Celtic перед плей-офф Лиги чемпионов: минимальные новички и проблемы в составе

Перед решающим раундом плей-офф Лиги чемпионов против LASK клуб, который привык задавать тон шотландскому футболу, неожиданно оказался в самом низу другой таблицы. По количеству летних новичков Celtic — последний в стране.

Исследование по всем 42 клубам SPFL показывает: к контрольной дате 24 августа команда Мартина О’Нила ввела в дело всего четырёх новых игроков. Четырёх — меньше, чем кто-либо ещё в лиговой пирамиде.

Имена известны наизусть: Camilo Duran, Kasper Høgh, Haissem Hassan и Mika Baur. На этом список «квалифицированных» летних приобретений Celtic заканчивается. Даже The Spartans из League Two успели оформить пятерых, а каждый другой клуб от Премьер-лиги до League Two обошёл чемпионов по числу подписаний.

В элите контраст бьёт по глазам. Hibernian — шесть новичков. Dundee — семь. Aberdeen, Dundee United, Hearts и Rangers уже вышли в двузначные числа. Абсолютный рекордсмен — Falkirk с 15 новыми игроками. На этом фоне сдержанное лето Celtic выглядит почти аномалией.

Но это не история про экономию. Четверо пришедших обошлись примерно в £32,8 млн, и это серьёзная ставка. Просто почти вся эта сумма ушла на острие: два нападающих, один вингер и один полузащитник. А остальные зоны так и остались зияющими пробоинами, когда Celtic вышел на поле против LASK.

О’Нил ещё до этого матча открыто говорил о необходимости усиления обороны. На левом фланге по-прежнему нет полноценной замены Kieran Tierney, и любая его потеря автоматически превращается в проблему системы, а не одного игрока.

Центр поля тоже просел. Продажа Arne Engels в West Ham за £22 млн состоялась ещё до того, как клуб гарантировал себе участие в групповом этапе Лиги чемпионов. О’Нил признавал: заменить его объём работы и энергетику будет крайне сложно. Бывший форвард клуба Chris Sutton и вовсе поставил под сомнение момент сделки — прямо накануне дуэли с LASK.

До 3 сентября у Celtic ещё есть время перетряхнуть состав. Но акценты в этой работе уже другие. Речь никогда не шла о том, чтобы догнать Falkirk с его 15 новичками. От клуба ждали другого — чтобы к ключевым европейским вечерам лета у О’Нила был не просто дорогой, а сбалансированный состав.

Пока же статистика трансферного окна напоминает тревожный сигнал: чемпион Шотландии идёт в Лигу чемпионов с минимальным числом новых лиц в стране и с вопросами по обороне и центру поля. Ответ на них придётся давать не в таблицах рекрутинга, а в матчах, где цена ошибки измеряется не местом в рейтинге, а целым сезоном.