначение сразу двух главных тренеров выглядит рискованно, но в профессиональной среде Cohen и Shaw пользуются большим уважением. Это может оказаться гениальным ходом.

Слабые стороны

Трансферное окно пока тихое, но до конца августа клубу нужны еще несколько точечных усилений, иначе глубины состава может не хватить.

Игрок-разница

Вратарь George Wickens после непростого первого года стал одной из ключевых фигур в прошлом сезоне и продлил контракт. Под руководством тренера вратарей David Preece он заметно прибавил. Если прогресс продолжится, Wickens может повторить путь бывшего арендатора Lincoln Carl Rushworth и выйти на большой свет.

Прогноз Jobi: 24-е место.

Middlesbrough

(Mark Drury, BBC Radio Tees)

Главный тренер: Kim Hellberg
Прошлый сезон: 5-е место, поражение в финале плей-офф

Ожидания

После того, как в прошлом сезоне промоушн ускользнул в самой концовке, план на этот год прост: вернуться в борьбу и минимум попасть в расширенный плей-офф. Пример Coventry показывает: даже без парашютных денег можно добраться до вершины.

Сильные стороны

Boro были очень надежны в обороне и умели «запирать» матчи, забив первыми. Стиль Hellberg впечатлял соперников и болельщиков — в лучшие дни команда буквально сносила оппонентов.

Слабые стороны

Главная проблема — взлом закрытых оборон. Команды, которые отдавали им мяч и садились низко, часто забирали очки. Финальный отрезок — две победы в десяти матчах — стоил им прямого выхода. Приход Will Lankshear и Kyle Joseph должен дать другой план: если замки не поддаются, можно «выбить дверь».

Игрок-разница

Will Lankshear — дорогой, классический «девятый номер», под которого и строят атаку. Плюс в центре поля USA-интернационал Sebastian Berhalter, блеснувший на чемпионате мира, должен придать ритм. В защите важна связка Adilson Malanda — Alfie Jones: на их базе Hellberg хочет доминировать в каждой игре.

Прогноз Jobi: 2-е место.

Millwall

(Nick Godwin, BBC Sport London)

Главный тренер: Alex Neil
Прошлый сезон: 3-е место

Ожидания

Первый выход в плей-офф Чемпионшипа за более чем 20 лет поднял планку. Millwall снова нацелен на борьбу за верх, хотя все понимают: в лиге полно клубов с куда более толстым кошельком.

Сильные стороны

Alex Neil — главный козырь. Он быстро понял клуб и трибуны — а это удается не всем. Плюс у него большой опыт вывода команд в более высокий дивизион. В решающие моменты его хладнокровие может снова сыграть ключевую роль.

Слабые стороны

Семья Berylson последовательно поддерживает тренера, и этим летом снова вложилась в состав. Но против некоторых конкурентов Millwall все равно будет уступать в ресурсах, и на длинной дистанции это может сказаться.

Игрок-разница

Josh Coburn. Клуб давно ищет «настоящего» бомбардира. Если Coburn сохранит форму прошлой кампании и избежит травм, Millwall получит недостающий штрих в атаке.

Прогноз Jobi: 6-е место.

Norwich City

(Chris Goreham, BBC Radio Norfolk)

Главный тренер: Philippe Clement
Прошлый сезон: 9-е место

Ожидания

Осторожный оптимизм. Во второй половине прошлого сезона больше очков набрали только три команды Чемпионшипа, и болельщики верят, что Clement продолжит с того места, где остановился, теперь уже после полноценной предсезонки.

Сильные стороны

Стабильность. После двух лет постоянных смен тренеров и разношерстных трансферов из разных лиг этим летом в клубе — тишина и порядок. Clement унаследовал команду, которая шла к League One, и развернул ее в сторону верхней части таблицы.

Слабые стороны

Травмы. В прошлом сезоне Clement регулярно лишался ключевых игроков. Клуб усилил медико-научный штаб, но уже потерял Ali Ahmed на весь сезон из-за разрыва крестообразных связок. Kellen Fisher, Jovon Makama и Lucien Mahovo пропустят старт.

Игрок-разница

Makama до травмы успел забить 13 голов и произвел сильное впечатление после перехода из Lincoln. Mo Toure, нападающий сборной Австралии, выдал фантастический спурт: 10 голов в 12 матчах после зимнего трансфера и еще один — через 40 секунд в Кубке лиги против MK Dons. Andre Brooks также отлично смотрится в предсезонке.

Прогноз Jobi: 7-е место.

Portsmouth

(Andrew Moon, BBC Radio Solent)

Главный тренер: John Mousinho
Прошлый сезон: 18-е место

Ожидания

Главная цель — держаться подальше от зоны вылета. Бюджет по-прежнему скромный, даже несмотря на траты, которые уже вдвое превысили прошлогодние. Любой шаг выше 18-го места будет расценен как успех.

Сильные стороны

Фланги могут стать оружием. Josh Murphy и Abu Kamara — потенциально яркая пара, хотя оба большую часть прошлого сезона лечились. Полузащитник Terry Devlin сильно прибавил, и удивительно, что его никто не выкупил летом. 11 голов Adrian Segecic в дебютном сезоне — тоже серьезный аргумент.

Слабые стороны

Травмы в прошлом сезоне сильно били по команде, а глубины состава не хватало. Новички перспективны, но опыта Чемпионшипа у них почти нет. Fratton Park давно перестал быть «легкой прогулкой» для гостей, и теперь Portsmouth сам страдает от соперников, которые садятся низко и отдают мяч.

Игрок-разница

Здоровый Josh Murphy — один из лучших игроков лиги. Прошлый сезон он фактически потерял, и в первом туре тоже вряд ли появится. Но если вернется к уровню двухлетней давности, шансы на вылет резко упадут: с ним Portsmouth — другая команда.

Прогноз Jobi: 20-е место.

Preston North End

(Andy Bayes, BBC Radio Lancashire)

Главный тренер: Paul Heckingbottom
Прошлый сезон: 14-е место

Ожидания

Клуб уже побил трансферный рекорд, заплатив £6 млн за Alfie Devine, и планирует еще несколько серьезных усилений. Болельщики мечтают повторить мощный старт прошлого сезона — но без обвала после Нового года.

Сильные стороны

На Deepdale уложен новый газон стоимостью более £1,5 млн. Прошлой зимой поле стало проблемой и мешало Heckingbottom играть в тот футбол, который он хочет. Теперь Preston рассчитывает на более стабильный и зрелищный сезон.

Слабые стороны

Глубина состава тревожит. Важные арендованные игроки ушли, опытные вроде Robbie Brady тоже. Потери Lewis Dobbin, Harrison Armstrong и Daniel Jebbison особенно ощутимы — атакующих опций стало меньше.

Игрок-разница

Alfie Devine — рекордный трансфер и, возможно, главный талант в команде. В аренде из Tottenham он уже показал высокий уровень, а теперь, став полноправным игроком клуба, должен выйти на новый этаж. Но без достойного окружения его потенциал может остаться нереализованным.

Прогноз Jobi: 19-е место.

QPR

(Andy Rowley, BBC Sport London)

Главный тренер: Julien Stephan
Прошлый сезон: 15-е место

Ожидания

После бодрого межсезонья и неплохих трансферов ожидания растут. Реальная планка — топ-10. Если старт будет удачным и травмы обойдут стороной, команда способна вклиниться в борьбу за топ-8.

Сильные стороны

Stephan провел в Чемпионшипе уже один сезон, понял лигу и получил возможность сформировать состав под себя. Это совсем другая отправная точка, чем год назад.

Слабые стороны

73 пропущенных мяча в прошлом сезоне — вторая худшая защита в лиге после Sheffield Wednesday. Если Stephan не наведет порядок сзади, о серьезном рывке говорить рано.

Игрок-разница

Нападающий Rumarn Burrell обладает всем набором качеств для успеха на этом уровне. Если останется здоров и получит качественные передачи, может выстрелить и стать главным открытием QPR.

Прогноз Jobi: 13-е место.

Southampton

(Adam Blackmore, BBC Radio Solent)

Главный тренер: Tonda Eckert
Прошлый сезон: 4-е место, исключен из финала плей-офф

Ожидания

Команда и тренер говорят без обиняков: цель — прямой выход в премьер-лигу. Старт с минус четырьмя очками после «шпионского» скандала лишь добавляет остроты.

Сильные стороны

Клуб сохранил большую часть состава, который выдал серию из 21 матча без поражений в лиге. Плюс выкуплены два ключевых игрока того рывка — Cyle Larin и вратарь Daniel Peretz.

Слабые стороны

Divin Mubama, арендованный у Man City, должен заменить Ross Stewart. Потенциал огромный, но в Stoke он забил пять голов в 20 стартах до травмы. Ему предстоит доказать, что способен тянуть весь сезон.

Игрок-разница

Болельщики единодушны: Leo Scienza. Бразильский вингер терроризирует фулбеков, и если до закрытия окна не прилетит «безумное» предложение от топ-клуба, он будет держать в страхе всю лигу.

Прогноз Jobi: 4-е место.

Stoke City

(Mark Elliott, BBC Radio Stoke)

Главный тренер: Mark Robins
Прошлый сезон: 17-е место

Ожидания

Руководство обозначило задачу жестко: борьба за плей-офф. Никаких оправданий.

Сильные стороны

В прошлом сезоне стартовые успехи строились на крепкой обороне и великолепной игре вратаря Viktor Johansson. Если сохранить эту основу и добавить эффективности впереди, Stoke действительно может подняться выше.

Слабые стороны

Зависимость от Sorba Thomas в атакующей фазе. В команде нет ярко выраженного бомбардира, а остальные игроки пока не доказали, что могут взять на себя голевой груз.

Игрок-разница

Центрбек Luke Graham, перешедший из Dundee, еще сыроват, но левша, силен физически и не боится выходить с мячом из обороны. Уже сейчас видно, что через год-два он может стать очень серьезным защитником.

Прогноз Jobi: 15-е место.

Swansea City

(Gareth Vincent, BBC Wales)

Главный тренер: Vitor Matos
Прошлый сезон: 11-е место

Ожидания

Как и год назад, Swansea мечтает превратить середину таблицы в реальный штурм плей-офф. Вопросы по составу остаются, прежде всего вокруг будущего Zan Vipotnik. Но после второго подряд амбициозного лета владельцы ждут прогресса.

Сильные стороны

Vipotnik стал лучшим бомбардиром Чемпионшипа в прошлом сезоне. Ethan Galbraith, левый защитник Josh Tymon и вратарь Lawrence Vigouroux тоже были ключевыми фигурами. Galbraith уже ушел, будущее Vipotnik под вопросом — значит, новички должны быстро брать на себя ответственность. С приходом Matos в ноябре команда перешла к агрессивному прессингу, особенно дома, и это приносило плоды. История его работы с Jurgen Klopp говорит, что от этой идеи он не откажется.

Слабые стороны

Выездные матчи — больной вопрос. Пара-тройка лишних очков на чужом поле в прошлом сезоне сильно изменила бы картину. Если Vipotnik уйдет, атакующую нагрузку разделят Adam Idah, тяжело входивший в клуб, и новичок Ross Stewart. Ширина состава по флангам была слабым местом, и клуб ответил серьезными вложениями в Joseph Opoku и Moussa Yeo.

Игрок-разница

21-летний ганский вингер Opoku уже производит впечатление игрока, идеально подходящего под жесткий ритм Чемпионшипа. Защитник Filip Lissah, воспитанник академии, после удачной аренды в Falkirk готов закрепиться в основе и придать обороне спокойствие.

Прогноз Jobi: 12-е место.

Watford

(Geoff Doyle, BBC Three Counties Radio)

Главный тренер: Alessio Dionisi
Прошлый сезон: 16-е место

Ожидания

Руководство и владелец Gino Pozzo, конечно, мечтают о новой гонке за промоушн, как год назад, когда команда держалась наверху до последних шести недель. Но большинство болельщиков смотрит трезвее: после провального финиша (восемь матчей без побед) и медленного рынка середина таблицы выглядит наиболее вероятным сценарием.

Сильные стороны

Таланты в составе есть. Прежде всего Othmane Maamma — игрок, которым уже интересуются другие клубы. Kwadwo Baah должен вернуть форму, Rocco Vata — избавиться от травм, а Edoardo Bove, проведя полную предсезонку, обязан прибавить.

Слабые стороны

Сердцевина команды вызывает тревогу. Всего два чистых центрбека — в лиге, где у большинства их по пять. Усиления, скорее всего арендные, неизбежны, но интегрировать их быстро и под нового тренера будет непросто. Центр поля тонок, будущее Imran Louza туманно. В атаке — два молодых форварда, еще не дотягивающих до уровня Чемпионшипа. Клубу срочно нужны качественные подписи.

Игрок-разница

Maamma — главный бриллиант. Легкий дриблер с отличным балансом, тонким пониманием игры и ударом, он может играть с любого фланга и, по всем признакам, рано или поздно уйдет на топ-уровень. В тени — Amin Nabizada, который может провести сезон-прорыв.

Прогноз Jobi: 16-е место.

West Bromwich Albion

(Steve Hermon, BBC Radio WM)

Главный тренер: James Morrison
Прошлый сезон: 21-е место

Ожидания

После флирта с вылетом в League One клуб ждет резкого скачка. Morrison спас Albion десятиматчевой беспроигрышной серией и теперь получил работу на постоянной основе. С двумя дополнительными местами в плей-офф цель для клуба такого масштаба очевидна — борьба за верх. Но с молодым, развивающимся составом даже топ-10 будет шагом вперед.

Сильные стороны

Фундамент спасения — жесткая оборона. Morrison выставил редкую для сегодняшнего футбола 4-4-2, расставив игроков по их естественным позициям. Семь «сухарей» в девяти последних матчах, при этом фулбеки активно подключались вперед — футбол был не только прагматичным, но и агрессивным.

Слабые стороны

Количество ударов выросло, а вот голов — нет. Меньше забили только четыре команды, двое из них вылетели. Главный форвард Aune Heggebo остановился на девяти мячах в дебютном сезоне и теперь обязан прибавить, но ему нужна поддержка. Команда должна распределить голы по всему составу.

Игрок-разница

Jimmy-Jay Morgan блистал на предсезонке с пятью голами, но для игрока, который еще не нюхал Чемпионшип, это все равно лишь заявка. Более реальная ставка — Felix Horn Myhre. В 27 лет, с опытом еврокубков и статусом «самого важного игрока» в Brann, он выглядит готовым сразу взять центр поля под контроль. Если быстро адаптируется, может стать сердцем команды.

Прогноз Jobi: 17-е место.

West Ham United

(Ben Ashton, BBC Sport England)

Главный тренер: Nuno Espirito Santo
Прошлый сезон: 18-е место в премьер-лиге

Ожидания

Все, что ниже автоматического повышения, будет воспринято как недоработка. Плей-офф — приемлемый, но нежелательный путь. Провал в задаче «вернуться с первого раза» клубу такого масштаба не простят.

Сильные стороны

Главный актив — сам Nuno Espirito Santo. Он уже выигрывал Чемпионшип с 99 очками, возглавляя Wolves, и прекрасно знает, как проходить эту дистанцию. Сохранилось и конкурентоспособное ядро, во главе с англичанином Jarrod Bowen, который продолжает штамповать голы и передачи.

Слабые стороны

Владелецский конфликт в кулуарах может ударить по трансферной работе и атмосфере. Потери Mateus Fernandes и Crysencio Summerville понижают общий уровень, а их нужно компенсировать безошибочно.

Игрок-разница

Jarrod Bowen — возможно, самый яркий индивидуальный козырь во всей лиге. 131 результативное действие в 228 матчах за West Ham с начала сезона 2021–22 — статистика, достойная вершины Чемпионшипа.

Прогноз Jobi: 1-е место.

Wolverhampton Wanderers

(Mike Taylor, BBC Radio WM)

Главный тренер: Cesar Peixoto
Прошлый сезон: 20-е место в премьер-лиге

Ожидания

На матче Кубка лиги на Molineux собралось более 21 000 зрителей — и по шуму было понятно: прошлые обиды забыты, болельщики верят в моментальное возвращение в элиту. Новый исполнительный председатель Nathan Shi еще в феврале обозначил цель: за 18 месяцев вернуть Wolves в премьер-лигу к сезону 2027–28. Сейчас на трибунах впервые за долгое время действительно чувствуется, что это возможно.

Сильные стороны

В составе — игроки с явным уровнем премьер-лиги: Raul Jimenez, Kieran Trippier, плюс те, кто уже доказывал себя в Чемпионшипе, как Adam Armstrong. Прошлый сезон был кошмарным, но многие, кого ждали у выхода, пока не рвутся покидать клуб. Решение Jimenez вернуться, а Andre остаться, хотя оба могли найти варианты повыше, говорит о зарождающемся командном духе — а это мощное оружие в марафоне Чемпионшипа.

Слабые стороны

Вопросов много. Не отложен ли исход лидеров просто на конец окна? Сумеет ли клуб исправить прошлогодние ошибки на рынке, если кто-то все же уйдет? Хватит ли прочности обороне, помимо Ladislav Krejci, который из-за чемпионата мира провел ограниченную предсезонку? Останется ли хоть один из двух опытных вратарей, а если нет — успеют ли найти замену? Ответы станут ясны только после 1 сентября.

Игрок-разница

Год назад о Mateus Mane знали лишь в Rochdale и в академии Wolves. Но еще до своего ухода Vitor Pereira называл его будущей звездой, а Rob Edwards дал подростку шанс в первой команде. Возможно, шансов было даже слишком много, и концовка сезона у него смазалась, но потенциал он продемонстрировал. В предсезонке Mane выглядит свежим и мотивированным, будто понимает: сильный год в Чемпионшипе может превратить его в объект охоты топ-клубов.

Прогноз Jobi: 3-е место.

Wrexham

(Ian Mitchelmore, BBC Wales)

Главный тренер: Phil Parkinson
Прошлый сезон: 7-е место

Ожидания

После того, как команда чуть-чуть не дотянулась до плей-офф, задача очевидна: снова идти в атаку. В условиях расширенного плей-офф топ-8 будет засчитан как успех, но в раздевалке думают и о топ-6.

Сильные стороны

В составе немало ярких индивидуальностей: Josh Windass, Callum Doyle, универсальный и мощный Kieffer Moore. Команда крайне эффективна у ворот соперника: в прошлом сезоне Wrexham превзошел свой показатель ожидаемых голов (xG) на 12,21 — лучший результат в лиге. Если сохранить такую же хладнокровность, клуб снова будет наверху.

Слабые стороны

При этом Wrexham позволял соперникам создавать слишком много моментов. Parkinson долго подбирал оптимальную тройку центральных защитников, а травмы на флангах ломали структуру. После года адаптации к Чемпионшипу от обороны ждут явного прогресса.

Игрок-разница

Правый фланг может изменить картину. Летний новичок Danny Imray подходит под требования системы и уже провел 76 матчей за два сезона в арендах. На фоне хрупкого здоровья Liberato Cacace и Issa Kabore его надежность и выносливость могут стать решающим фактором.

Прогноз Jobi: 9-е место.

Чемпионшип снова выходит на дистанцию. С минимальным количеством парашютных денег, с новичками, которые не собираются играть роль статистов, и с грандами, для которых любое место ниже второго — катастрофа. Через девять месяцев станет ясно, кто воспользуется этим редким сезоном возможностей, а кто останется в самом жестком лифте европейского футбола еще на год.