Австралия вылетает по пенальти, Франция побеждает в жаре

Когда Hossam Abdelmaguid хладнокровно пробил свой пенальти и отправил Египет в четвертьфинал, а Австралию — домой, все разговоры о «выигрышном исходе при любом результате» рассыпались в пыль. На табло значилось 4:2 в серии после 1:1 в основное и дополнительное время. На душе у австралийцев — совсем другие цифры.

Это был тот самый утренний нокаут, после которого не подбираются слова. Не трагедия масштаба поколения, но удар, от которого физически мутит. Сборная снова остановилась у той самой стены — первый в истории победный матч в плей-офф чемпионата мира так и остается мечтой.

Пенальти, которые будут вспоминать годами

Вся ярость после матча обрушилась на Tony Popovic. И не потому, что Австралия играла без плана — план был, команда выдержала 120 минут, дотянула до серии. Но два его решения перед пенальти моментально стали темой дня.

Сначала Popovic снял с игры Patrick Beach и выпустил Mat Ryan — ветерана, проверенного годами, но все равно смена кипера перед серией всегда выглядит вызовом судьбе. Затем он доверил один из ударов 18‑летнему Lucas Herrington. Юноша не забил.

Этих двух кадров хватило, чтобы включились старые голоса. Бывший вратарь сборной Mark Bosnich признался, что был «потрясён» решением оставить Beach на скамейке в решающий момент. Robbie Slater тоже не понял, зачем выводить подростка под давление, с которым не каждый опытный нападающий справляется.

Football Australia, впрочем, моментально встала на сторону главного тренера. В Далласе руководители федерации подчеркнули: Popovic «абсолютно» остается лучшим человеком для этой работы. Никаких намеков на сомнения, никаких оговорок. Организация намерена защищать курс, даже если снаружи его уже оспаривают.

Факт остается фактом: Австралия снова остановилась в первом раунде плей-офф и продолжает ждать свой первый исторический успех в этой стадии турнира. И теперь каждый следующий шаг Popovic будет рассматриваться через призму этой ночи, этого решения, этого промаха Herrington.

Mbappé и Франция: ледяной расчет в печи Филадельфии

На другом конце турнира — другая история и другая температура. В прямом смысле. В Филадельфии на табло погоды было 37 градусов, официальное предупреждение о экстремальной жаре, медленный, вязкий первый тайм. Но у Франции есть роскошь, о которой Австралия может только мечтать: Kylian Mbappé, который не признает ни жары, ни усталости.

Paraguay выбрала привычную роль — терпеть, фолить, спорить, затягивать каждую паузу. «Темные искусства» в чистом виде: жесткость на грани, постоянное давление на арбитра, попытки сбить ритм фаворита. Французы злились, но не ломались.

Развязка подкралась в середине второго тайма. В штрафной падает Doue, французы моментально окружают арбитра. Играть дальше? Судья дает жест рукой — продолжать. Но VAR уже проверяет эпизод, и повторы ясно показывают: Gomez задел, подцепил, нарушил.

Арбитр бежит к монитору. В такие моменты весь стадион замирает, хотя и так понятно, чем все закончится. Еще один взгляд, короткий разворот — и палец указывает на точку. Первый пенальти Франции на этом турнире.

Сначала мяч в руках у Dembele, но к отметке подходит Mbappé. Легкая, нервная пауза в разбеге, удар — и мяч уходит в правый нижний угол. Вратарь летит туда же, но не достает. Paraguay 0:1 France.

Этот гол был важен не только для счета. Он стал седьмым для Mbappé на турнире и вывел его в лидеры гонки за «Золотую бутсу» — вместе с Lionel Messi. Оба параллельно преследуют еще одну вершину: рекорд результативности на чемпионатах мира.

У Mbappé теперь 19 мячей в 19 матчах на мундиалях — всего на один меньше, чем у Messi, у которого 20. Цифры, которые еще недавно казались недосягаемыми, теперь выглядят просто очередной отметкой на его пути.

Paraguay ломается, Mbappé не останавливается

После пенальти у Paraguay почти не осталось аргументов в атаке. Тренерский штаб бросает в бой Mauricio и Avalos, снимает Gomez и Almiron, пытается добавить скорости там, где до этого не было даже намека на остроту. Но Франция уже контролирует и темп, и пространство, и эмоции.

В концовке Mbappé мог сделать счет более крупным. Он выскочил на удар после передачи Doue и зарядил так, что мяч от перчаток Gill отскочил прямо обратно к нему. Второй удар, казалось, обречен на гол, мяч летел в угол, но вратарь каким‑то чудом снова изменил направление движения и успел отбить.

Франция дожала матч без лишней драмы. Да, второго гола так и не нашла, но и не понадобилось. Четвертый подряд выход в четвертьфинал чемпионата мира — сам по себе заявление. Paraguay пыталась спорить даже после финального свистка, окружила арбитра, выплеснула раздражение. Французы в это время уже переключались на главное: впереди встреча с Morocco.

Mbappé ушел со стадиона в Филадельфии с улыбкой и очередным рекордным штрихом к своей карьере. Австралия — с пустотой после утра в Далласе и тяжелыми вопросами к собственному будущему.

Один турнир, два разных маршрута. У кого из них хватит сил дойти до конца — и чья ночь по пенальти станет только началом куда более громкой истории?