Атака Англии справляется, но оборона вызывает вопросы

Атака Англии уже гремит, оборона всё ещё шатается. После премьеры на чемпионате мира вопросов у команды Томаса Тухеля не убавилось — просто сменился их ракурс.

В Арлингтоне англичане показали именно то, чего от них ждали: мощь, скорость, вариативность впереди. Четыре гола Хорватии, 4:2 в стартовом матче — звучит убедительно, особенно с учётом опыта, пусть и возрастного, соперника. Но дважды пропустить в первом тайме от команды без особой скорости в атаке — это уже не штрих, а жирная линия под давно известной проблемой.

Англия забивает, но платит нервами

Первая половина встречи в Техасе стала холодным душем для обороны. Англия дважды выходила вперёд — и дважды позволяла Хорватии вернуться. Лишь после перерыва команда Тухеля по-настоящему включила режим фаворита и разнесла соперника. В атаке всё выглядело так, будто команда давно играет вместе: комбинации, темп, уверенность в завершающей стадии.

Однако в защите — совсем другая история. Ошибки в позиционировании, запоздалые подстраховки, нервозность под давлением. Именно об этом говорил бывший защитник сборной Гари Невилл, ныне эксперт Sky Sports. По его словам, первый тайм против хорватов наверняка заставил Тухеля задуматься о корректировках уже к матчам два и три — о том, как именно выстраивать линию обороны и чем её прикрывать.

Статистика без пропущенных и реальность с ними

На бумаге всё выглядело идеально: Англия прошла отборочный цикл без единого пропущенного мяча в восьми матчах. Ноль. Железобетон.

Турнир в США моментально сорвал эту маску. Здесь соперники быстрее, агрессивнее и техничнее, а впереди ещё Франция, Испания, Аргентина — команды, которые наказывают за малейшую заминку. И именно к ним примеряют нынешнюю оборону Англии.

Проблемы — две и обе фундаментальные: нехватка опыта и хрупкость ключевых исполнителей.

Опыт остался дома

Часть риска Тухель заложил сам. Главный тренер решил обойтись без трёх игроков, для которых большие турниры — привычная сцена: не поехали правый защитник Real Madrid Трент Александер-Арнольд и пара из Manchester United — Люк Шоу и Гарри Магуайр. Вместо привычных фигур — ставка на новое поколение.

Ударом стал и форс-мажор: ещё до старта турнира травму получил Тино Ливраменто. Его срочно заменили на Трево Чалобу, у которого всего один матч за сборную. В итоге девять защитников в заявке набирают лишь 191 матч за национальную команду — из них 90 принадлежат одному человеку, Джону Стоунзу.

Против Хорватии сразу трое из стартовой четвёрки сзади дебютировали на чемпионате мира: склонный к травмам Рис Джеймс, Эзри Конса и 21-летний Нико О’Райли. Для такой сцены это серьёзный вызов.

Кто должен вести линию обороны?

Главный спор сейчас крутится вокруг центра защиты. Должен ли Марк Гехи из Manchester City вытеснить Консу, или Тухель продолжит доверять игроку Aston Villa, который уже давно входит в число его любимцев?

Немецкий тренер по-прежнему ценит опыт и хладнокровие Стоунза, несмотря на то что тот провёл всего пять матчей в стартовом составе в прошлом сезоне Премьер-лиги перед уходом из City. Для Тухеля это всё ещё стержневая фигура в раздевалке и на поле.

Однако не все согласны. Бывший нападающий сборной Крис Саттон считает, что именно Конса и Гехи должны образовать пару в центре обороны. По его мнению, Стоунз уступает молодым по одному ключевому параметру — атлетизму. Саттон подчёркивает: в матчах против топовых соперников английским защитникам придётся много играть один в один против футболистов высочайшего класса, и в таких дуэлях Конса с Гехи выглядят предпочтительнее.

Это уже не академический спор, а вопрос выживания в плей-офф.

Нападающие не паникуют

На другом конце поля — совсем иное настроение. Оли Уоткинс, один из лидеров атаки, спокойно отнёсся к тревоге вокруг обороны, общаясь с журналистами на базе команды в Канзас-Сити. Он напомнил: в составе Англии в защите играют футболисты, которые выигрывали крупные трофеи и выступали на самом высоком уровне. Ошибки старта он списал на нервы — и указал на второй тайм против Хорватии как на показатель истинного потенциала команды.

С его точки зрения, как только мандраж ушёл, Англия буквально смела соперника. И в этом есть своя правда: разрыв по игре после перерыва был очевиден.

Вперёд — в Бостон и за первым местом

Теперь на очереди Гана в Бостоне. Расклад прост: если Англия побеждает африканскую команду, а Панама не обыгрывает Хорватию, команда Тухеля досрочно выходит в плей-офф с первого места в группе L.

Атака уже доказала, что способна решать такие задачи. Вопрос в другом: выдержит ли оборона, когда скорость и мощь соперников вырастут ещё на ступень выше? Ответ придётся давать не в теории и не в студии Sky Sports, а на поле, где каждое промедление и каждый неверный шаг мгновенно превращаются в гол.