Бафана Бafana: Хуго Брус о ничьей с Чехией и предстоящем матче с Южной Кореей

Хуго Брус вышел на послематчевую пресс‑конференцию с двойственным чувством. За характер Bafana Bafana он был готов аплодировать стоя. За арену, на которой они этот характер показали, — разве что покачать головой.

Под закрытой крышей сияющего Atlanta Stadium его команда выцарапала ничью 1:1 с сборной Czechia и сохранила надежду на плей-офф чемпионата мира. Но бельгийский тренер сразу дал понять: это был футбол в декорациях другого вида спорта.

«Только газон — футбольный»

Бафана попали под удар уже на старте. На шестой минуте Michal Sadilek хладнокровно воспользовался первой же по-настоящему острой возможностью, и европейцы перехватили контроль над матчем. Южная Африка вновь оказалась в знакомой и неприятной роли догоняющей.

Но команда Бруса не рассыпалась. Южноафриканцы постепенно поднимали прессинг, цеплялись за каждый мяч, искали свободные зоны между линиями Czechia. И когда время уже безжалостно таяло, давление всё-таки прорвало плотную оборону соперника.

За семь минут до конца основного времени арбитр указал на точку: Pavel Sulc сыграл рукой в штрафной. К мячу подошёл Teboho Mokoena — и пробил так, как бьют люди, привыкшие брать на себя ответственность. Спокойно, чётко, без суеты. 1:1, и группа A снова открылась для Bafana.

Этот гол изменил не только счёт, но и настроение вокруг команды. Однако когда речь зашла о стадионе, тон Бруса стал жёстче.

«Если быть очень честным, это не футбольный стадион. Это красивый, фантастический стадион, всё что угодно. Но только газон — футбольный. Всё остальное — нет», — заявил 74‑летний наставник.

Контраст с началом турнира напрашивался сам собой. Премьерный матч Южной Африки на чемпионате мира прошёл на легендарном Estadio Azteca, где они уступили 0:2 хозяевам, сборной Mexico. И именно с этим храмом футбола Брус сравнил арену в Атланте.

«Это крытый стадион. Я люблю играть на открытом. Я не чувствую по-настоящему атмосферу в таких аренах. Когда сравниваешь с Azteca — вот это футбольный стадион! Эти современные стадионы фантастические для публики, им всё видно, нет мест с плохим обзором. Но я всё равно предпочитаю настоящий футбольный стадион», — подчеркнул он.

Atlanta Stadium, дом для NFL-франшизы Atlanta Falcons и клуба MLS Atlanta United, в этот вечер стал ареной, где футбол боролся не только с соперником, но и с антуражем.

Паузы, которые ломают ритм

Недовольство Бруса не ограничилось архитектурой. Его задели и регулярные паузы на охлаждение, которые судья назначал в условиях, когда климат внутри арены полностью контролировался.

«Я считаю, это очень полезно, когда действительно жарко. Но в других случаях теряется ритм игры, — объяснил он. — Когда в этот момент ты лучшая команда на поле и доминируешь, вдруг твоё давление обрывается на пять минут или сколько там… В таком стадионе нам не нужно пить на 20‑й минуте».

Для тренера, строящего игру на темпе и давлении, такие остановки — не просто техническая деталь, а удар по замыслу. Особенно когда его команда, как в матче с Czechia, только-только нащупывает инициативу.

Судьба в своих руках

И всё же главный итог вечера в Атланте для Южной Африки — не спор о стадионах и паузах. Ничья оставила Bafana Bafana в живой борьбе за выход из группы.

Перед последним туром в группе A всё предельно ясно: судьба южноафриканцев — в их собственных руках. В четверг, 25 июня, на Estadio Monterrey их ждёт решающий матч против сборной South Korea. Начало — в 03:00 по южноафриканскому времени.

Корейцы подходят к этой игре после минимального поражения 0:1 от Mexico. Для обеих команд предстоящий поединок превращается в матч без права на ошибку.

Для Южной Африки это по-прежнему погоня за историей. Лишь четвёртое участие в чемпионате мира — и ни разу за все попытки Bafana Bafana не выходили из группы. Сейчас победа над South Korea серьёзно приблизит их к 1/16 финала — либо через место в первой двойке, либо как одну из лучших третьих команд турнира. Плюс редкая выездная победа на крупнейшей сцене мирового футбола.

Брус смотрит на решающую игру с осторожным, но ощутимым оптимизмом: его команда выдержала тяжёлый удар от Czechia и нашла силы вернуться в матч.

«Если мы сможем выдать ещё одно такое же выступление, как сегодня, у нас есть шанс выйти во второй раунд, — отметил он. — Я очень горжусь своей командой. Это — настоящая Bafana Bafana».

Теперь вопрос один: сумеет ли эта «настоящая» версия Южной Африки подтвердить свои слова и характер там, где отступать уже некуда — в жаркой ночи Монтеррея, когда на кону будет не только матч, но и вся их футбольная эпоха?